(Обновления с цитатами, деталями слушаний, отчетом о доходах J&J)
Автор: Дитрих Кнаут
18 апреля (Рейтер) - Дочерняя компания Johnson & Johnson снова просит судью США приостановить рассмотрение десятков тысяч судебных исков, в которых утверждается, что детская присыпка и другие продукты с тальком вызывают рак, поскольку это еще один шанс разрешить судебный процесс о банкротстве после того, как федеральный апелляционный суд признал его первую попытку ненадлежащей.
На слушаниях во вторник в Трентоне, штат Нью-Джерси, адвокат LTL Management утверждал, что судебные иски, которые уже приостановлены против LTL, также должны быть прекращены против J & J, рыночная стоимость которой превышает 430 миллиардов долларов и которая сама не подавала заявление о банкротстве.
LTL заявила, что судебный процесс против J&J поставит под угрозу ее усилия по ведению переговоров о всеобъемлющем урегулировании всех текущих и будущих претензий к talc в связи с ее банкротством.
Две группы истцов по борьбе с раком и служба по надзору за банкротством Министерства юстиции США выступили против заявки компании на отсрочку, утверждая, что это мошенническая попытка обойти предыдущее решение суда и что второе банкротство имеет "ничтожные шансы на успех".
Адвокат LTL Грег Гордон опроверг эти аргументы в начале слушания, заявив, что "вероятность успешной реорганизации очень высока".
LTL считает, что сейчас ее поддерживают от 70 000 до 80 000 заявителей, что достаточно для достижения порога в 75% голосов, необходимого для того, чтобы суд по делам о банкротстве одобрил мировое соглашение и сделал его обязательным для всех заявителей, сказал Гордон.
Майкл Виноград, адвокат, представляющий интересы истцов по тальку, сказал, что у J&J нет поддержки ни от одного истца, только соглашения с юристами, которые рекомендовали бы сделку своим клиентам. J&J преувеличила уровень поддержки урегулирования, чтобы отвлечь внимание от того факта, что стратегия банкротства LTL уже была признана незаконной, добавил он.
"Как и любому, кто пытается провернуть волшебный трюк, вам нужно отвлечься", - сказал Виноград.
Более 38 000 судебных исков о тальке были отложены с тех пор, как LTL впервые подала заявление о банкротстве в 2021 году, но жертвы рака утверждают, что им должно быть разрешено продолжить рассмотрение своих исков после того, как федеральный апелляционный суд отклонил попытку компании разгрузить судебный процесс по делу о банкротстве.
Базирующийся в Филадельфии 3-й окружной апелляционный суд США в январе постановил, что LTL не имеет права на банкротство, поскольку не находится в "тяжелом финансовом положении".
Прежде чем судебные процессы по делу о тальке смогли возобновиться, LTL подала заявление о банкротстве во второй раз, возобновив судебную тяжбу по поводу законности банкротства.
Компания заявила, что ее второе банкротство отличается тем, что у нее меньше доступных средств и больше поддержки истцов для урегулирования.
J&J предложила 8,9 миллиарда долларов для урегулирования претензий, но не предоставила подробностей о том, сколько каждый истец получит от сделки. Компания заявила, что ее детская присыпка и другие продукты с тальком безопасны и не вызывают рак.
Компания во вторник сообщила об общем объеме продаж в размере 24,7 миллиарда долларов за первый квартал, но сообщила о чистом убытке в размере 68 миллионов долларов из-за крупных единовременных платежей, связанных со второй подачей заявления о банкротстве LTL.
Усилия J&J по погашению своих обязательств по тальку в результате банкротства начались в октябре 2021 года. Компания разделила свой потребительский бизнес надвое и переложила судебные иски по тальку на свою недавно созданную дочернюю компанию LTL, которая почти сразу же подала заявку по главе 11 в попытке остановить лавину судебных разбирательств и принудить истцов к глобальному урегулированию.
Судья по делам о банкротстве США Майкл Каплан согласился защитить J&J от судебных исков во время первого банкротства LTL, заявив тогда, что банкротство - лучший способ справедливого урегулирования всех судебных исков о тальке вместе взятых.
Каплан, который также председательствует во втором деле о банкротстве, теперь будет решать, следует ли снова прекращать судебные процессы, чтобы дать LTL второй шанс на урегулирование дела о банкротстве. (Репортаж Дитриха Кнаута, редактирование Алексии Гарамфалви и Билла Беркрота)
