Автор: Дитрих Кнаут
(Рейтер) - Жертвы рака в понедельник призвали американского судью отклонить второе заявление дочерней компании Johnson & Johnson о банкротстве, заявив, что компания злоупотребляет системой банкротства в своей новой попытке разрешить десятки тысяч судебных исков, утверждающих, что детская присыпка J &J и другие продукты с тальком вызвали рак.
Дочерняя компания J&J, LTL Management, в этом месяце во второй раз подала заявление о банкротстве, стремясь урегулировать все текущие и будущие претензии по тальку на предлагаемую сумму в 8,9 миллиарда долларов. Первое банкротство LTL было прекращено после того, как федеральный апелляционный суд постановил, что компания не находится в тяжелом финансовом положении и, следовательно, не имеет права на банкротство.
Истцы подали более 38 000 исков, которые были объединены в федеральный суд Нью-Джерси, утверждая, что продукция J&J talc иногда содержала асбест и вызывала рак яичников или мезотелиому. Компания J&J заявила, что ее тальк безопасен, не содержит асбеста и не вызывает рака.
Истцы утверждают, что действия J&J представляют собой манипулирование системой банкротства со стороны многонационального конгломерата стоимостью более 400 миллиардов долларов, и им практически не грозит нехватка денег для выплаты больным раком или членам их семей.
LTL могла бы сделать честное предложение об урегулировании после того, как ее первое банкротство провалилось, но вместо этого позволила лишить себя финансирования, чтобы ее второе банкротство могло навязать урегулирование невольным истцам и будущим заявителям, написали адвокаты истцов в понедельник в заявлении в суд по делам о банкротстве США в Трентоне, штат Нью-Джерси.
Эрик Хаас, вице-президент J & J по судебным разбирательствам, заявил в заявлении в понедельник, что соглашение пользуется значительной поддержкой со стороны других адвокатов, представляющих интересы жертв рака, и что истцы должны проголосовать по предлагаемому соглашению в суде по делам о банкротстве.
"Это ходатайство - не более чем отчаянная попытка помешать десяткам тысяч заявителей принять решение самостоятельно", - сказал Хаас.
J&J и LTL утверждают, что банкротство обеспечивает выплату мирового соглашения более справедливо, действенно и равноправно, чем “лотерея”, предлагаемая судами первой инстанции, где одни стороны получают крупные премии, а другие - ничего.
Юристы, выступающие против сделки, заявили, что количество сотрудников службы поддержки урегулирования споров J & J завышено заявителями, которые никогда не подавали иски против компании и чьи претензии могут быть не полностью проверены.
Конгломерат здравоохранения сам не подавал заявления о банкротстве. Вместо этого в октябре 2021 года компания разделила свой потребительский бизнес надвое и переложила судебные иски по тальку на недавно созданную дочернюю компанию LTL. LTL подала заявление о банкротстве через несколько дней после своего создания, положив конец судебным искам.
Судья по делам о банкротстве США Майкл Каплан, который председательствовал в обоих делах о банкротстве компании, на прошлой неделе постановил, что рассмотрение дел должно быть приостановлено еще как минимум на 60 дней.
На слушаниях в прошлый четверг Каплан сказал, что у него "больше вопросов, чем ответов" относительно нового банкротства, и что LTL предстоит "тяжелая битва" при второй попытке разрешить иски в суде по делам о банкротстве.
В начале второго банкротства LTL Каплан отклонил требование некоторых истцов о немедленном прекращении нового дела о банкротстве, но он сказал, что полностью рассмотрит более официальный запрос, поданный с большим количеством доказательств в его поддержку.
(Репортаж Дитриха Кнаута; монтаж Дэвида Грегорио, Алексии Гарамфалви и Билла Беркрота)
