Автор: Том Полансек
ЧИКАГО (Рейтер) - Мексика нашла неожиданных союзников в попытке ограничить импорт генетически модифицированной (ГМ) кукурузы: некоторых американских фермеров, которые выращивают эту культуру.
Фермеры десятилетиями выращивали ГМО-кукурузу, которая защищает от насекомых и сорняков, используя семена, продаваемые такими компаниями, как Bayer AG, Corteva Inc и Syngenta от ChemChina.
Но, как сторонники свободного рынка, некоторые говорят, что США должны согласиться продавать Мексике кукурузу без ГМО, а не углублять торговый спор из-за этого предложения, и отмечают, что они могли бы получить премию за выращивание более традиционной кукурузы.
"Я полностью за свободную и честную торговлю", - сказал Фред Хаддлстун, который выращивает ГМО-кукурузу и соевые бобы в Йеле, штат Иллинойс. "Когда они доходят до того, что заставляют кого-то покупать то, что им не нужно, тогда у меня возникают опасения по этому поводу".
Мексика является крупнейшим покупателем кукурузы в США, и предлагаемые ограничения угрожают подорвать поставки кукурузы на сумму почти 5 миллиардов долларов, которые США ежегодно поставляют в Мексику, или 95% от общего объема импорта кукурузы Мексикой.
Мексика заявила в феврале, что запретит ГМО-кукурузу для потребления людьми, отступив от предыдущих планов, которые омрачали будущее импорта кормов для скота, куда направляется подавляющее большинство импортируемой кукурузы.
Сторонники этой политики говорят, что ГМО-кукуруза может загрязнить местные сорта Мексики, выращиваемые веками, и ставят под сомнение ее влияние на здоровье человека.
Администрация Байдена заявляет, что ограничения нарушат соглашение между США, Мексикой и Канадой (USMCA), и в прошлом месяце запросила торговые консультации с Мексикой в качестве первого официального шага к запросу о создании комиссии по урегулированию споров в соответствии с пактом. Официальные лица США встретились с коллегами в Мексике на прошлой неделе.
Согласно отчету Министерства сельского хозяйства США, предлагаемое Мексикой ограничение на кукурузу для потребления человеком, как ожидается, повлияет на импорт белой кукурузы, используемой в основном для приготовления тортилий.
Министр сельского хозяйства Том Вилсак заявил 30 марта, что он ожидает, что администрация "в конечном счете вынудит" Мексику изменить свою политику. По его словам, ограничения не подкреплены наукой и не соответствуют торговым отношениям, основанным на правилах.
Отраслевые группы, включая Организацию биотехнологических инноваций (BIO), которая представляет биотехнологические компании, и Национальную ассоциацию производителей кукурузы (NCGA), лоббировали американских чиновников, чтобы они выступили против предложений Мексики.
Мексика проводит "различие в безопасности" между кукурузой, используемой в пищу, и кормом для животных без существенного научного обоснования, сообщили группы Байдену в письме, восхваляющем шаг Вашингтона в направлении группы по урегулированию.
Во вторник БИО заявил, что США должны начать официальный процесс рассмотрения спора "без промедления", если консультации не приведут к научно обоснованному результату.
Но некоторые американские фермеры говорят, что США должны отступить.
NCGA, похоже, намерена "запихнуть потенциальное нежелательное зерно в глотки наших торговых партнеров", - написал в Twitter Мэтт Свенсон, фермер, выращивающий кукурузу без ГМО.
Такие компании, как Bayer, потратили сотни миллионов долларов на разработку ГМО-культур и защиту безопасности ГМО-продуктов питания. Согласно данным, приведенным Министерством сельского хозяйства США, четыре компании продают более 75% семян кукурузы и сои.
"СТОИТ ТОГО, ЧТОБЫ ПОТРАТИТЬ НА ЭТО ВРЕМЯ"
У американских фермеров долгое время были конфликтные отношения с семеноводческими компаниями. Производители извлекают выгоду из сельскохозяйственных технологий, повышающих урожайность и уничтожающих вредителей, но некоторые недовольны консолидацией в секторе и влиянием компаний на сельское хозяйство США.
"Мне кажется, что госсекретарь и эта администрация не защищают всех фермеров", - сказал Грег Ганторп, фермер по производству свинины и птицы в Индиане, который скармливает скоту кукурузу без ГМО для производства мясных продуктов премиум-класса. "За что они действительно борются, так это за крупные компании".
Bayer заявила, что работает с BIO, NCGA и другими группами, чтобы продвигать необходимость научно обоснованной системы регулирования. NCGA заявила, что ГМ-кукуруза безопасна, и она будет бороться со всеми незаконными торговыми барьерами для фермеров.
Некоторые отраслевые эксперты предупредили, что ограничения Мексики, если они будут введены, могут побудить другие страны добиваться введения запретов.
Хотя точных данных о мнении американских фермеров нет, агентство Reuters опросило около 10 производителей и зернотрейдеров, которые заявили, что США не должны требовать от Мексики продолжения импорта ГМО-кукурузы.
Другие производители обеспокоены дополнительной работой, необходимой для выращивания не ГМО-культур вместо ГМО-зерна, и возможностью того, что новое правительство Мексики в конечном итоге снова изменит политику. Но многие подумали бы о выращивании большего количества кукурузы без ГМО, если бы цена была подходящей.
"Вы должны сделать так, чтобы это стоило моего времени", - сказал фермер из Иллинойса Дейв Кестел, который выращивает ГМО-кукурузу и продает семена для Corteva. "Двадцатипроцентная премия, вероятно, была бы минимальной".
(Репортаж Тома Полансека; Дополнительные репортажи Лии Дуглас из Вашингтона и Кассандры Гаррисон из Манхэттена, штат Иллинойс; Редактирование Кэролайн Стауффер)
