Автор: Брендан Пирсон
(Рейтер) - Компания Johnson & Johnson в среду предстала перед первым почти за два года судебным процессом по искам о том, что асбест в ее детской присыпке и других продуктах с тальком вызывает рак, поскольку она стремится урегулировать тысячи аналогичных дел в суде по делам о банкротстве.
24-летний Эмори Эрнандес говорит, что у него развилась мезотелиома, смертельный вид рака, в тканях вокруг сердца в результате воздействия продуктов J &J с тальком, начиная с детства. Компания отрицает, что ее тальк содержит асбест, который связан с мезотелиомой или вызывает рак.
Джозеф Саттерли, адвокат Эрнандеса, призвал присяжных заседателей в суде округа Аламеда, штат Калифорния, отклонить доводы защиты компании и возложить на нее ответственность за болезнь его клиента.
"Я могу заверить вас, что доказательства будут очень вескими", - сказал Саттерли. "Мезотелиома - характерное заболевание, связанное с асбестом".
J&J в заявлении в среду заявила, что "глубоко сочувствует всем, кто страдает от рака, и понимает, что они ищут ответы. Однако наука не подтверждает, что чрезвычайно редкая форма мезотелиомы, о которой идет речь в данном случае, связана с воздействием талька".
Ожидалось, что адвокат J&J выступит со вступительным заявлением позже в среду.
Дочерняя компания J&J LTL Management в апреле подала заявление о банкротстве в Трентоне, штат Нью-Джерси, предложив выплатить 8,9 миллиарда долларов, чтобы урегулировать более 38 000 судебных исков и предотвратить возбуждение новых дел в будущем. Это вторая попытка компании урегулировать претензии talc в рамках процедуры банкротства после того, как федеральный апелляционный суд отклонил предыдущую заявку.
Судебные разбирательства в основном были приостановлены во время процедуры банкротства, но главный судья по делам о банкротстве США Майкл Каплан, который курирует 11-ю главу LTL, разрешил продолжить судебный процесс по делу Эрнандеса, поскольку ожидается, что он проживет недолго.
Даже если Эрнандес выиграет, он не сможет получить компенсацию по решению суда, пока продолжается процедура банкротства.
Тем не менее, исход судебного разбирательства может повлиять на то, решат ли другие истцы присоединиться к предлагаемому мировому соглашению.
Истцы из Асбеста добиваются отклонения последнего заявления о банкротстве и утверждают, что оно было подано недобросовестно, чтобы оградить компанию от судебных разбирательств.
J&J и LTL утверждают, что банкротство обеспечивает выплаты по урегулированию более честно, эффективно и равноправно, чем “лотерея”, предлагаемая судами первой инстанции, где одни стороны получают крупные вознаграждения, а другие - ничего.
(Репортаж Брендана Пирсона из Нью-Йорка, редактирование Алексией Гарамфальви и Биллом Беркротом)
