ДАЛЛАС (AP) —
Профсоюзы авиакомпаний оспаривают просьбу SkyWest Airlines выполнять некоторые рейсы в качестве чартерных, обвиняя компанию в попытке обойти правила безопасности пассажирских авиаперевозок.
Название SkyWest незнакомо большинству авиапутешественников, но это один из многих небольших перевозчиков, выполняющих рейсы American Eagle, United Express и Delta Connection. Компания, базирующаяся в штате Юта, обратилась в Министерство транспорта США за разрешением выполнять новые рейсы в соответствии с менее строгими правилами чартерных авиакомпаний, если это ограничит количество посадочных мест в самолетах до 30.
Примечательно, что пилотам чартерных рейсов не требуется столько опыта, сколько пилотам регулярных рейсов авиакомпаний. Согласно правилу, принятому Конгрессом после авиакатастрофы 2009 года, в результате которой погибли 50 человек, большинству кандидатов на работу в авиакомпании требуется 1500 часов налета — меньше часов только в том случае, если у них есть военный опыт или диплом аккредитованной авиационной школы. Чартерные пилоты также не обязаны выходить на пенсию в 65 лет, как пилоты авиакомпаний.
“В случае одобрения схема SkyWest нарушит правила безопасности полетов, сделает полеты менее безопасными и вознаградит их за счет средств налогоплательщиков”, - заявил во вторник Джейсон Амбрози, президент Ассоциации пилотов воздушных линий.
SkyWest говорит, что чартерные перевозки - это единственный способ сохранить рейсы во многие небольшие населенные пункты, которые крупные авиакомпании больше не обслуживают. SkyWest сообщает, что 82% населенных пунктов, участвующих в программе основных авиаперевозок, субсидируемой налогоплательщиками, обслуживаются только чартерными рейсами.
“Мы разделяем ваши приоритеты по обеспечению безопасности этих рейсов, сервису и надежности, что является нашей главной заботой”, - написал генеральный директор авиакомпании Рассел Чайлдс в письме на прошлой неделе министру транспорта Питу Буттиджигу.
Чайлдс пообещал, что SkyWest превзойдет других чартерных операторов — и некоторые бюджетные авиакомпании - в обучении пилотов, правилах отдыха и других практиках.
Несколько небольших городов, обслуживаемых SkyWest, поддерживают план компании. В типичном письме мэр Салины, штат Канзас, Майкл Хоппок написал, что чартерные рейсы SkyWest “представляют собой наилучшую возможность поддерживать уровень обслуживания, которого требует и заслуживает наш аэропорт".
Департамент транспорта не указал, когда он вынесет решение.
Профсоюзы, представляющие пилотов, авиадиспетчеров, бортпроводников и наземных работников, выступают против предложения SkyWest. Они привлекли Питера Дефацио, бывшего конгрессмена, который курировал департамент транспорта в качестве давнего председателя комитета Палаты представителей. Он сказал, что план SkyWest “переведет стрелки часов” в отношении правил безопасности, устанавливающих максимальное рабочее время и минимальное время отдыха между рейсами для пилотов авиакомпаний.
“Я не рассматриваю это как способ увековечить безопасное обслуживание в этих (небольших) городах, и я рассматриваю это как огромный шаг назад по сравнению с одним уровнем развития авиации в этой стране”, - сказал Дефацио. “Я не вижу в этом ничего хорошего”.
На начало года в SkyWest работало около 13 600 сотрудников, включая 4700 пилотов, и она эксплуатирует 625 самолетов вместимостью от 50 до 76 мест. Компания планирует продавать чартерные рейсы на 30-местных самолетах Bombardier.
Небольшие, так называемые региональные авиакомпании столкнулись с нехваткой пилотов. В прошлом году SkyWest сообщила, что планирует отказаться от 29 направлений United Express в рамках программы Essential Air Service из-за нехватки пилотов.
Крупные авиакомпании в основном хранили молчание о чартерном плане SkyWest.
American Airlines задалась вопросом, сможет ли SkyWest получить ценовое преимущество перед регулярными авиакомпаниями, последовав примеру JSX, другого чартерного оператора. Пассажиры JSX не платят административный сбор за обеспечение транспортной безопасности в размере 11,20 долларов США за поездку туда и обратно, поскольку они не проходят контрольно-пропускные пункты TSA при выезде из частных терминалов.
SkyWest обещает использовать систему безопасности TSA.
