(Bloomberg) -- У технологического сектора Китая появилась новая навязчивая идея: конкурировать с американскими титанами, такими как Google и Microsoft Corp., в головокружительной глобальной гонке за искусственным интеллектом.
Предприниматели-миллиардеры, инженеры среднего звена и ветераны иностранных фирм в равной степени теперь питают удивительно последовательные амбиции: превзойти геополитического соперника Китая в технологии, которая может определить ставки на мировую власть. Среди них интернет-магнат Ван Сяочуань, который вышел на поле после того, как OpenAI дебютировал в ChatGPT, вызвав бурю в социальных сетях в ноябре. Он пополняет ряды китайских ученых, программистов и финансистов, в том числе бывших сотрудников ByteDance Ltd., платформы электронной коммерции JD.com Inc. и Google — ожидается, что в этом году расходы на технологии искусственного интеллекта составят около 15 миллиардов долларов.
Для Вана, основавшего поисковую систему Sogou, которую Tencent Holdings Ltd. выкупила менее двух лет назад за 3,5 миллиарда долларов, такая возможность представилась быстро. К апрелю выпускник факультета компьютерных наук уже создал свой собственный стартап и привлек начальный капитал в размере 50 миллионов долларов. Он связался с бывшими подчиненными в Согоу, многих из которых убедил присоединиться к нему. К июню его фирма запустила модель большого языка с открытым исходным кодом, и она уже используется исследователями в двух самых известных университетах Китая.
“Мы все слышали звук стартового пистолета во время гонки. Технологические компании, большие или маленькие, все находятся на одной стартовой линии”, - сказал Ван, который назвал свой стартап Baichuan или “Сто рек”, в интервью Bloomberg News. “Китай все еще отстает от США на три года, но нам, возможно, не понадобится три года, чтобы наверстать упущенное”.
Технология, стоящая за этими удивительными, но несовершенными новыми чат-ботами: QuickTake
Приток китайских талантов высшего класса и финансирования в ИИ отражает волну активности, сотрясающую Кремниевую долину, что имеет глубокие последствия для эскалации конфликта Пекина с Вашингтоном. Аналитики и руководители считают, что искусственный интеллект сформирует технологических лидеров будущего, подобно тому, как интернет и смартфоны создали корпус глобальных титанов. Более того, это могло бы продвинуть приложения от суперкомпьютеров к военной доблести, что потенциально изменило бы геополитический баланс.
Китай — это совершенно другой ландшафт, сдерживаемый технологическими санкциями США, требованиями регулирующих органов к данным и цензуре, а также недоверием Запада, которое ограничивает международную экспансию его национальных лидеров. Все это усложнит игру в догонялки с США.
Инвестиции в искусственный интеллект в США превосходят инвестиции Китая, составив в общей сложности 26,6 миллиарда долларов за год до середины июня против 4 миллиардов долларов в Китае, согласно ранее не публиковавшимся данным, собранным консалтинговой компанией Preqin.
Тем не менее, этот разрыв уже постепенно сокращается, по крайней мере, с точки зрения потока сделок. Количество китайских венчурных сделок в области искусственного интеллекта составило более двух третей от общего числа сделок в США - около 447 за год до середины июня, по сравнению примерно с 50% за предыдущие два года. По данным Preqin, китайские венчурные компании в области искусственного интеллекта также опередили потребительские технологии в 2022 и начале 2023 года.
Все это не ускользнуло от внимания Пекина. Администрация Си Цзиньпина понимает, что искусственный интеллект, во многом похожий на полупроводники, будет иметь решающее значение для поддержания господства Китая и, вероятно, мобилизует ресурсы страны для продвижения вперед. В то время как инвестиции в стартапы резко сократились за те годы, когда Пекин охотился за технологическими гигантами и “безрассудной экспансией капитала”, складывается впечатление, что партия поощряет исследования в области искусственного интеллекта.
Это знакомая задача для китайских технологических игроков.
В эпоху мобильных технологий поколение стартапов во главе с Tencent, Alibaba Group Holding Ltd. и владельцем TikTok ByteDance создало индустрию, которая могла бы по-настоящему конкурировать с Кремниевой долиной. Помогло то, что Facebook, YouTube и WhatsApp были исключены из быстро развивающегося рынка с населением в 1,4 миллиарда человек. В какой—то момент в 2018 году объем венчурного финансирования в Китае был даже близок к тому, чтобы превзойти аналогичный показатель в США - до тех пор, пока торговая война не усугубила экономический спад. Эта ситуация, когда местные фирмы процветают в отсутствие американских конкурентов, вероятно, снова разыграется на арене искусственного интеллекта, доступ к которой ChatGPT и Google Bard фактически запрещен.
Крупные модели искусственного интеллекта в конечном итоге могут вести себя во многом так же, как операционные системы смартфонов Android и iOS, которые обеспечили инфраструктуру или платформы, на которых Tencent, ByteDance и Ant Group Co. открыли новые возможности: в социальных сетях с WeChat, видео с Douyin и Tiktok, а также платежи с Alipay. Идея заключается в том, что сервисы генеративного искусственного интеллекта могли бы ускорить появление новых платформ для размещения волны революционных приложений для бизнеса и потребителей.
Это потенциальная золотая жила для отрасли, только что оправившейся от последствий двухлетнего подавления Интернета Си Цзиньпином, которое лишило технологические компании бурного роста прошлых лет. Сегодня никто не хочет упустить то, что предлагает Nvidia Corp. Генеральный директор Дженсен Хуан назвал это “моментом iPhone” своего поколения.
“Это гонка вооружений в области искусственного интеллекта, которая продолжается как в США, так и в Китае”, - сказал Дэниел Айвз, старший аналитик Wedbush Securities. “China tech имеет дело с более строгой нормативной средой вокруг искусственного интеллекта, которая прикрывает одну руку в этой битве за "Игру престолов". По нашим оценкам, это рыночная возможность стоимостью 800 миллиардов долларов по всему миру в течение следующего десятилетия, связанная с искусственным интеллектом, и мы находимся только на самых ранних стадиях ”.
Читайте больше о войне искусственного интеллекта между США и Китаем:
Си Цзиньпин переделал технологическую индустрию Китая по Своему образу и подобию с помощью репрессий
Baidu лидирует в китайском ралли искусственного интеллекта после того, как Чат-бот получил положительные отзывы
Единороги с искусственным интеллектом есть повсюду, и их Основатели богатеют
Как Китай стремится противостоять усилиям США по ‘сдерживанию’: краткий обзор
Решимость поймать OpenAI очевидна в кажущейся бессистемной манере, с помощью которой сотрудники от Baidu Inc. и SenseTime Group Inc. до Alibaba запустили ботов с искусственным интеллектом в течение нескольких месяцев.
К ним присоединяются одни из самых громких имен в отрасли. В их ряды входят Ван Чанху, бывший директор лаборатории искусственного интеллекта ByteDance; Чжоу Боуэн, экс-президент JD.com Подразделение искусственного интеллекта и облачных вычислений Inc.; соучредитель Meituan Ван Хуэйвен и нынешний босс Ван Син; и венчурный капиталист Кай-фу Ли, который сделал себе имя, поддерживая Baidu.
Бывший президент Baidu Чжан Якинь, ныне декан Института исследований индустрии искусственного интеллекта при Университете Цинхуа и куратор ряда многообещающих проектов, сообщил китайским СМИ в марте, что инвесторы обращались к нему почти ежедневно в течение месяца. По его оценкам, по всей стране насчитывается до 50 фирм, работающих над крупными языковыми моделями. Ван Чанху, бывший ведущий исследователь Microsoft Research до того, как он присоединился к Bytedance в 2017 году, сказал, что десятки инвесторов обратились к нему через WeChat за один день, когда он готовился создать свой стартап generative AI.
“Это возможность, которая выпадает, по крайней мере, раз в десятилетие, возможность для стартапов создать компании, сравнимые с гигантами”, - сказал Ван в интервью Bloomberg News.
Многие из начинающих фирм нацелены непосредственно на отечественную аудиторию, учитывая растущую обеспокоенность Запада по поводу китайских технологий. Тем не менее, на потребительском рынке, замкнутом на самих себя, есть открытое поле, которое также является крупнейшей в мире интернет-ареной. В разработке находятся приложения на базе искусственного интеллекта, от чат-бота, помогающего производителям отслеживать тенденции потребления, до интеллектуальной операционной системы, предлагающей общение для борьбы с депрессией, и интеллектуальных корпоративных инструментов для записи и анализа собраний.
Тем не менее, китайские демоверсии пока дают понять, что большинству из них предстоит пройти долгий путь. Скептики указывают на то, что истинные инновации требуют свободного исследования и экспериментов, которые культивируются в США, но сдерживаются в Китае. Всепроникающая цензура, в свою очередь, означает, что наборы данных, которые используют китайские кандидаты, по своей сути несовершенны и искусственно ограничены, утверждают они.
“Инвесторы гонятся за концепцией”, - сказал Грант Пан, финансовый директор Noah Holdings, дочерняя компания которой Gopher инвестирует в более чем 100 фондов, включая Sequoia China (ныне HongShan) и ZhenFund в Китае. “Однако коммерческое использование и влияние на отраслевые цепочки пока не ясны”.
Кроме того, существуют пекинские правила в отношении генеративного искусственного интеллекта, а его главный надзиратель за Интернетом сигнализирует, что ответственность за обучение алгоритмов и внедрение цензуры ляжет на поставщиков платформ.
“Режим цензуры Пекина поставит китайские приложения, подобные ChatGPT, в серьезное невыгодное положение по сравнению с их аналогами в США”, - сказал Сяомен Лу, директор практики геотехнологий Eurasia Group.
И последнее, но не менее важное: мощные чипсеты от таких компаний, как Nvidia и Advanced Micro Devices Inc., имеют решающее значение для обучения крупных моделей искусственного интеллекта, но Вашингтон запрещает им въезд в страну.
Но эти препятствия не помешали амбициозным компаниям Китая, от Baidu и iFlytek Co. до множества новых стартапов, нацелиться на то, чтобы сравняться с США в области искусственного интеллекта и превзойти их.
Руководители, в том числе из Tencent, утверждают, что модели могут использовать больше чипсетов, чтобы компенсировать меньшую производительность. Ван из Baichuan говорит, что компания справляется с чипами Nvidia A800 и в июне получит более мощные H800s.
Другие, такие как Лань Чжэньчжун, ветеран исследовательского института искусственного интеллекта Google, который основал Westlake Xinchen в Ханчжоу в 2021 году, используют дорогостоящий гибридный подход. Компания, поддерживаемая Baidu Ventures, использует менее 1000 графических процессоров для обучения модели, затем развертывает внутренние облачные сервисы для вывода или поддержки программы. Лан сказал, что аренда чипа A100 в облачных сервисах обходится примерно в 7-8 юаней в час: “Очень дорого”.
Миллиардер, основатель Baidu Робин Ли, который в марте опубликовал первый ответ Китая на ChatGPT, заявил, что на долю США и Китая приходится примерно треть мировых вычислительных мощностей. Но само по себе это ничего не изменит, потому что “инновации - это не то, что вы можете купить”.
“Почему люди не хотят инвестировать в долгосрочную перспективу и мечтать о большем?” - спросил Уэйн Шионг, партнер China Growth Capital. “Теперь, когда другая сторона передала нам это задание, Китай сможет поиграть в догонялки”.
-- При содействии Чжепинга Хуана и Влада Савова.
©2023 Bloomberg L.P.
