Пассажиры авиакомпаний, которые на этой неделе пережили десятки тысяч задержек рейсов из-за погодных условий, могут столкнуться с новым источником сбоев, начиная с субботы, когда ожидается, что поставщики беспроводной связи подключат новые системы 5G вблизи крупных аэропортов.
Авиационные группы в течение многих лет предупреждали, что сигналы 5G могут создавать помехи для авиационного оборудования, особенно устройств, использующих радиоволны для измерения расстояния над землей и которые имеют решающее значение, когда самолеты приземляются в условиях плохой видимости.
Прогнозы о том, что помехи приведут к массовым посадкам рейсов, не оправдались в прошлом году, когда телекоммуникационные компании начали внедрять новую услугу. Затем они согласились ограничить мощность сигналов в районе оживленных аэропортов, дав авиакомпаниям дополнительный год на модернизацию своих самолетов.
Лидер крупнейшего в стране профсоюза пилотов заявил, что экипажи смогут справиться с воздействием 5G, но он раскритиковал способ выдачи лицензий на беспроводную связь, заявив, что это добавило ненужного риска авиации.
Министр транспорта Пит Буттиджиг недавно сообщил авиакомпаниям, что полеты могут быть прерваны из-за того, что небольшая часть национального авиапарка не была модернизирована для защиты от радиопомех.
Большинство крупных авиакомпаний США заявляют, что они готовы. American, Southwest, Alaska, Frontier и United заявляют, что все их самолеты оснащены приборами для измерения высоты, называемыми радиовысотомерами, которые защищены от помех 5G.
Большим исключением являются Delta Air Lines. Delta заявляет, что у нее есть 190 самолетов, включая большинство небольших, которым по-прежнему не хватает модернизированных высотомеров, поскольку их поставщик не смог обеспечить их достаточно быстро.
Авиакомпания не планирует отменять какие-либо рейсы из-за этой проблемы, сообщила Delta в пятницу. Авиакомпания планирует тщательно распределить маршруты 190 самолетов, чтобы ограничить риск отмены рейсов или вынужденного отклонения самолетов от аэропортов, где видимость низкая из-за тумана или низкой облачности.
Самолеты Delta, которые не были модернизированы, включают в себя несколько моделей реактивных самолетов Airbus: все А220, большинство А319 и А320, а также некоторые А321. Самолеты Boeing авиакомпании модернизировали высотомеры, как и все самолеты Delta Connection, которые эксплуатируются авиакомпаниями Endeavor Air, Republic Airways и SkyWest Airlines, говорится в сообщении авиакомпании.
JetBlue не ответила на запросы о комментариях, но сообщила The Wall Street Journal, что планирует модернизировать 17 небольших самолетов Airbus к октябрю с возможным “ограниченным воздействием” на несколько дней в Бостоне.
Операторы беспроводной связи, включая Verizon и AT&T, используют часть радиочастотного спектра, называемую C-диапазоном, которая близка к частотам, используемым радиовысотомерами, для своей новой услуги 5G. Федеральная комиссия по связи выдала им лицензии на использование спектра C-диапазона и отвергла любой риск помех, заявив, что существует достаточный буфер между частотами C-диапазона и высотомера.
Когда Федеральное управление гражданской авиации встало на сторону авиакомпаний и возразило, компании беспроводной связи отложили внедрение своей новой услуги. В результате компромисса, достигнутого при посредничестве администрации Байдена, операторы беспроводной связи затем согласились не включать сигналы 5G вблизи примерно 50 оживленных аэропортов. Эта отсрочка заканчивается в субботу.
AT&T отказалась от комментариев. Verizon не сразу ответила на вопрос о своих планах.
Буттиджич напомнил главе торговой группы Airlines for America о крайнем сроке в письме на прошлой неделе, предупредив, что только самолетам с модернизированными высотомерами будет разрешено приземляться в условиях плохой видимости. Он сказал, что более 80% парка воздушных судов США было модернизировано, но значительное количество самолетов, в том числе многие эксплуатируемые иностранными авиакомпаниями, не были модернизированы.
“Это означает, что, в частности, в дни плохой погоды и плохой видимости, может увеличиться количество задержек и отмен рейсов”, - написал Буттиджиг. Он сказал, что авиакомпании, самолеты которых ожидают модернизации, должны скорректировать свои расписания, чтобы избежать посадки пассажиров на мель.
Авиакомпании говорят, что FAA не спешило утверждать стандарты модернизации радиовысотомеров, а проблемы с цепочкой поставок затрудняли производителям производство достаточного количества устройств. Николас Калио, глава американской авиакомпании Airlines, пожаловался на спешку с модификацией самолетов “под давлением телекоммуникационных компаний”.
Джейсон Амбрози, пилот Delta и президент Ассоциации пилотов воздушных линий, обвинил FCC в выдаче лицензий 5G без консультаций с авиационными интересами, что, по его словам, “подвергло повышенному риску самую безопасную авиационную систему в мире". Но, по его словам, “в конечном счете, мы сможем устранить последствия 5G”.
