Автор: Джонатан Стемпел
14 июня (Рейтер) - Суд присяжных штата Орегон в среду постановил, что PacifiCorp, электроэнергетическая компания, принадлежащая Berkshire Hathaway Inc миллиардера Уоррена Баффета, должна выплатить штрафные убытки за четыре лесных пожара, которые опустошили штат в 2020 году.
Вердикт может привести к тому, что PacifiCorp придется заплатить миллиарды долларов за ущерб примерно 5000 истцам, которые заявили, что пожары повредили более 2400 объектов недвижимости.
Присяжные пришли к своему выводу через два дня после того, как установили, что PacifiCorp задолжала более 70 миллионов долларов компенсации ущерба 17 владельцам недвижимости за свою халатность.
PacifiCorp не сразу ответила на запросы о комментариях. Коммунальная компания из Портленда заявила, что подаст апелляцию на вердикт и возмещение ущерба.
Лесные пожары по всему Орегону в 2020 году сожгли около 1900 квадратных миль (1,22 миллиона акров), уничтожив, по оценкам, 5000 или более строений и убив по меньшей мере девять человек.
Владельцы недвижимости обвинили PacifiCorp в том, что она ненадлежащим образом не отключила линии электропередач во время шторма в День труда, несмотря на предупреждения о возможных порывах ураганной силы, и что некоторые из ее линий вызвали пожары.
Адвокаты истцов заявили, что присяжные заседатели установили штрафные санкции в размере 25% от компенсационного ущерба, что означает, что первые 17 истцов получат по меньшей мере 87 миллионов долларов. Юристы ожидают, что часть выплаты будет удвоена в соответствии с законодательством штата Орегон.
Размер ущерба для тысяч дополнительных истцов будет определен позже.
После многих лет отказа PacifiCorp взять на себя ответственность за пожары, "время отрицания и отсрочки закончилось", - говорится в заявлении Ника Розинии, адвоката истцов.
PacifiCorp заявила, что в отключении электроэнергии не было необходимости, исходя из того, что ей было известно, и истцы не доказали, что виновато ее оборудование.
Приобретенная в 2006 году за 5,1 миллиарда долларов, PacifiCorp принадлежит Berkshire Hathaway Energy, которая на 92% принадлежит Berkshire Hathaway. (Репортаж Джонатана Стемпеля из Нью-Йорка; редактирование Дэвида Грегорио)
