Автор: Хелен Костер
13 апреля (Рейтер) - Ожидается, что отбор присяжных по иску Dominion Voting Systems о диффамации против Fox Corp. начнется в четверг, поскольку суд требует от 12 жителей штата Делавэр из округа с преобладанием демократической партии решить, сознательно ли Fox News транслировала ложные заявления о фальсификации результатов голосования на президентских выборах в США 2020 года.
Доминион заявляет, что Fox разрушила свой бизнес, сознательно распространив опровергнутые утверждения о том, что ее машины для подсчета бюллетеней использовались для искажения результатов выборов против бывшего президента Дональда Трампа, республиканца, проигравшего демократу Джо Байдену.
Главный вопрос для присяжных будет заключаться в том, сознательно ли Фокс распространял ложную информацию или опрометчиво игнорировал правду, и Доминион должен продемонстрировать, что стандарт "реальной злобы" возобладал.
Fox утверждала в судебных документах, что требование Dominion о возмещении ущерба в размере 1,6 миллиарда долларов “оторвано от реальности” и направлено на обогащение инвесторов компании.
Судебный процесс широко рассматривается как проверка того, пересекли ли репортажи Fox грань между этической журналистикой и погоней за рейтингами, как утверждает Dominion, а Fox отрицает.
Ожидается, что вступительные аргументы в ходе пятинедельного судебного разбирательства начнутся в понедельник.
По данным Департамента выборов штата, жюри будет сформировано из округа Нью-Касл, штат Делавэр, где демократы численно превосходят членов Республиканской партии Трампа более чем в два раза к одному. Президент-демократ Джо Байден представлял Делавэр в Сенате США с 1973 по 2009 год.
Fox News и ее консервативные комментаторы в целом поддерживали Трампа во время его президентства.
Политический состав округа, вероятно, “заставит защиту нервничать, но люди левого толка также, как правило, выступают за свободу прессы”, - сказала Мелисса Гомес, президент MMG Jury Consulting.
В Делавэре адвокатам не разрешается напрямую разговаривать с потенциальными присяжными заседателями. Вместо этого судья Верховного суда Эрик Дэвис, который председательствует по делу, допросит их за закрытыми дверями, используя вопросы, на которые согласились обе стороны, в том числе, работали ли потенциальные присяжные когда-либо "в редакции новостей" и “регулярно ли они смотрят какие-либо программы Fox News”.
Если потенциальный присяжный ответит “да", Дэвис может задать дополнительные вопросы.
После того, как судья определит 36 потенциальных присяжных заседателей, они будут доставлены в зал суда, и адвокаты каждой стороны проведут шесть "безапелляционных забастовок", в ходе которых они могут уволить потенциального присяжного заседателя без объяснения причин для этого.
Упрощенный процесс позволяет отбирать присяжных быстрее, чем в некоторых других штатах: Дэвис выделил на это два дня.
Но это также означает, что обеим сторонам будет сложнее определить политические взгляды потенциальных присяжных, которые могут иметь отношение к данному делу, сказал Гомес.
“Если у вас есть присяжные, которые считают, что выборы были украдены, это повлияет на их позицию”, - сказал Гомес. “Будут ли факты дела действительно иметь значение для них, если у них есть такое основополагающее убеждение?”
Вопросы касаются скорее опыта потенциальных присяжных заседателей, чем их отношения к делу.
По словам Кристины Маринакис, консультанта по вопросам юриспруденции и стратегии IMS Consulting and Expert Services, вопросы, отражающие отношение потенциальных присяжных заседателей, с большей вероятностью предсказывают, как присяжные отнесутся к делу.
“Таким образом, вы как бы стреляете вслепую, когда дело доходит до отбора присяжных”, - сказал Маринакис.
Дэвис в среду санкционировал Fox News, предоставив Dominion новый шанс собрать доказательства после того, как Fox утаила записи до кануна судебного разбирательства, согласно источнику, который знаком с делом и присутствовал на судебном заседании в среду.
Дэвис сказал, что он также, скорее всего, обратится к внешнему следователю, чтобы расследовать несвоевременное раскрытие доказательств Fox и предпринять все необходимые шаги для исправления ситуации, которую он назвал тревожной, сообщил источник. (Репортаж Хелен Костер из Нью-Йорка, редактирование Ноэлин Уолдер и Авроры Эллис)
