НОВЫЙ ОРЛЕАН (AP) — Компании предложили заявки на более чем 2600 квадратных миль (6700 квадратных километров) федеральной нефтегазовой аренды в Мексиканском заливе в рамках продажи, санкционированной прошлогодним компромиссом в законопроекте о климате.
Аукцион, проводимый в среду, является первым более чем за год и, как ожидается, вызовет интерес со стороны крупных нефтяных компаний, таких как ExxonMobil и Chevron. Это может еще раз проверить лояльность защитников окружающей среды и молодых избирателей, которые поддержали президента Джо Байдена в 2020 году, но были разочарованы одобрением в этом месяце огромного проекта бурения Willow на севере Аляски.
Согласно правительственному анализу, разработка договоров аренды для продажи в общественных водах Мексиканского залива может привести к добыче более 1 миллиарда баррелей нефти и более 4 триллионов кубических футов (113 миллиардов кубометров) природного газа в течение 50 лет. Анализ показал, что сжигание этой нефти увеличит выбросы углекислого газа, способствующего потеплению планеты, на десятки миллионов тонн.
Цены на нефть резко упали за последний год, и неясно, сколько компании будут готовы инвестировать в новые договоры аренды. В сентябре запланирована еще одна продажа, но неизвестно, сколько еще может провести администрация, что может помешать планам расширения компаний.
Тем не менее, аналитик Сами Яхья сказал, что одобрение проекта ConocoPhillips Willow в Национальном нефтяном заповеднике на Аляске является хорошим предзнаменованием для отрасли и перспектив будущей аренды.
“Это показало, что администрация Байдена, вероятно, пытается найти баланс между энергетическим переходом и энергетической безопасностью”, - сказал Яхья из S&P Global.
Продажа Министерством внутренних дел была произведена за два дня до крайнего срока, установленного прошлогодним законопроектом о климате, который Байден подписал в качестве закона. Эта мера запрещала сдавать в аренду государственные земли для использования возобновляемых источников энергии, если сначала не будут предложены десятки миллионов акров для использования ископаемого топлива. Это была уступка, чтобы заручиться поддержкой демократа из Западной Вирджинии Джо Манчина, сторонника индустрии ископаемого топлива.
Подводные участки, выставленные на аукцион в среду, занимали площадь в 114 000 квадратных миль (295 000 квадратных километров), что больше площади Аризоны. Но, как и на прошлых аукционах аналогичного масштаба, была продана лишь часть имеющихся площадей.
Заявки от компаний должны были поступить во вторник и были открыты в среду в Новом Орлеане.
Продажа происходит в штате, который экономически зависит от нефтяной и газовой промышленности, но также особенно уязвим к изменению климата.
Поскольку для разработки морских участков требуются годы, прежде чем начнется закачка сырой нефти, аренда может привести к добыче нефти и газа задолго до 2030 года, когда, по словам ученых, миру необходимо резко сократить выбросы парниковых газов, чтобы предотвратить катастрофическое изменение климата.
Повышение уровня моря является фактором неуклонной потери Луизианой прибрежных водно-болотных угодий, которые в дополнение к разнообразным рыбным промыслам и дикой природе служат буфером между внутренними населенными пунктами и ураганами, которые, по словам ученых, усиливаются по мере потепления в мире.
Сложные отношения Луизианы с промышленностью также иллюстрируются судебными исками, поданными прибрежными приходами в связи с десятилетиями предполагаемого ущерба водно-болотным угодьям в результате дноуглубления каналов для обслуживания нефтяных и газовых скважин.
Судебный процесс против продажи в среду находится на рассмотрении окружного судьи США в Луизиане. Правительству требуется 90 дней, чтобы оценить любые заявки, а это значит, что они все еще могут быть заблокированы до их выдачи.
“Администрация много говорила о серьезном отношении к изменению климата и отказе нашей экономики от ископаемого топлива, и все же мы продолжаем наблюдать масштабные нефтегазовые проекты, как на суше с Willow, так и на шельфе в Мексиканском заливе”, - сказал Джордж Торгун, юрист Earthjustice, представляющий интересы охраны окружающей среды. группы по делу.
Chevron заявила в понедельник в суде, что может потерять миллионы долларов от будущего производства, если договоры аренды будут заблокированы. Операции компании в Мексиканском заливе добывают эквивалент почти 200 000 баррелей в день на сотнях арендованных участков, которые она купила с 2001 года, сообщил представитель базирующейся в Хьюстоне компании под присягой.
“Chevron планирует осуществлять добычу на арендованных участках в Мексиканском заливе на десятилетия вперед”, - сказал Трент Вебре, менеджер Chevron в регионе.
На предыдущем аукционе в Мексиканском заливе в 2021 году компании предложили в общей сложности 192 миллиона долларов за участки общей площадью почти 2700 квадратных миль (6 993 квадратных километра). Впоследствии эта продажа была заблокирована федеральным судьей, а затем восстановлена в соответствии с прошлогодним законопроектом о климате.
В течение нескольких месяцев, начиная с мая, администрация планирует выставить на аукцион более 500 квадратных миль (1400 квадратных километров) земельных участков для аренды нефти и газа на суше в Вайоминге, Нью-Мексико, Монтане, Неваде и других штатах.
___
Браун вел репортаж из Биллингса, штат Монтана.
___
Следите за Мэтью Брауном и Кевином Макгиллом в Twitter.
