Автор: Раджеш Кумар Сингх
ЧИКАГО, 1 июня (Рейтер) - План American Airlines увеличить выручку, в большей степени полагаясь на партнеров по альянсу в перевозке пассажиров на неконкурентоспособных рынках, одновременно увеличивая количество рейсов в штаты Солнечного пояса США, был поставлен под сомнение решением суда США, блокирующим ключевую сделку.
Федеральный судья США в прошлом месяце обязал компанию расторгнуть альянс с JetBlue Airways Corp, заявив, что партнерство "существенно" снизило конкуренцию на внутреннем рынке.
Альянс позволяет перевозчикам координировать полеты и объединять доходы. Это также важная часть стратегии American по конкуренции на нью-йоркском рынке, где она теряла деньги.
С момента начала партнерства American передала внутренние мощности за пределами Нью-Йорка JetBlue. Это позволило American уйти от убыточных маршрутов, сохранив при этом присутствие в Нью-Йорке. Альянс также позволяет авиакомпании обслуживать своих глобальных партнеров, которые выполняют рейсы в этот регион.
Если альянс будет распущен, он, скорее всего, будет вынужден восстановить свой потенциал или прекратить международные рейсы из региона.
Когда его спросили о вариантах в среду на конференции инвесторов, генеральный директор Роберт Айсом отказался делиться подробностями, сказав, что "многое еще предстоит проработать".
Компания назвала решение "ошибочным" и планирует подать апелляцию, но ее руководители не видят существенного влияния на доходы компании, поскольку ожидается, что постановление суда не будет иметь последствий за пределами Нью-Йорка.
American не уточнила вклад альянса JetBlue в свои доходы. Но в своем постановлении суд указал, что JetBlue задолжала American переводной платеж в размере более 200 миллионов долларов в конце 2021 года в рамках соглашения о разделе доходов по сделке.
Перед вынесением решения суда коммерческий директор JetBlue Васу Раджа, который руководит изменением стратегии American, заявил агентству Reuters, что компания сосредоточена на рынках, где она может создать "огромную ценность" для клиентов, и будет полагаться на авиакомпании-партнеры там, где это невозможно.
American опирается на JetBlue в Северо-Восточном регионе и Alaska Airlines на Западном побережье. На международных рынках дальнемагистральных перевозок American полагается на таких партнеров, как Qatar Airways.
Эти альянсы позволяют American продавать билеты на рейсы своих партнеров и получать доход за небольшую часть затрат на выполнение самих рейсов.
Компания также стремится завоевать долю рынка в штатах Солнечного пояса, таких как Техас, Флорида, Теннесси, Аризона и Северная Каролина, где растет население и торговля.
Пассажиропоток в штаты Солнечного пояса восстановился самыми быстрыми темпами после пандемии. Согласно данным Airlines Reporting Corporation, количество бронирований поездок в регион продолжает превышать количество внутренних поездок в целом, чему способствует спрос на рейсы в Даллас, Хьюстон, Остин, Шарлотт и Финикс. "Мы размещаем рейсы там, где есть спрос", - сказал Раджа. "Еще одна вещь, которая отличает нас от наших конкурентов, - это степень, в которой мы привлекаем наших партнеров".
Компании еще предстоит разработать план на случай, если она будет вынуждена распустить альянс JetBlue. Это не сделало Раджу доступным для последующего интервью.
ОБРЕЧЕННЫЙ СОЮЗ?
Джеймс Спета, профессор права Северо-Западного университета, сказал, что альянс American с JetBlue в его нынешней структуре "скорее всего" обречен. Но с "существенными" изменениями она может попытаться решить антимонопольные проблемы, сделав это больше похожим на ее партнерство с Аляской.
"Я предполагаю, что JetBlue и American очень серьезно рассмотрят возможность пересмотра Северо-Восточного альянса", - сказал Спета.
Нынешний план действий American - это переход от периода, предшествовавшего пандемии, когда Раджа сказал, что авиакомпания пыталась быть "всем для всех людей" и работала на рынках, где у нее не было большой силы.
С помощью реструктурированной сети American заявила, что хочет получать доход, превышающий ее долю на рынке.
Компания также ожидает, что рынки ближнемагистральных перевозок обеспечат большую видимость спроса на поездки, что позволит ей быстрее адаптироваться к изменениям в поведении потребителей.
Ставка на потребительские рынки имеет смысл, поскольку корпоративные поездки восстанавливаются медленно, сказал Тим Гриски, старший портфельный менеджер Ingalls & Snyder.
American заявила, что дальнемагистральный бизнес является наиболее нестабильной и капиталоемкой частью бизнеса авиакомпаний. Но компания ожидает, что рынки ближнемагистральных перевозок обеспечат стабильный поток доходов.
В прошлом году выручка компании превысила уровень, существовавший до пандемии, несмотря на то, что производственные мощности оставались ниже, что привело к ее первой годовой прибыли за три года. Аналитики, опрошенные Refinitiv, ожидают более чем пятикратного увеличения прибыли в 2023 году.
"Это разумная стратегия", - сказал Гриски. Он не ожидает, что решение суда приведет к каким-либо немедленным изменениям в общей сетевой стратегии компании. (Репортаж Раджеша Кумара Сингха, редактирование Бена Клаймана и Анны Драйвер)
