Автор: Брендан Пирсон и Диша Райчаудхури
17 июня (Reuters) - Компании, обвиняемые в разжигании опиоидного кризиса в США, к настоящему времени выплатили более 3 миллиардов долларов в качестве компенсации штатам, но дошли ли какие-либо деньги до людей, которые в них нуждаются? Это зависит от того, где вы живете. Да, если вы находитесь в Массачусетсе; нет, в Техасе.
Начиная с 2021 года в результате серии знаковых соглашений с ведущими дистрибьюторами лекарств, аптеками и производителями медикаментов, включая Johnson & Johnson, общая сумма компенсаций по всей стране превысила 50 миллиардов долларов.
Согласно данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, с 1999 года в Соединенных Штатах от передозировки наркотиков умерло более 900 000 человек, причем опиоиды играют огромную роль. Государственные и местные чиновники рекламировали поселения как предоставляющие крайне необходимую помощь общинам, сильно пострадавшим от кризиса.
Но когда деньги будут выплачены и кто их получит, остается далеко не ясным, выяснило агентство Reuters. И многие из тех, кто годами работает с опиоидной зависимостью через сеть некоммерческих организаций по лечению и оказанию помощи по всей стране, говорят, что они все еще находятся в неведении относительно того, как и принесет ли их работа пользу, согласно серии интервью за последние несколько месяцев.
Агентство Reuters обратилось ко всем 50 штатам и округу Колумбия, чтобы узнать, существует ли у них процедура подачи заявок неправительственными организациями на финансирование из поселений. Он также искал доступную в Интернете информацию о заявках на финансирование.
Агентство Reuters получило ответы или смогло найти информацию в Интернете по 40 штатам и округу Колумбия. Из них информационное агентство смогло подтвердить только то, что у 16 организаций были централизованные, общегосударственные, общедоступные процедуры подачи заявок на финансирование.
Некоторые из оставшихся штатов, включая Мэриленд и Иллинойс, заявили, что планируют вскоре начать процесс подачи заявок. Другие не предоставили никаких конкретных подробностей о планах на будущее. Арканзас принял уникальную модель; хотя в штате нет процедуры подачи заявок на финансирование, две трети средств, выделяемых на урегулирование, поступают партнерству государственных и местных органов власти, в котором такой процесс существует.
Среди штатов, где деньги уже поступают в организации на местах, - Массачусетс, Кентукки и Аризона.
“Необходимость получить эти деньги и начать бороться с кризисом никогда не была такой острой”, - сказал Брэндон Маршалл, профессор эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения Университета Брауна, который является советником комитета по надзору за урегулированием ситуации в Род-Айленде. “Я не совсем понимаю, почему некоторым штатам и юрисдикциям требуется так много времени, чтобы даже создать процесс”. (Род-Айленд выделяет средства для урегулирования в рамках непрерывной серии процессов подачи заявок, нацеленных на конкретные виды вмешательств.)
В Массачусетсе, который, согласно данным штата, получил более 129 миллионов долларов по состоянию на этот месяц, средства уже начали поступать, некоторые в рамках процесса подачи заявок на государственные гранты.
Согласно публичному отчету, опубликованному после декабрьского заседания консультативного совета, осуществляющего надзор за урегулированием ситуации в штате, штат выделил 3,4 миллиона долларов на приобретение препарата для лечения передозировки налоксона, 1,2 миллиона долларов на программы лечения метадоном и 5 миллионов долларов организациям, которые предоставляют долгосрочное жилье людям, борющимся с зависимостью. Штат также пообещал выделить 15 миллионов долларов на погашение студенческих займов медицинским работникам, которые занимаются лечением наркомании, и продолжает рассматривать заявки на дополнительные гранты.
“Я думаю, что Массачусетс проделывает выдающуюся работу”, - сказала Джули Бернс, генеральный директор RIZE Massachusetts, некоммерческой организации, которая финансирует усилия по борьбе с эпидемией опиоидов. “Их процесс был очень открытым”. (Сам RIZE не получил финансирования для урегулирования.)
Судьба доли Texas, полученной на сегодняшний день на сумму более 270 миллионов долларов, начиная с декабря 2021 года, менее ясна. Законодательное собрание штата в этом году выделило около 22 миллионов долларов правительственным учреждениям на 2024 и 2025 годы и разместило онлайн-форму для организаций для регистрации в качестве потенциальных получателей финансирования.
Но штат заявил, что не ожидает открытия заявок на получение грантов до конца этого или начала следующего года.
"Техас тратит средства разумно, а не быстро", - сказал Крис Брайан, представитель управления государственного контролера Техаса Гленна Хегара, в электронном письме, добавив, что штат стремится избежать мошенничества и злоупотребления деньгами. Он также отметил, что законодательный орган штата, который собирается только раз в два года, не заседал в 2022 году, перенеся принятие решений о расходах на этот год.
Лиза Ружичка, координатор некоммерческого фонда по борьбе с зависимостью Valley Hope Foundation, базирующегося в Канзасе, сказала, что отслеживает свой опыт. В то время как Valley Hope, которая работает в семи штатах, успешно получила грант от Аризоны и поддерживала контакты с другими штатами, “было действительно трудно понять”, как работает процесс предоставления грантов в Техасе, сказала Ружичка.
“Я уже некоторое время звонила генеральному прокурору Техаса, и вы просто не можете заставить кого-либо дать вам ответы”, - сказала она. Генеральная прокуратура не ответила на запрос о комментариях.
РАЗНЫЕ ГОСУДАРСТВА, РАЗНЫЕ СТРУКТУРЫ
Урегулирование опиоидных споров связано с тысячами судебных исков, поданных государственными и местными органами власти по всей стране, начиная с 2017 года, против производителей лекарств, дистрибьюторов и аптек - крупнейшего подобного массового судебного разбирательства от имени общественности с тех пор, как штаты подали в суд на табачных гигантов в 1990-х годах.
Большинство поселений были общенациональными соглашениями, хотя некоторые правительства штатов и местные органы власти отказались от них и заключили свои собственные отдельные сделки. В число компаний-посредников входят три крупнейших оптовых торговца лекарствами в США, производители лекарств Johnson & Johnson и аптечные операторы Walgreens Boots Alliance Inc.
Большинство штатов делят значительную часть своих общих расчетных фондов с правительствами своих городов и округов, которые принимают собственные независимые решения о том, как их расходовать.
Отсутствие ясности относительно того, как будут потрачены эти деньги, на данный момент отражено в опыте более десятка адвокатов и работников, занимающихся проблемой опиоидной зависимости, которые рассказали агентству Reuters об этой истории.
Северную Каролину широко хвалили за прозрачность в отношении фондов по борьбе с опиоидами, из которых она на данный момент получила более 93 миллионов долларов, благодаря строгим требованиям к местным органам власти, которые получат 85% денег, сообщать о своих решениях о расходах и онлайн-панели мониторинга, где общественность может отслеживать их. Министерство здравоохранения и социальных служб штата уже выделило гранты на сумму более 15 миллионов долларов в рамках конкурсного процесса подачи заявок.
Однако даже там текущее состояние планов расходов поселений не всегда ясно. Заместитель директора Лорен Кестнер из базирующегося в Шарлотте Центра профилактических услуг, который получил государственный грант в размере 800 000 долларов, высоко оценила подход штата в целом, но сказала, что некоторым округам еще предстоит многое рассказать о своих планах, и что организациям, подобным ее, приходится полагаться на налаженные отношения с официальными лицами для получения информации.
“Тем из нас, кто смог сесть за стол переговоров, пришлось потрудиться”, - сказала она.
Триша Кристенсен, директор по политике в Community Education Group, региональной организации, охватывающей Аппалачи, также высоко оценила такие штаты, как Массачусетс и Северная Каролина, но сказала, что в других – она назвала Миссисипи и Алабаму – работники по лечению наркомании на местах “понятия не имеют, что происходит”.
Представитель Генеральной прокуратуры штата Алабама заявил, что расходы штата зависят от законодательной власти и что все средства будут использованы для борьбы с опиоидным кризисом. Официальные лица штата Миссисипи не ответили на запросы Reuters по поводу этой статьи.
Миссисипи – единственный среди штатов – обязался выплатить полностью 70% своей доли в размере 203 миллионов долларов в качестве дистрибьютора и компенсации J&J единственному получателю - Медицинскому центру Университета Миссисипи. Компания не ответила на запрос о комментариях о том, как она планирует потратить эти деньги.
Другой важной частью истории является то, что средства, выделяемые на урегулирование, могут быть использованы для так называемого снижения вреда, например, для предоставления чистых шприцев и наборов для тестирования на фентанил, что в прошлом не разрешалось для финансирования федеральным правительством. Даже некоторые консервативные штаты, где снижение вреда вызывало споры, становятся более открытыми для такого подхода.
Группы по снижению вреда рассматривают поселения как шанс перейти от маргинализации к мейнстриму, но в некоторых частях страны им может грозить тяжелая борьба.
“Впервые нам говорят, что вы можете пользоваться услугами шприцев, и вы можете использовать для этого эти деньги”, - сказал агентству Рейтер в марте Марк Берроуз из Challenges Inc, единственной организации по снижению вреда в Южной Каролине, предоставляющей шприцы.
Но в мае совет, осуществляющий надзор за урегулированием опиоидных споров в штате, отклонил совместную заявку Challenges и окружного департамента здравоохранения на финансирование усилий по снижению вреда, не объяснив своего решения. Правление не ответило на запрос о комментариях.
(Репортаж Брендана Пирсона из Нью-Йорка и Диши Райчаудхури; редактирование Алексией Гарамфальви и Клаудией Парсонс)
