(Bloomberg) -- Johnson & Johnson выиграла временное, незначительное разбирательство по более чем 40 000 искам о том, что детские присыпки медицинского гиганта вызывают рак, но тем временем может быть подано еще больше исков.
Судья по делам о банкротстве США Майкл Каплан заявил в четверг, что компании не придется обращаться в суд по каким-либо искам о тальке в ближайшие недели, но разрешает подавать новые иски и продолжать расследование существующих дел. Ограниченная пауза предназначена для того, чтобы дать обанкротившемуся подразделению J&J, LTL Management, время попытаться добиться одобрения судом мирового соглашения на сумму 8,9 миллиарда долларов.
Компания была в суде во вторник в Нью-Джерси, чтобы поспорить о том, следует ли возобновить судебные процессы или оставить их в силе, пока J & J во второй раз пытается использовать обанкротившееся подразделение, чтобы убедить жертв рака согласиться на мировое соглашение. Критики говорят, что они предпочли бы обратиться со своими исками к присяжным по всей стране, чтобы попытаться добиться вердиктов против J &J.
Пауза Каплана более узкая, чем та, к которой стремились J&J. Юристы обанкротившегося подразделения J & J пытались убедить Каплана заблокировать все судебные иски о детской присыпке, как он это сделал после того, как J & J впервые объявила компанию банкротом в 2021 году.
Судебные процессы против компаний—банкротов автоматически приостанавливаются, пока разрабатывается план погашения задолженности кредиторам, включая людей, подавших иски. LTL утверждала, что не может разрешить судебные иски в рамках дела о банкротстве, в то время как J&J ведет десятки тысяч дел по всей стране.
J&J долгое время отрицала какую-либо связь между раком и детской присыпкой и утверждает, что лучший способ урегулировать судебные иски - это согласованный план, одобренный судом по делам о банкротстве.
Жертвы утверждают, что на протяжении десятилетий J&J продавала детскую присыпку, содержащую тальк, загрязненный токсичным веществом асбест. Хотя J&J одержала победу в некоторых делах, за эти годы она проиграла почти дюжину исков. Одно дело дошло до Верховного суда США, в результате чего J&J была вынуждена выплатить 2,5 миллиарда долларов группе примерно из 20 женщин.
Новое предложение об урегулировании поддерживают до 80 000 истцов, сообщил адвокат компании Грегори Гордон Каплану в федеральном суде во вторник. Это предложение раскололо юридические фирмы, представляющие десятки тысяч женщин, которые утверждают, что детская присыпка компании вызвала у них рак. Несогласные усомнились в количестве истцов, поддерживающих юридические фирмы, которые, по их словам, представляют интересы J & J, и утверждают, что J & J ошибочно вернула LTL Management к банкротству всего через несколько часов после того, как ее первая попытка была отклонена по приказу федерального апелляционного суда.
В конечном счете, LTL необходимо будет направить свое предложение заявителям на голосование. Если 75% проголосовавших поддержат сделку, LTL учредит трастовый фонд, финансируемый за счет 8,9 миллиарда долларов от J&J. Затем все текущие и будущие судебные иски будут направляться в траст, который будет использовать сложный набор правил, чтобы решить, сколько получит каждый истец.
J & J заявила во вторник, что понесла расходы в размере 6,9 миллиарда долларов, связанные с предлагаемым урегулированием по тальку, что привело к убытку в размере 68 миллионов долларов за первый квартал 2023 года.
Компания заявила, что ей нужна глава 11 для урегулирования ответственности за тальк, которая продолжает расти. Джон Ким, главный юрисконсульт LTL, заявил во вторник, что количество ожидающих рассмотрения претензий по тальку удвоилось с момента подачи второго заявления о банкротстве в апреле и до того, как дочерняя компания J & J впервые подала заявление по главе 11 в октябре 2021 года.
“Ответственность за тальк огромна”, - сказала Ким.
Новое заявление о банкротстве подано компанией LTL Management LLC, 23-12825, Суд США по делам о банкротстве округа Нью-Джерси (Трентон).
©2023 Bloomberg L.P.
