ХАЛИФАКС, Северная Каролина. Ронни Макк прыгнул на небольшую сцену в плохо освещенной общественной библиотеке. Он посмотрел на два десятка людей, сидящих в аудитории. Затем он глубоко вдохнул, прежде чем сказать им, что он борется с вопросом.
В этот недавний и необычайно теплый послеполуденный час Ронни, 15 лет, был поручен закрыть часовую лекцию о свободных цветных людях во время Революционной войны. Это была часть местного трехдневного фестиваля живой истории, посвященного 250-летию Постановлений Халифакса, первого раза, когда колония официально рекомендовала независимость от Великобритании.
Почему мы должны отмечать предстоящий 250-летний юбилей Америки, если черные люди все еще были рабами, когда наши отцы-основатели создавали Конституцию США? - спросил он. Как мы можем отмечать страну, обещавшую свободу, когда свобода не была дана каждому?
По мере приближения страны к 250-летнему юбилею Декларации о независимости, люди от побережья до побережья борются с похожими вопросами о том, что значит быть американцем, и стоит ли им признавать это событие.
Больше: Америка родилась в протесте. Что изменилось через 250 лет?
Юбилейные празднества проходят на фоне глубоких политических разногласий, которые проникли во все сферы жизни американцев, включая то, как люди воспринимают историю и идентичность страны.
Опубликованное в этом месяце опрос Университета Массачусетса в Эмхерсте показал, что 62% республиканцев видят предстоящие празднования как \"гордый национальный рубеж\", в то время как большинство демократов либо не думали о юбилее, либо видели в нем возможность задуматься о \"незаконченной работе\".
Политические пропасти особенно велики в окрестностях Халифакса в 1-м конгрессионном округе Северной Каролины. Эта область считалась единственным качающимся районом штата до того, как республиканские законодатели перерисовали избирательные карты, чтобы сделать их более консервативными в начале этого года в рамках национальных усилий по помощи Республиканской партии сохранить контроль над Конгрессом.
Однако, когда толпы людей прогуливались по трехблочному центру города в последний уик-энд апреля, мимо гирлянд из американских флагов, патриотических знамен и красно-кирпичных колониальных зданий, практически не было видно признаков этой поляризации.
Хотя их взгляды на Америку различались, экскурсанты съезжались к историческому месту вдоль реки Роанок, чтобы общаться с участниками реконструкций, сидя на травяных холмах, наблюдать за стрельбой из мушкетов и демонстрациями ткачества тканей, и узнавать, как 83 человека единогласно согласились два с половиной века назад выступить за независимость. Через пять лет после того, как Постановления Халифакса были приняты, британская армия на короткое время оккупировала город и разграбила его дома, согласно Дивизиону исторических памятников и объектов штата Северная Каролина.
Счеты с прошлым
Ребекка Локами все еще думала о речи Ронни, когда она прогуливалась мимо рядов кремовых палаток из холста, направляясь к презентации живой истории под названием Чаепитие с Дамами Халифакса.
78-летняя пенсионерка посетила лекцию о свободных цветных людях со своей взрослой дочерью после полудня.
Это было действительно хорошо. Он был настояще хорош, - сказала Локами.
Она слушала, как Ронни рассказывал аудитории о своем происхождении, описывая, как его прадед в шестом поколении сражался в Революции и как его семье в течение поколений были отказаны равные права по Конституции. Ронни нашел смысл в 250-летии, отмечая незавершенное путешествие страны к свободе и роль его семьи в этом.
Локами, зарегистрированный республиканец, не желавший говорить о политике, видел в речи своего рода подтверждение. Она видела 250-летие как праздник возможность для людей подружиться и увидеть добро вещей, а не зло.
Я знаю, что у нас была плохая история в этой стране, но мы пытались улучшиться, - сказала она. Я не могу сказать, что понимаю... но я хочу, чтобы люди, которые были плохо обращены, поняли, что они все еще находятся в лучшей стране в мире.
Давно уже идут национальные дебаты о том, как рассказывать историю страны и какие аспекты подчеркивать, которые вновь вспыхнули в годовщину. Национальные парки по всей стране удалили таблички о рабстве, резне коренных американцев и другие трагические моменты, чтобы соответствовать указу президента Дональда Трампа, нацеленному на дисплеи, уничижающие американцев. И консервативные законодатели подталкивают исторические места представлять повествования, пропагандирующие американское исключительное право.
В Халифаксе, который входит в Национальную сеть Подземной железной дороги, таблички с объявлениями о беглых рабах владельцев рабов выстланы по тропинке, ведущей к реке Роанок.
Центр посетителей, открытый впервые во время бицентенария и недавно отремонтированный, теперь включает красно-белую и черную мостовую, разработанную местным индейским художником Сенорой Линч.
Лори Медлин, президент бюро конвенций и посетителей графства Халифакс, сказала, что графство и исторический объект работали над передачей сложности прошлого Америки.
Никто не боится истории, - сказала она.
Большая часть программы Постановлений Халифакса: Прелюдия к Революции воссоздала жизнь конца 1700-х годов и исследовала мотивы колонистов для объявления независимости и жизненно важные ставки, с которыми они столкнулись, делая это.
Актеры-реконструкторы на торговых постах Танава продавали пчелиные свечи, пуговицы, ножницы и шерстяные фетровые шляпы, беседуя с прохожими о британском налогообложении на импортные товары. Группа мужчин сидели в гравийном следе колониального суда, воображая собрание, где были утверждены Постановления Халифакса.
Трехдневное расписание мероприятий также включало выступления о темных американских солдатах во время Революционной войны, живые исторические выступления, изображающие свободоискателя и церемонию коренных американцев, проведенную местным племенем индейцев Халива-Сапони.
Мы стерилизовали историю до такой степени, что убрали все звуки, запахи и виды, - сказал Джефф Диккенс, который играл одного из делегатов провинциального конгресса. Здесь вы можете что-то потрогать, увидеть что-то осязаемое. Это имеет больший смысл для людей. Они могут с ним соприкоснуться.
Политика на уме
У современного окружного суда люди выстроились в очередь к фургону с пиццей на дровах. Затем они сели у обочины, наклонившись над своими ломтями.
Джо и Бетси Хестер искали тень поблизости. Они приехали со своей фермы в округе Наш, к югу от Халифакса, чтобы насладиться праздником.
Бетси Хестер была одета в яркую красную рубашку с надписью \"Процесс должен быть соблюден\". Она сказала, что не могла не думать о современной политике, гуляя по историческому Халифаксу.
Смесь эмоций - страх, грусть, любовь к стране - бурлила на поверхности, когда она думала о юбилее страны. Себя она назвала умеренным демократом. Хестер, 72 года, сомневалась, выживет ли великий эксперимент страны за время пребывания Трампа в Белом доме.
Людей уводят с улиц без соблюдения процедуры, - вмешался ее муж, Джо Хестер, 78 лет. Это не Америка.
Тем не менее, они были горды быть американцами.
Мы любим историю, мы любим наш штат, и мы любим нашу страну. Мы были бы здесь в любом случае, - сказала Бетси Хестер. Мы празднуем Нас, народ.
Другие, исследуя праздники, размышляли о современном политическом ландшафте.
Просто вдохновляюще помнить, что люди по всей стране жертвовали в защиту свободы, - сказал Джошуа Хорн, 30 лет, перед посещением живой исторической демонстрации. Он и его жена привели своих маленьких детей посмотреть реконструкции.
Нам бы хотелось видеть гораздо больше настаивания на принципах в наши дни. Обе партии, - сказал он.
Опрос Университета Массачусетса, проведенный среди 1000 американцев, показал, что 74% верят, что больше вещей их объединяет, чем разделяет. Большинство считает, что ценности, изложенные в Декларации о независимости, по-прежнему направляют нацию сегодня и толкают страну вперед.
Взглядывая
