ДЖУНО, Аляска (AP) — Строительство может быть продолжено в связи с крупным нефтяным проектом на богатом нефтью Северном склоне Аляски после того, как федеральный судья в понедельник отклонил просьбы приостановить работы до тех пор, пока не будут решены проблемы с недавним одобрением администрации Байдена.
Это решение означает, что ConocoPhillips Alaska может продолжить строительные работы в холодную погоду, включая добычу гравия и использование его для расширения дороги в направлении проекта Willow.
Судья окружного суда США Шэрон Глисон в Анкоридже отклонила просьбы экологических групп и организации коренных жителей Аляски отложить строительство, связанное с Willow. В отдельных судебных процессах группы в конечном счете хотят, чтобы Глисон отменил одобрение проекта, заявив, что Бюро по управлению земельными ресурсами США не рассмотрело адекватный набор альтернатив.
Исполнительный директор ConocoPhillips на Аляске Стивен Бросс в судебных документах предупредил, что приказ, блокирующий строительство, может сделать “невозможным” начало добычи по проекту к 1 сентября 2029 года, и что компания рискует истечь срок действия договоров аренды, если к тому времени установка не добудет нефть.
В одном из исков, поданных Earthjustice от имени многочисленных экологических групп, говорится, что правительство проанализировало неадекватный набор альтернатив, “основываясь на ошибочном выводе о том, что оно должно позволить ConocoPhillips полностью развивать свои права аренды”. В нем также говорится, что экологическая экспертиза, лежащая в основе одобрения Willow, не оценивала все климатические последствия разрешения проекта, поскольку в ней не анализировались выбросы парниковых газов от других проектов в регионе, которые могут последовать.
Чтобы предотвратить наихудшие последствия изменения климата в будущем, включая еще более экстремальные погодные условия, глава Организации Объединенных Наций недавно призвал прекратить разработку новых видов ископаемого топлива и к 2040 году богатые страны должны отказаться от угля, нефти и газа.
Проект Willow находится в северо-восточной части Национального нефтяного заповедника Аляски, где ведутся споры о том, какая часть региона должна быть доступна для разработки нефти и газа.
Администрация Байдена в 2022 году ограничила аренду нефти и газа чуть более чем половиной заповедника, в котором обитают белые медведи, карибу, миллионы перелетных птиц и другие представители дикой природы. В радиусе 50 миль (80 километров) от проекта Willow осуществляется множество проектов по разведке и разработке месторождений, включая другие открытия, которыми занимается ConocoPhillips Alaska, крупнейший производитель нефти в штате.
В другом иске по проекту Willow, поданном попечителями Аляски от имени Sovereign Iñupiat for a Living Arctic и экологических групп, говорилось, что федеральные агентства не смогли “внимательно изучить прямое, косвенное и кумулятивное воздействие” Willow и что Служба рыбного хозяйства и дикой природы США не смогла устранить последствия для белые медведи - вид, находящийся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Юристы Министерства юстиции заявили, что решение об одобрении Willow было “основано на науке и соответствовало всем требованиям законодательства”. Они также заявили, что экологическая экспертиза тщательно проанализировала выбросы, связанные с использованием нефти, добытой в рамках проекта, и что анализ, запрошенный Earthjustice, является чрезмерным.
Политические лидеры штата, включая двухпартийную делегацию Конгресса Аляски, и профсоюзы рекламировали Willow как создателя рабочих мест, который, как ожидается, будет отправлять до 180 000 баррелей нефти в день по трансаляскинскому трубопроводу. Это важно, поскольку основные существующие месторождения стареют, а поток нефти по трубопроводу составляет лишь малую долю от того, что было на пике в конце 1980-х годов.
Многие лидеры коренных жителей Аляски на Северном склоне и группы, имеющие связи с регионом, утверждают, что проект экономически жизненно важен для сообществ региона. Но некоторые лидеры коренных жителей Аляски в сообществе, наиболее близком к проекту, Нуиксут, выразили обеспокоенность по поводу последствий для их образа жизни и обеспокоены тем, что их голоса не были услышаны.
Использование нефти, которую Willow будет производить в течение 30-летнего срока реализации проекта, приведет к выбросу примерно такого же количества парниковых газов, как совокупные выбросы 1,7 миллиона легковых автомобилей за тот же период времени. Климатические активисты говорят, что проект противоречит обещаниям президента Джо Байдена сократить выбросы углекислого газа и перейти на чистую энергетику.
Но администрация Байдена отстояла решение по Уиллоу и климатический рекорд президента. Министр внутренних дел Деб Халанд, которая выступала против Willow, когда была конгрессменом от Нью-Мексико, назвала проект “трудным и запутанным вопросом”, связанным с договорами аренды, выданными предыдущими администрациями. Она сказала, что существует “ограниченное пространство для принятия решений” и что администрация “сосредоточилась на том, как уменьшить площадь проекта и свести к минимуму его воздействие на людей и дикую природу”.
По мнению отраслевых аналитиков и Управления энергетической информации США, ожидается, что мировой спрос на сырую нефть продолжит расти.
