Авторы: Джейн Ланхи Ли и Натан Франдино
МАУНТИН-ВЬЮ, Калифорния (Рейтер) - Родительская компания Google Alphabet уже пыталась, но безуспешно, обеспечить доступ в Интернет в сельских и отдаленных районах с помощью высотных воздушных шаров в стратосфере.
Но сейчас компания предоставляет интернет-услуги в отдаленных районах с помощью лучей света.
Проект, известный как Taara, является частью инновационной лаборатории Alphabet под названием X, которую также называют "Фабрикой лунных выстрелов". По словам руководителей компании, проект был инициирован в 2016 году после того, как попытки использовать стратосферные воздушные шары для доставки Интернета столкнулись с проблемами из-за высоких затрат.
На этот раз дела идут лучше, сказал Махеш
Кришнасвами, который возглавляет Таару.
Руководители Taara и Bharti Airtel, одного из крупнейших индийских телекоммуникационных и интернет-провайдеров, сообщили агентству Reuters, что в настоящее время они переходят к более масштабному внедрению новой лазерной интернет-технологии в Индии. Финансовые подробности не разглашались.
На данный момент Taara помогает подключать интернет-сервисы в 13 странах, включая Австралию, Кению и Фиджи, сказал Кришнасвами, добавив, что компания заключила сделки с Econet Group и ее дочерней компанией Liquid Telecom в Африке, интернет-провайдером Bluetown в Индии и Digicel на островах Тихого океана.
"Мы стараемся быть одним из самых дешевых и доступных по цене мест, где вы могли бы получить доллар за гигабайт для конечных потребителей", - сказал он.
Устройство Таары размером со светофор излучает лазерный луч, передающий данные, - по сути, это волоконно-оптический интернет без кабелей. Такие партнеры, как Airtel, используют эти машины для создания коммуникационной инфраструктуры в труднодоступных местах.
Кришнасвами сказал, что на него снизошло озарение во время работы над неудачным интернет-проектом Loon, который использовал лазеры для передачи данных между воздушными шарами, и внедрил эту технологию на практике.
"Мы называем это компостированием лунных выстрелов", - сказал Астро Теллер, который возглавляет компанию X, где он известен как "капитан лунных выстрелов".
X - исследовательское подразделение Alphabet, которое занимается проектами, граничащими с научной фантастикой. Это привело к появлению беспилотной технологической фирмы Waymo, службы доставки беспилотных летательных аппаратов Wing и стартапа в области медицинских технологий Verily Life Sciences.
"Каждый божий день Taara перемещает больше данных, чем Loon за всю свою историю", - сказал Теллер.
Технический директор Bharti Airtel Рандип Сехон сказал, что Taara также поможет обеспечить более быстрое подключение к Интернету в городских районах развитых стран. Он сказал, что передавать данные между зданиями дешевле, чем прокладывать волоконно-оптические кабели. "Я думаю, что это действительно разрушительно", - сказал он.
Кришнасвами недавно был в Осуре, индийской деревне, где он проводил лето в детстве, в трех часах езды к югу от Ченнаи, для установки оборудования Taara. По его словам, этим летом Осур впервые получит высокоскоростной интернет.
"По всей Индии сотни тысяч таких деревень", - сказал он. "Я не могу дождаться, чтобы увидеть, как эта технология может пригодиться для подключения всех этих людей к Интернету".
В июле 2020 года Google выделила 10 миллиардов долларов на оцифровку Индии. В прошлом году компания инвестировала 700 миллионов долларов в приобретение 1,28% акций Bharti Airtel. X и Google являются дочерними компаниями Alphabet, в то время как партнерство Taara с Bharti Airtel не связано с инвестициями Google.
Когда Теллера спросили о недостатках Интернета по мере того, как Икс и Таара продвигаются вперед в своей миссии по объединению остального мира, Теллер сказал: "Я признаю концепцию о том, что Интернет несовершенен, но я бы предположил, что, возможно, это является предметом другого подхода к улучшению контента Интернета".
(Репортаж Джейн Ланхи Ли и Натана Франдино из Маунтин-Вью, Калифорния; Редактирование Кеннетом Ли и Мэтью Льюисом)
