ОМАХА, наб. (AP) — Компания по уборке скотобойен, которая, как было установлено, нанимала более 100 детей для дезинфекции опасного режущего оборудования, такого как пилы для костей, продолжила терять контракты с крупнейшими производителями мяса с тех пор, как расследование стало достоянием общественности прошлой осенью.
Со своей стороны, Packers Sanitary Services Inc., или PSSI, как она известна, заявила, что предприняла ряд шагов по ужесточению своей практики найма, но, по ее словам, растущее число случаев детского труда по всей стране, вероятно, связано с увеличением числа несовершеннолетних, пересекающих границу США в одиночку в последние годы. годы.
Скандал, последовавший за февральским объявлением о том, что PSSI выплатит штраф в размере 1,5 миллиона долларов и реформирует свою практику найма в рамках соглашения со следователями, также побудил администрацию Байдена призвать всю мясоперерабатывающую промышленность предпринять шаги для обеспечения того, чтобы на этих предприятиях не работали дети ни для мясных компаний, ни для подрядчиков как PSSI.
Федеральные следователи подтвердили, что дети в возрасте 13 лет работали на PSSI на 13 заводах в Арканзасе, Колорадо, Индиане, Канзасе, Миннесоте, Небраске, Теннесси и Техасе. Не сразу стало ясно, были ли найдены еще какие-либо дети, работающие в компании, поскольку PSSI отказалась отвечать на этот вопрос, а правительственные чиновники не предоставляли обновленную информацию о расследовании с февраля.
Министерство труда заявило, что с 2018 года число детей, незаконно трудоустроенных по всей стране, увеличилось на 69%, и в настоящее время проводится более 600 расследований случаев детского труда. Официальные лица заявили, что они особенно обеспокоены потенциальной эксплуатацией мигрантов, у которых, возможно, даже нет родителей в Соединенных Штатах.
PSSI утверждает, что она запрещает нанимать детей, и единственный способ, которым дети могли быть наняты, - это “путем преднамеренной кражи личных данных или мошенничества на местном предприятии. Независимо от причины, по которой они произошли, мы несем ответственность за решение проблемы”.
“Как широко сообщалось, недавний рекордный рост числа несопровождаемых несовершеннолетних из-за рубежа и растущая распространенность кражи личных данных ясно выявили новые уязвимости в сфере труда несовершеннолетних в сотнях различных предприятий, включая наше”, - сказал представитель PSSI Рэй Эрнандес.
Cargill, Tyson Foods и JBS расторгли контракты с PSSI по крайней мере на некоторых своих заводах — особенно на тех заводах, где, как подтвердили следователи Министерства труда, работали дети, — хотя Cargill пошла дальше всех и полностью разорвала связи с компанией Kieler, базирующейся в Висконсине. Один из других мясоперерабатывающих гигантов, Smithfield Foods, заявил лишь, что внимательно изучает свои контракты с PSSI, которая в настоящее время очищает около трети из 45 предприятий компании, чтобы убедиться в соблюдении всех законов о труде.
Эти четыре компании, наряду с National Beef, контролируют более 80% рынка говядины и более 60% рынка свинины по всей стране. National Beef не ответила на вопросы о своих действиях.
Пресс-секретарь Cargill Эйприл Нельсон заявила, что в марте компания уведомила PSSI о расторжении всех 14 своих контрактов, поскольку “мы не потерпим использования труда несовершеннолетних на наших предприятиях или в сети поставщиков”.
Официальные лица Tyson и JBS также подтвердили свою приверженность искоренению детского труда на своих заводах и заявили, что каждая из их компаний расторгла контракты PSSI на нескольких заводах. Но они отказались предоставить конкретные цифры о том, сколько контрактов они заключили и сколько заводов PSSI все еще убирает для них.
“Tyson Foods стремится соблюдать все трудовые законы и привлекать тех, с кем мы ведем бизнес, к самым высоким стандартам подотчетности”, - сказал Дэн Тертон, старший вице-президент Tyson, в письме членам Конгресса по поводу их проблем с детским трудом. Он пообещал, что Tyson усилит проверки подрядчиков и продолжит сотрудничать с федеральными чиновниками, чтобы убедиться, что их собственный наем соответствует всем стандартам.
Крупнейшие мясоперерабатывающие предприятия заявляют, что хотят увеличить объем работ по уборке на своих предприятиях собственными силами, но, вероятно, во многих местах они по-прежнему будут полагаться на подрядчиков. Тайсон, например, сказал, что его собственные работники убирают около 40% его заводов.
PSSI не сказала бы, сколько работников она уволила после потери контрактов, но то, как она описывает себя на своем веб-сайте, намекает на потерю рабочих мест. PSSI теперь заявляет, что у нее около 16 500 сотрудников по всей стране, работающих на более чем 400 заводах, по сравнению с более чем 17 000, о которых она упоминала прошлой осенью до расследования. Тем не менее, он остается одним из крупнейших очистителей на предприятиях пищевой промышленности.
PSSI говорит, что это выходит за рамки того, что требуется по официальному судебному соглашению, чтобы гарантировать, что там не работают дети. И компания, принадлежащая нью-йоркской частной инвестиционной фирме Blackstone, назвала нового генерального директора, который вступил в должность только на прошлой неделе после того, как ее давний топ-менеджер ушел в отставку после 24 лет работы.
PSSI наняла бывшего сотрудника таможенной службы и пограничного патруля США, чтобы помочь усилить подготовку своих менеджеров по выявлению краж личных данных, и привлекла бывшего чиновника Министерства труда для проведения ежемесячных необъявленных проверок своей практики. Компания также создала горячую линию для сотрудников, чтобы они могли анонимно сообщать о любых проблемах.
