Айо Досунму из Миннесоты набрал 43 очка с запаса в субботу, когда «Тимбервулвс» пережили две потенциально разрушительные травмы, чтобы обыграть Денвер 112-96 и выйти вперед со счетом 3-1 в своей серии плей-офф НБА.
Звездный защитник Энтони Эдвардс и Донте ДиВинченцо оба покинули игру в первом полувремени, Эдвардс получил травму левого колена, когда он неудачно приземлился после попытки блокировать бросок непосредственно перед перерывом.
ДиВинченцо получил травму менее чем через две минуты после начала игры и, согласно ESPN, получил разрыв правого ахиллова сухожилия.
«Это для них», - сказал Досунму, который реализовал все пять его трехочковых попыток и стал всего четвертым запасным игроком в истории плей-офф, который набрал 40 очков в одной игре.
«Айо был просто выше этого мира», - сказал главный тренер «Тимбервулвс» Крис Финч. «Просто действие за действием».
Отстав на четыре очка к перерыву, Миннесота сосредоточилась во втором полувремени, чтобы уйти вперед перед восторженной толпой на своем арене «Таргет Центр» в Миннеаполисе.
Наз Рейд добавил 17 очков с запаса, чтобы помочь «Тимбервулвс» выдержать 30-очковое выступление Джамала Маррея и почти трипл-дабл из 24 очков, 15 подборов и девять передач от Николы Йокича.
Трехкратный обладатель приза MVP Йокич и «Наггетс», проигравшие три матча подряд, будут пытаться отбиться от выбывания в серии лучших из семи матчей Западной конференции, когда они будут принимать пятую игру в понедельник.
Обещает быть напряженным после стычки на последней секунде, начавшейся, когда Джейден МакДэниэлз из Миннесоты забил корзину, когда исход матча был решен, и большинство игроков направлялись к боковой линии.
Раздраженный Йокич бросился на него, и игроков пришлось разделять.
Защищающие чемпионы Оклахома-Сити Тандер находятся также на пороге выхода в полуфиналы Западной конференции после победы 121-109 над «Санз» в Финиксе, которую обеспечил сенсационный выступление Шай Гилджес-Александера с 42 очками.
Однако лидеры Восточной конференции, Детройт, ушли в отставку 2-1 от восьмого посева - «Орландо Мэджик», которые отразили поздний рывок «Пистонс» для обеспечения впечатляющей домашней победы со счетом 113-105.
«Нью-Йорк Никс», занявшие третье место на Востоке, подтвердили свое превосходство с победой 114-98 над «Хоукс» в Атланте и отправятся домой на пятую игру во вторник, когда их серия будет сравнительно 2-2.
- Беспощадные -
Шай Гилджес-Александр из Оклахомы, нынешний обладатель приза MVP НБА и финалист этого года, реализовал 15 из 18 бросков с игры в безжалостно эффективном выступлении.
«Я думаю, что сегодня мы сыграли действительно хорошо, придерживаясь нашей идентичности в нападении», - сказал Гилджес-Александр. «Это поставило их оборону в трудное положение, так как это действительно хорошая оборона, - какой выбор сделать и что выбрать».
Диллон Брукс набрал 33 очка для «Санз», которые вышли вперед на девять очков в начале матча и держали близкие позиции во второй четверти, но не смогли найти способ остановить Гилджес-Александера в концовке.
Аджей Митчелл набрал 15 очков, а Алекс Карузо добавил 13 с замены для «Тандера».
Они попытаются завершить серию в понедельник в Финиксе, где «Санз» будет с большой болью осознавать, что ни одна команда НБА не смогла совершить подвиг отыгрывания с 0-3 в серии плей-офф.
- Без страха -
В Орландо, Паоло Банкеро и Десмонд Бейн набрали по 25 очков каждый для «Мэджика», чей 17-очковый отрыв в четвертой четверти был стерт мощным финальным усилием от Кейда Каннингема, лидировавшего среди всех бомбардировщиков с 27 очками.
Но, опережая всего на одно очко за три минуты до окончания, «Пистонс» больше не забивали, и «Орландо» закончили игру 9-0 рывком.
Банкеро добавил 12 подборов и девять передач, в то время как Бейн сравнялся с рекордом плей-офф франшизы «Орландо» с семью трехочковыми.
«Мы знаем, как мы стоим, мы знаем, что у нас в раздевалке, и поэтому мы не боимся их», - сказал Банкеро.
Главный тренер Детройта Дж.Б. Бикерстафф, чья команда комфортно лидировала на Востоке с 60 победами, сказал, что теперь дело за одну игру.
«Если мы выиграем в понедельник, мы вернем преимущество домашнего поля», - сказал Бикерстафф.
Именно то, что сделали «Никс» со своей большой победой в Атланте после двух поражений подряд всего на одно очко каждое.
Карл-Энтони Таунс оформил свой первый карьерный плей-оффный трипл-дабл с 20 очками, 10 подборами и 10 передачами.
bb/pst
