Лео Варадкар и Марк Цукерберг не могли сказать друг о друге ничего, кроме добрых слов, когда пара встретилась в штаб-квартире Facebook в Менло-Парке в Силиконовой долине, чтобы укрепить свои взаимовыгодные отношения.
“Приятно встретиться с Марком Цукербергом”, - сказал Варадкар, тогдашний ирландский Taoiseach, о встрече 2017 года. “подтверждено 100 дополнительных рабочих мест для Ирландии в следующем году”.
Тем временем мистер Цукерберг объявил эту встречу “честью” в посте на своей платформе Instagram.
Но уютные отношения Дублина с технологическими гигантами Силиконовой долины, такими как владелец Facebook Meta, теперь находятся под угрозой. Брюссель подталкивает Ирландию занять более жесткую позицию в отношении технологических гигантов, негласно лоббируя широкомасштабные расследования того, как эти компании обрабатывают данные.
Дублин, тем временем, обвинил службу защиты частной жизни ЕС в “превышении полномочий”, а те, кто близок к ситуации, в частном порядке жалуются, что Брюссель стремится сделать Ирландию беднее просто для того, чтобы успокоить другие государства-члены.
Многие другие страны ЕС долгое время считали, что Ирландия относится к технологиям мягко, желая отпустить крупные компании с пощечиной, если они приносят стране рабочие места и налоговые поступления.
Что они должным образом имеют, поскольку технологические компании обеспечивают рост экономики Ирландии на 50 миллиардов долларов (41,5 миллиарда фунтов стерлингов).
“Ирландия, создав более благоприятную среду для технологических компаний, значительно выиграла от инвестиций в технологии”, - говорит Мэтью Леш, глава отдела государственной политики Института экономики.
“Но антитехнический подход ЕС – от жесткой защиты данных, конкуренции и регулирования речи до давления с целью повышения налогов – рискует подорвать экономику Ирландии”.
Ирландия стала технологическим центром Европы в начале 2000-х годов, предложив налоговые льготы и стимулы американским технологическим гигантам. Его Агентство по промышленному развитию лоббировало компании Силиконовой долины, чтобы открыть магазин в Дублине, привлекая первый международный офис Google в 2002 году.
В последующие годы технологические гиганты, в том числе Facebook, ныне известный как Meta, LinkedIn и Twitter, разместились в реконструированных доках Дублина.
В настоящее время в многонациональных технологических компаниях Ирландии занято более 100 000 человек. Около 16% валового внутреннего продукта Ирландии в настоящее время приходится на доходы и налоги крупных технологических компаний, что означает, что Силиконовая долина, возможно, более важна для страны, чем Брюссель.
Есть опасения, что экономическое чудо “Кельтского тигра” теперь может оказаться под угрозой.
Один источник, близкий к технологическому сектору Ирландии, говорит, что расхождение с блоком “допускалось, когда Ирландия была бедной страной”, но “как только технологические компании начали использовать Ирландию, в Европе возникло ощущение эффекта "разори своего соседа”".
Раскол выплеснулся наружу в середине прошлого десятилетия после того, как Европейская комиссия подала в суд на Apple из-за ее налоговых дел в Ирландии.
Особенно не понравился налоговый режим Ирландии в отношении транснациональных корпораций США. При ставке 12,5% налоговое бремя корпораций в Дублине одно из самых низких в Европе.
iPhone-гигант Apple заключил индивидуальную сделку по налогам, которая вызвала негативную реакцию Европейской комиссии. Брюссель обязал компанию дополнительно выплатить Дублину 13 миллиардов долларов в 2016 году, заявив, что налоговые льготы были несправедливой государственной помощью, которая исказила рынок.
Это решение было отменено судом в Люксембурге. Ожидается, что апелляция будет рассмотрена в этом году, поскольку крупнейшая в мире компания и потенциальный крупнейший в мире регулятор будут бороться за это, а Ирландия окажется между ними.
Последний раскол возник после расследования того, как материнская компания Facebook Meta обрабатывает данные.
Ирландская комиссия по защите данных (DPC) планирует подать в суд на своего коллегу из ЕС из-за заявлений о том, что блок пытался оказать на нее давление, чтобы она начала широкомасштабное расследование в отношении материнской компании Facebook Meta.
Защитники конфиденциальности обвинили ирландский регулятор обработки данных в мягком отношении к технологическим компаниям.
Макс Шремс, австрийский активист, инициировавший расследование DPC, утверждает, что ирландский регулятор “затягивал свое решение в течение четырех лет” и провел до 10 встреч с Facebook, чтобы “обойти” законы ЕС о защите данных.
Шремс указывает на документы, раскрывающие закулисные разногласия между двумя регулирующими органами по поводу того, как обращаться с Meta после того, как следователи пришли к выводу, что Facebook нарушил законы ЕС о защите данных.
Хелен Диксон, глава DPC, предложила оштрафовать Meta на сумму от 28 до 36 миллионов евро. Однако ее европейские сверстницы упорно настаивали на более суровом наказании. Конечный результат почти в десять раз превысил запланированный DPC уровень - 390 млн евро (345 млн фунтов стерлингов).
“Позиция, разработанная DPC, не была приемлемой для многих в подгруппе, и стало ясно, что нет никакой возможности достичь консенсуса вокруг нее”, - признал DPC на этой неделе.
Участники кампании, такие как Шремс, утверждают, что позиция Дублина в поддержку бизнеса подрывает амбиции ЕС заставить Big Tech подчиниться его авторитету.
Дублин отрицает это, и ирландский орган по надзору за данными на этой неделе выступил с редким упреком в адрес блока, заявив, что он пытался оказать давление на Дублин с целью “открытого и спекулятивного расследования” Meta. Регулятор осудил эти усилия как “превышение полномочий” и обратится в Суд ЕС с просьбой отменить попытку.
“Учитывая, что сами регулирующие органы не соглашались друг с другом по этому вопросу вплоть до финальной стадии этих процессов в декабре, трудно понять, как нас можно критиковать за подход, который мы использовали на сегодняшний день”, - сказала Мета, которая обжалует штраф.
Источник, близкий к компании, сказал, что разногласия между Ирландией и ЕС создали “огромную неопределенность” для технологических компаний.
ЕС остается чрезвычайно популярным в Ирландии, несмотря на то, что более скептически настроенные партии, такие как Шинн Фейн, набирают силу. Но это не побудило политических лидеров пересмотреть свое отношение к Брюсселю, когда речь заходит о техническом регулировании.
“В Ирландии сложилось мнение, что ЕС прикрывал свою спину во время Brexit”, - говорит источник в технологическом секторе. “Есть ощущение, что Ирландия готова пойти на риск – расширить правила [ЕС]”.
Будут ли эти правила распространяться достаточно далеко, чтобы позволить Ирландии сохранить свою благоприятную для бизнеса экономическую позицию, - это вопрос, на который в конечном итоге ответят в Брюсселе – либо регулирующие органы ЕС, либо судьи ЕС.
>