АЛЬБУКЕРКЕ, Северная Каролина (AP) — Virgin Galactic планирует в начале августа совершить свой следующий полет на край космоса, в котором, как ожидается, примут участие первые из многих обладателей билетов, которые годами ждали своего шанса оказаться в невесомости на борту самолета компании с ракетным двигателем.
Компания объявила в четверг, что окно для коммерческого рейса из космопорта Америка на юге Нью-Мексико откроется 10 августа. Короткий полет вверх-вниз будет транслироваться в прямом эфире на веб-сайте Virgin Galactic.
Virgin Galactic подтвердила, что на рейсе будут находиться три частных пассажира. В самолете есть место для шестерых — двух пилотов Virgin Galactic и четырех пассажиров.
За эти годы билеты приобрели сотни людей, в том числе знаменитости, ученые и предприниматели. Ожидается, что компания опубликует более подробную информацию об экипаже и трех пассажирах на следующей неделе.
Этот полет станет третьим для Virgin Galactic в этом году. Самый последний был в июне — исследовательский полет, во время которого два офицера итальянских ВВС и инженер Национального исследовательского совета Италии провели серию экспериментов в условиях микрогравитации в моменты невесомости.
Virgin Galactic уже более десяти лет работает над отправкой платных пассажиров в короткие космические перелеты и в 2021 году наконец получила одобрение федерального правительства. Основатель компании Ричард Брэнсон присоединился к сотрудникам Virgin Galactic для первого полета тем летом.
Обычно кораблю-носителю требуется около часа, чтобы поднять самолет на высоту, где он освобождается и запускает свой ракетный двигатель, чтобы совершить последний рывок к границе космоса.
Как только они достигают своей высшей точки, пассажиры могут отстегнуться от своих кресел, несколько минут поплавать по салону и полюбоваться видами Земли. Затем они пристегиваются для спуска обратно на взлетно-посадочную полосу.
Virgin Galactic планирует ежемесячно совершать полеты со своего аванпоста в пустыне Нью-Мексико.
