РЕНО, Невада. (AP) — Апелляционный суд США рассмотрит во вторник иски к огромному литиевому руднику в Неваде по делу, которое настраивает защитников окружающей среды и коренных американцев против планов президента Джо Байдена по борьбе с изменением климата и может иметь широкие последствия для добычи полезных ископаемых по всему Западу.
Впервые с тех пор, как в прошлом году было заблокировано строительство медного рудника в Аризоне, 9-й окружной апелляционный суд США должен был заслушать устные аргументы в ходе двухлетней судебной тяжбы, имеющей поразительное сходство с делом Аризоны. Рудник в Неваде находится в стадии разработки недалеко от границы с Орегоном и будет включать добычу серебристо-белого металла, используемого в аккумуляторах электромобилей.
Юристам Lithium Americas — канадской компании, которая приступила к реализации проекта в марте, — а также правительству США, защитникам природы, племенам и владельцу ранчо в Неваде было выделено время, чтобы изложить свои позиции во время слушаний во вторник перед коллегией из трех судей в Пасадене, Калифорния.
Лидеры племен западных шошонов и пайутов до сих пор безуспешно доказывали, что шахта Такер-Пасс находится на священных землях, где десятки членов племени были убиты в 1865 году кавалерией США. Лидеры племен говорят, что это место не может быть нарушено в соответствии с законами, защищающими исторические и культурные ресурсы.
Защитники природы говорят, что открытый карьер, глубина которого превышает длину футбольного поля, загрязнит грунтовые воды и уничтожит ценную среду обитания рябчиков, вилорогих антилоп и других видов в нарушение законов об охране окружающей среды.
Бюро землеустройства одобрило строительство шахты в ускоренном порядке при администрации Трампа. Но администрация Байдена продолжает использовать его в попытке увеличить производство лития в США, необходимого для электромобилей, которые являются неотъемлемой частью программы Байдена по экологически чистой энергетике.
Строительство началось в начале марта после того, как суд отклонил ходатайство оппонентов о вынесении чрезвычайного судебного запрета. В последние недели несколько активистов были арестованы в лагере протеста, организованном лидерами племен. Впоследствии горнодобывающая компания подала иск в окружной суд с требованием запретить любое дальнейшее проникновение на территорию, и помощники местного шерифа от ее имени вынесли охранный ордер, запретив протестующим.
“Наши люди не могли вернуться на перевал Такер из-за страха быть убитыми в 1865 году, а теперь, в 2023 году, мы не можем вернуться, иначе нас арестуют", - сказала Бетани Сэм, потомок одной из жертв резни и представитель индейской колонии Рено-Спаркс, которая была среди арестованных.
“Тем временем бульдозеры раскапывают могилы наших предков", - сказала она на прошлой неделе.
Компания Lithium Americas заявила, что запасов лития на руднике Такер Пасс хватит более чем на 1,5 миллиона электромобилей в год в течение 40 лет.
“В США нет других альтернатив Thacker Pass для предоставления лития в масштабах, сортах или сроках, необходимых для того, чтобы начать сокращать разрыв между имеющимся литием и литием, необходимым для достижения целей США в области экологически чистой энергетики и транспорта”, - заявили юристы компании в записках, поданных в 9-й окружной суд ранее в этом году.
Нынешняя апелляция в значительной степени основана на правовом поле, которое изменилось с тех пор, как бюро одобрило шахту Такер Пасс в 2021 году, и на решении апелляционного суда по делу Аризоны.
Это постановление от апреля 2022 года перевернуло давнюю позицию правительства, согласно которой установленные права на добычу полезных ископаемых автоматически передают те же права на полезные ископаемые в соответствии с Законом о добыче полезных ископаемых 1872 года на прилегающие земли, где будут захороняться хвостохранилища и другие отходы.
Вместо этого 9-й окружной суд постановил, что компания должна доказать наличие ценных полезных ископаемых на таких землях, чтобы претензия распространялась и на эти земли.
Ссылаясь на новый “прецедент Роузмонта”, окружной судья США Миранда Дю в Рино пришла к выводу, что бюро нарушило закон, когда одобрило планы строительства шахты Такер-Пасс. Но вместо того, чтобы заблокировать строительство, она разрешила ему начаться и приказала бюро представить дополнительные доказательства того, что оно соответствовало закону.
Представители администрации Байдена заявили в прошлом месяце, что не будут оспаривать решение 9-го окружного суда Роузмонта, но генеральный солиситор Министерства внутренних дел США опубликовал новое заключение о применимости закона о добыче полезных ископаемых, и бюро представило дополнительные доказательства, которые, по его словам, удовлетворяют требованию о наличии ценных минералов там, где планируется свалка отходов.
Проект "Западные водоразделы", Great Basin Resource Watch и другие экологические группы, подающие в суд с требованием заблокировать шахту, не согласны с этим.
“BLM признала, что шахта Такер Пасс окажет многогранное воздействие на подземные воды, рябчиков, беркутов, водно-болотные угодья, визуальные и другие ресурсы, но разрешила проект на основании ошибочной экологической экспертизы”, - сказал Кевин Эммерих, соучредитель Basin and Range Watch, другого истца из Невады.
Адвокаты защитников природы, выступающие перед судом во вторник, заявили в недавних заявлениях, что новые доказательства неадекватны и не были частью общего плана, одобренного Бюро по управлению земельными ресурсами.
Хотя Du отказалась удовлетворить судебный запрет, ее постановление признало недействительным общий план операции, который “в настоящее время является незавершенным... незаконная шахта”, - написали они. “BLM - это что - то новое и спешное ... решимость не может исправить ошибку BLM".
