САН—ФРАНЦИСКО (AP) - Я никогда не забуду, как впервые прокатился в машине, где никто не сидел на водительском сиденье.
Это случилось однажды ночью в сентябре прошлого года, когда "Шевроле Болт" по кличке Персик подобрал меня возле бара в Сан-Франциско. Наша последующая получасовая поездка вдвоем поначалу стала захватывающей демонстрацией перспектив технологии. Затем неожиданный поворот событий заставил меня забеспокоиться, что эта встреча обернулась ошибкой, о которой я буду сожалеть.
Большую часть времени, проведенного вместе, мы с Пичес прекрасно ладили, поскольку машина ловко лавировала по холмистым улицам Сан-Франциско, похожим на те, по которым Стив Маккуин мчался во время знаменитой сцены погони в фильме 1968 года “Буллит”. В отличие от McQueen, Peaches никогда не превышал скорости 30 миль в час (48 километров в час) из-за ограничений, наложенных государственными регулирующими органами на услуги по вызову такси, которыми управляет Cruise, дочерняя компания General Motors, с тех пор как в июне прошлого года она получила разрешение на перевозку пассажиров, оплачивающих проезд.
Все шло так гладко, что я начал верить в идею Cruise и Waymo, пионеров беспилотных автомобилей, выделившихся из проекта Google, который также пытается запустить сервис вызова такси в Сан-Франциско.
Теория, подпитывающая амбиции, заключается в том, что автомобили без водителя будут безопаснее, чем транспортные средства, управляемые часто отвлекающимися, иногда находящимися в состоянии алкогольного опьянения людьми, — и, в случае роботаксиса, будут дешевле в эксплуатации, чем автомобили, для которых требуется человек за рулем.
Концепция действительно звучит неплохо. И технология, позволяющая это осуществить, неуклонно развивается, как и другие приложения для искусственного интеллекта, такие как чат-боты, которые могут писать эссе уровня колледжа и создавать впечатляющие произведения искусства за считанные секунды.
Но когда что-то идет не так, как это случилось ближе к концу моей встречи с персиками, это чувство удивления и восторга может очень быстро улетучиться.
ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ
Когда мы подъехали к назначенному мне месту высадки возле отеля Fairmont, где останавливались президенты, а Тони Беннетт впервые спел “Я оставил свое сердце в Сан-Франциско", Персик посоветовал мне собрать свои вещи и приготовиться выходить из машины.
Пока я хватала свою сумку, поскольку роботакси, казалось, подъезжал к обочине, Персик внезапно ускорился и — необъяснимо — начал отъезжать в противоположном направлении.
Увидев на дисплее приборной панели сообщение о том, что я каким-то образом нахожусь примерно в 20 минутах езды от места назначения, я пришел в неистовство. Я спросил Персика, что происходит. Ответа не последовало, поэтому я воспользовался функцией центра вызова пассажиров Cruise, которая позволяет пассажиру связаться с человеком в колл-центре.
Представитель круиза подтвердил, что Персик запутался, извинился и заверил меня, что роботакси был перепрограммирован, чтобы доставить меня в мой первоначальный пункт назначения.
Действительно, машина, похоже, направлялась обратно туда, куда я просил. Затем он снова начал делать то же самое, заставив меня задуматься, не слишком ли сильно я нравлюсь Персику, чтобы он отпустил меня. Чувствуя себя скорее застрявшим на дикой прогулке мистера Тоуда в Диснейленде, чем в машине с искусственным интеллектом, я связался с колл-центром Круза. "Персики", - сказали они мне извиняющимся тоном, - похоже, были неисправны.
Внезапно Персик остановился прямо посреди улицы. Я сорвался с места и оказался в нескольких кварталах от места назначения незадолго до 10 часов вечера.
К счастью, я хорошо ориентируюсь в Сан-Франциско, поэтому остаток пути до нужного мне места прошел пешком. Но что, если бы это случилось с туристами? Знали бы они, куда идти? Как бы они себя чувствовали, если бы их заставили гулять по незнакомому району большого города поздно ночью?
МОЖЕТ БЫТЬ, НЕ СТОИТ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ НА ЭТОМ
Когда я обсуждал этот инцидент во время интервью для недавнего репортажа о robotaxis, генеральный директор Cruise Кайл Вогт извинился и заверил меня, что проблема устранена.
И действительно, меня подобрали и высадили в назначенных местах во время поездок, которые я совершил с другим репортером Associated Press в двух разных круизных роботакси — один назывался Cherry, а другой Hollandaise — в середине февраля вечером в Сан-Франциско. Но Черри решила высадить нас на автобусной остановке как раз в тот момент, когда автобус пытался подъехать, чтобы забрать группу пассажиров. Они были недовольны тем, что их поездка в общественном транспорте задержалась; они начали насмехаться над нами.
Мой опыт, по-видимому, не единичен. Транспортное управление округа Сан-Франциско предупредило о том, что роботакси делает неожиданные и длительные остановки посреди улиц, и выявило другие проблемы, которые грозят вызвать головную боль и потенциально поставить под угрозу общественную безопасность.
Ранее в этом месяце Фогт сообщил, что Круз добровольно отозвал программное обеспечение в 300 robotaxis после того, как один из них врезался сзади в автобус в Сан-Франциско, и заявил, что проблема, приведшая к поломке крыла, была устранена. Вскоре после этого пять автомобилей Waymo перекрыли движение после того, как потеряли ориентацию в знаменитом тумане Сан-Франциско и остановились.
А мой опыт с персиками? Всякий раз, когда я вспоминаю об этой поездке, мне также вспоминается другая поездка в Нью-Йорк, которую я предпринял через два дня после того, как роботакси не смог доставить меня к месту назначения.
Приземлившись в аэропорту Кеннеди, я запрыгнул в старомодное такси, которым управлял парень по имени Талид. Я помню приятную беседу с Талидом, который усмехнулся, когда я рассказал, что случилось с Персиками. В конце поездки Талид высадил меня у Центрального вокзала, как я и просил. Затем его такси уехало — разумеется, за рулем все еще был человек.
___
Майкл Лидтке освещает технологии для Associated Press. Следите за ним в Twitter по адресу http://twitter.com/liedtkeSFC>
