(Повторяется история, опубликованная поздно вечером в четверг, без изменений в тексте)
*
Бросайтесь вперед, чтобы ослабить контроль Китая над материалами для аккумуляторов
*
Австралия отстает от стимулов США, Канады, ЕС
*
Промышленность хочет субсидий, доступа к земле, ускорения выдачи разрешений
*
Финансирование, технологии создают проблемы
Автор: Мелани Бертон
МЕЛЬБУРН, 30 марта (Рейтер) - Австралия рискует потерять преимущество в переработке важнейших полезных ископаемых, поскольку она еще не разработала национальную стратегию, даже в то время, как другие правительства используют стимулы для захвата доли рынка и укрепления безопасности.
Являясь поставщиком почти половины мирового объема лития, Австралия также является третьим по величине экспортером кобальта в мире и крупным производителем редкоземельных элементов, меди, графита, марганца и других минералов, имеющих ключевое значение для перехода к глобальной энергетике.
Однако эти минералы в значительной степени перерабатываются в Китае, в том числе в материалы, необходимые для изготовления аккумуляторов и магнитов для изделий от электромобилей до ракет. Западные страны хотят ослабить свою хватку после того, как поставки были прерваны во время пандемии COVID-19.
Консультанты говорят, что Австралии следует, по крайней мере, перейти к производству химических веществ и активных материалов для аккумуляторов, необходимых для производства элементов питания.
"Существует много дискуссий и разговоров о том, что различные компании хотят двигаться вперед, но в конечном счете все зависит от действий", - заявил агентству Reuters генеральный директор Pilbara Minerals Дейл Хендерсон.
Институт Граттана, аналитический центр, подсчитал, что отрасль важнейших полезных ископаемых может добавить в экономику более 400 миллиардов долларов к 2050 году, что является большим вкладом, чем угольная промышленность, которая сегодня является вторым экспортером Австралии.
Руководители отрасли призывают к разработке национальной стратегии для ускорения этого развития путем ускоренного получения разрешений, предоставления преференциального доступа к промышленным землям и субсидиям, среди прочих мер.
Они хотят быстрых действий в свете новой конкуренции со стороны США, Канады и Европейского союза, которые разработали стратегии добычи важнейших полезных ископаемых, включая стимулы на миллиарды долларов.
Генеральный директор крупнейшей в мире горнодобывающей компании BHP Group Майк Генри заявил СМИ в прошлом месяце, что Австралия находится под угрозой того, что другие страны переедут "есть наш обед".
НЕОБХОДИМАЯ ПОМОЩЬ
Консультанты говорят, что с помощью Канберры Австралии необходимо использовать свои сильные стороны, которые включают наличие большого количества возобновляемых источников энергии и то, что она является надежным поставщиком для своих глобальных партнеров.
Правительство выделило более 250 миллионов долларов (167 миллионов долларов США) в поддержку Pilbara Minerals, крупнейшей независимой компании по добыче лития в стране, которая во вторник одобрила расширение производства лития в Западной Австралии.
Генеральный директор Хендерсон сказал, что его воодушевляют усилия федерального уровня и штата, но добавил: "Конечно, правительство всегда могло бы сделать больше".
На первом за три года министерском круглом столе по стратегии в области важнейших полезных ископаемых министры штатов и федеральные министры на прошлой неделе согласились, что развитие сектора является национальным приоритетом, обсудили, как поддерживать экономический рост, и обязались проводить регулярные круглые столы, заявила министр ресурсов Мадлен Кинг.
Кинг заявил в среду, что "скоро" будет опубликована стратегия по добыче полезных ископаемых. Однако правительство не сообщило, когда оно представит свою национальную стратегию в области аккумуляторных батарей.
"У нас есть возможность стать ключевым игроком в производстве аккумуляторных батарей здесь, в Австралии", - заявил на прошлой неделе министр промышленности Эд Хасик. "Мы не можем позволить этому закрыться".
ПРЕПЯТСТВИЯ НА ПУТИ ФИНАНСИРОВАНИЯ
Австралия боролась за то, чтобы преодолеть свою репутацию поставщика сырья, который терпит неудачу в производстве, отчасти потому, что ее удаленность от основных рынков означает, что ей приходится наращивать масштабы, чтобы преодолеть высокие затраты на рабочую силу.
В то время как крупные игроки, включая BHP, Tianqi Lithium Corp и Albemarle Corp, наращивают производство, которое позволит перерабатывать руду в химикаты для аккумуляторных батарей, для более мелких игроков ключевым препятствием является финансирование.
Постоянное производство правильных сортов продукции также является непростой задачей. По словам руководителей, банкиры с опаской относятся к кредитованию сектора, испытывающего нехватку капитала и разрабатывающего новые технологии, особенно компаний с небольшими балансами, что типично для этого сектора.
Cobalt Blue Holdings Ltd, рыночная стоимость которой составляет 140 миллионов долларов, выиграла небольшой грант и статус ускоренного получения разрешения, но по-прежнему сталкивается с дефицитом финансирования и нуждается в государственной помощи для обеспечения площадки нефтеперерабатывающего завода для своего проекта стоимостью 560 миллионов долларов, сказал менеджер по связям с инвесторами Джоэл Крейн.
"Одна из самых больших проблем, с которыми мы сталкиваемся, - это финансирование проекта", - сказал Крейн.
Компания Arafura Rare Earths, капитализация которой составляет 1,1 миллиарда долларов, рассчитывает на займы от правительств Австралии и Германии для финансирования более половины своего рудника Nolans и перерабатывающих заводов стоимостью 1,8 миллиарда долларов.
"Элементы эффективной стратегии по добыче важнейших полезных ископаемых уже созданы. Задача состоит в том, чтобы соединить их воедино и добиться результата. Такая возможность выпадает раз в столетие", - говорится в отчете Института Граттана в прошлом месяце.
(1 доллар = 1,4984 австралийских доллара) (Репортаж Мелани Бертон; Редактирование Сонали Пол)
