*
Ведущая юридическая фирма Доминиона, нанятая на случай непредвиденных обстоятельств
*
Сусман Годфри впервые ввел плату за успех в бизнесе
*
Девять юридических фирм, участвовавших в деле
Автор: Эндрю Гудсвард
20 апреля (Рейтер) - Урегулирование в размере 787,5 миллионов долларов, положившее конец иску Dominion Voting Systems о диффамации против Fox Corp., также знаменует собой окончание прибыльной двухлетней судебной тяжбы для разросшихся команд высокооплачиваемых юристов с обеих сторон.
Согласно судебным документам, над этим делом работал по меньшей мере 31 юрист из девяти различных юридических фирм.
Доминион заявила, что Fox News передала ложные заявления о том, что машины для голосования компании были вовлечены в заговор с целью фальсификации президентских выборов в США в 2020 году, и выиграла одно из крупнейших выплат по иску о диффамации.
Судья Верховного суда штата Делавэр Эрик Дэвис похвалил команду юристов в суде после урегулирования во вторник, заявив, что за 13 лет работы на скамье подсудимых он не видел "такого хорошего адвоката".
Юридическая фирма Susman Godfrey, одна из двух фирм, представлявших Dominion в этом деле, была нанята на случай непредвиденных обстоятельств, или гонорар за успех, согласно источнику, знакомому с условиями гонорара.
По словам источника, фирма предоставила Dominion "существенную скидку", поскольку рассматривала это дело как привлечение к ответственности за фальсификацию результатов выборов.
Не сразу стало ясно, какую значительную долю от урегулирования фирма получит в виде судебных издержек. Представитель Dominion отказался от комментариев.
Согласно судебным документам, в которых перечислены юридические фирмы и юридические консалтинговые компании, удерживаемые Dominion, только с ноября 2020 по октябрь 2022 года Dominion понесла около 12,2 миллионов долларов судебных издержек из собственных средств. В заявках не указаны недавние расходы, связанные с подготовкой к судебному разбирательству, или гонорары, которые адвокаты могли бы получить за успешное урегулирование.
ВЫГОДНЫЕ ГОНОРАРЫ ЗА УСПЕХ
Сюзман Годфри стала пионером в использовании сборов на случай непредвиденных обстоятельств в деловых судебных разбирательствах - модели, более распространенной для истцов в судебных процессах о телесных повреждениях. Такие соглашения, рекламируемые на веб-сайте Susman, включали сборы, достигавшие одной трети от суммы урегулирования в предыдущих случаях.
Тем временем партнеры в крупных корпоративных юридических фирмах, таких как те, что представляют Fox, иногда выставляют счета на сумму более 2000 долларов в час, как показали документы по другим делам.
Согласно судебным документам, Winston & Strawn и DLA Piper, которые представляли Fox News и материнскую компанию Fox Corp соответственно, выставили команды во главе с двумя партнерами и несколькими помощниками. Команду Winston & Strawn возглавлял Дэн Уэбб, ведущий судебный юрист, который представлял интересы Beef Products Inc в тщательно отслеживаемом деле о диффамации против ABC News, которое в 2017 году было урегулировано на сумму не менее 177 миллионов долларов.
Fox News также наняла Пола Клемента и Эрин Мерфи, ведущих юристов апелляционного суда, которые отстаивали интересы консерваторов в Верховном суде США.
Юристы команды Fox не ответили на запросы о комментариях.
Ведущими юристами Dominion в хьюстонской компании Susman Godfrey были партнеры Джастин Нельсон, Стивен Шекелфорд и Дэвида Брук. Компания также наняла Клэр Лок, фирму, специализирующуюся на делах о диффамации, которая представляла бывшего губернатора Аляски. Сара Пэйлин в судебном процессе о клевете против "Нью-Йорк Таймс".
"Мы сразу поняли, насколько это важный вопрос не только для Доминиона, но и для всей страны и честности выборов", - сказал агентству Reuters партнер Clare Locke Том Клэр.
Клэр не стал обсуждать судебные издержки, но сказал, что небольшой размер его фирмы позволяет ей быть "гибкой" в структурировании соглашений с клиентами.
Прошлые примеры соглашений о выплате непредвиденных расходов показывают, насколько прибыльными они могут быть в случае успеха дела.
Согласно судебным документам, Сусман Годфри и другая фирма истцов заработали около 106 миллионов долларов в 2018 году по соглашению о выплате непредвиденных расходов в рамках коллективного иска, который обеспечил 590 миллионов долларов в результате совместных расчетов с крупными банками, обвиняемыми в манипулировании базовой процентной ставкой Libor.
В прошлом году фирма получила треть денежной части коллективного иска на сумму 92,5 миллиона долларов для урегулирования утверждений о том, что компания Voya по пенсионному страхованию и аннуитетам нарушила свой контракт с десятками тысяч страхователей по страхованию жизни, свидетельствуют судебные протоколы.
Staple Street Capital Group LLC, небольшая фирма по выкупу акций, которой принадлежит Dominion, также собирается получить крупную неожиданную прибыль от урегулирования.
(Репортаж Эндрю Гудсварда; Дополнительные репортажи Хелен Костер и Джека Квина; Редактирование Дэвидом Барио и Сонали Полом)
