ДУВР, Дел. (AP) — Предстоящий судебный процесс по иску компании по производству машин для голосования о диффамации против Fox News за распространение ложных утверждений о фальсификации результатов голосования на президентских выборах 2020 года не будет включать показания о восстании 6 января в Капитолии США, постановил судья в среду.
Базирующаяся в Денвере Dominion Voting Systems утверждает, что ведущие программы Fox с ведома руководителей как Fox News, так и материнской компании Fox Corp. неоднократно позволяли союзникам бывшего президента Дональда Трампа ложно утверждать, что машины и программное обеспечение, которые использовала компания, были ответственны за проигрыш Трампа на выборах. Документы, опубликованные в ходе судебного процесса, показали, что топ-менеджеры и известные личности Fox не поверили заявлениям, но все равно выпустили их в эфир.
“Я не считаю, что 6 января имеет отношение к данному делу”, - заявил судья Верховного суда Эрик Дэвис во время слушания в среду. “Я знаю, что это, вероятно, шокирует всех”.
Судебный процесс должен начаться 17 апреля. Дэвис на прошлой неделе постановил, что заявления, вышедшие в эфир, были ложными, но он сказал, что присяжные должны решить, действовал ли Fox News с действительным злым умыслом, участвовала ли Fox Corp. в публикации заявлений и имеет ли Dominion право на какой-либо ущерб. Dominion запрашивает 1,6 миллиарда долларов.
Dominion конкретно утверждал, что он был опорочен комментариями, сделанными в 17 программах, которые транслировались в период с 8 ноября 2020 года по 26 января 2021 года, и в трех твитах бывшего ведущего Fox Business Network Лу Доббса.
Дэвис отметил, что только одна из оспариваемых программ вышла в эфир после 6 января и что в ней не было упоминания о восстании. Этим шоу была программа Такера Карлсона от 26 января, в которой генеральный директор My Pillow Майк Линделл жаловался, что он стал жертвой “культуры отмены”, и утверждал, что нашел доказательства “машинного мошенничества”.
“То, о чем стороны думали в январе, не имеет большого отношения, если вообще имеет, к тому, что произошло в ноябре и декабре”, - сказал судья, добавив, что разрешение давать какие-либо показания о 6 января может привести к несправедливому предубеждению против Fox.
“Fox не является причиной событий 6 января в их отношении к Dominion”, - добавил Дэвис. “Я действительно думаю, что это действительно большая проблема, от которой нужно держаться подальше”.
Dominion утверждала в своей жалобе, что некоторые зрители Fox поверили лжи о компании "с такой преданностью, что перенесли борьбу из социальных сетей в Капитолий Соединенных Штатов и на митинги по всей стране под лозунгом #StopTheSteal, сея насилие, террор и смерть по пути".
В другом постановлении Дэвис отклонил просьбы адвокатов Dominion заставить некоторых руководителей Fox News и Fox Corp., включая нескольких продюсеров, лично дать показания на суде.
Согласно законодательству штата Делавэр, Дэвис может заставить должностных лиц, директоров и управляющих агентов корпорации штата Делавэр явиться в суд для дачи показаний. Он уже указал, что может добиться явки в суд от Fox Corp. председатель Руперт Мердок, генеральный директор Лахлан Мердок, директор Пол Райан и Вьет Динь, главный специалист по правовым вопросам и политике. Адвокаты Fox, тем не менее, утверждали, что 92-летнего Руперта Мердока не следует заставлять давать показания лично после того, как он был отстранен от должности на семь часов.
Тем временем Dominion попросил Дэвиса заставить в прямом эфире дать показания шести других чиновников Fox, утверждая, что их высокопоставленные должности и дискреционные действия делают их “управляющими агентами” обвиняемых. Судья сказал, что он может добиться явки только Тома Лоуэлла, старшего исполнительного вице-президента и главного редактора как Fox News, так и Fox Business. При этом он отметил, что Лоуэлл ранее был выбран Fox News для смещения в качестве представителя компании.
Dominion безуспешно пыталась добиться прямых показаний от официальных лиц Fox, включая Джерри Эндрюса, исполнительного продюсера шоу "Правосудие с судьей Джанин Пирро", и Гэри Шрайера, старшего вице-президента по программированию Fox Business. Они также пытались добиться прямых показаний от Ирены Бриганти, старшего вице-президента по корпоративным коммуникациям Fox News Media; Рона Митчелла, вице-президента по программированию и аналитике в прайм-тайм, и Раджа Шаха, старшего вице-президента Fox Corp. кто отвечает за “защиту бренда”.
Дэвис отказался принуждать этих чиновников к поездке в Делавэр, но отметил, что Доминион все еще может попытаться представить их показания посредством дачи показаний или даже удаленно через Zoom.
Судья завершил слушание, призвав адвокатов принять окончательное решение о том, кого они планируют вызвать в качестве живых свидетелей, чтобы сотрудники суда могли начать любые необходимые приготовления к обеспечению безопасности.
