ОМАХА, Небраска. (AP) — Norfolk Southern добилась улучшений после того, как один из ее поездов сошел с рельсов, загорелся и разлил токсичные химикаты недалеко от города в Огайо, но, по мнению федеральных регулирующих органов, компания далека от “золотого стандарта безопасности”, к которому стремится. Вместо этого железная дорога слишком часто стремится соответствовать лишь минимальным требованиям безопасности.
Федеральное управление железных дорог опубликовало в среду свой 143-страничный отчет о культуре безопасности на железной дороге в Атланте. Агентство работало над отчетом в течение нескольких месяцев с тех пор, как тысячам людей пришлось покинуть свои дома после схода поезда с рельсов в Восточной Палестине, штат Огайо.
В отчете также говорится, что плохая коммуникация и недоверие между сотрудниками и менеджерами препятствуют усилиям Norfolk Southern по повышению безопасности. Агентство поставило под сомнение адекватность проводимого компанией обучения сотрудников и менеджеров.
“В то время, когда так много людей, работающих на железнодорожных путях и живущих вблизи них, задают законные вопросы о том, как работают крупные грузовые железные дороги, у железных дорог должна быть культура и операции, ориентированные на безопасность”, - сказал администратор агентства Амит Боуз. “Эта первая в своем роде оценка, проведенная сразу после схода с рельсов поезда Norfolk Southern в Восточной Палестине, показывает, что во многих случаях железная дорога должна делать больше для обеспечения безопасности, которой заслуживают люди”.
Компания сотрудничает с работниками по вопросам безопасности и рассматривает выводы отчета, заявил генеральный директор Norfolk Southern Алан Шоу, который после схода поезда с рельсов 3 февраля недалеко от Пенсильвании неоднократно призывал свою железную дорогу установить “золотой стандарт” безопасности в отрасли.
Боуз встретился с Шоу и несколькими другими руководителями железной дороги во вторник, чтобы обсудить выводы, и компания передала копию отчета Atkins Nuclear Secured, независимому консультанту, специализирующемуся на атомных подводных лодках, который рассматривает программу безопасности компании.
“Мы не ждем”, чтобы действовать, - сказал Шоу. Он сказал, что железная дорога продолжит работать над улучшениями, о которых объявила в марте, пытаясь выполнить рекомендации регулирующих органов.
Конгресс и регулирующие органы призвали все крупные грузовые железные дороги внести ряд изменений для повышения безопасности, но предложенный законопроект застопорился в Сенате и не был принят в Палате представителей, контролируемой республиканцами.
Железнодорожное агентство заявило, что его оценка “показывает многочисленные примеры, когда NS, похоже, больше озабочена соблюдением минимальных требований безопасности федеральных нормативных актов и отраслевых стандартов, чем пониманием и стремлением решить проблемы безопасности, которые выходят за рамки существующих правил и предписаний”.
И когда следователи изучили практику железной дороги, они “столкнулись с многочисленными случаями утраты доверия между сотрудниками и их непосредственными руководителями”, включая случаи, когда сотрудники отказывались встречаться со следователями, поскольку опасались, что их накажут за высказывание своих опасений по поводу безопасности.
Шоу выступил в защиту общего показателя безопасности железной дороги и заявил, что количество сходов с рельсов сократилось с тех пор, как в 2019 году компания начала капитальный ремонт своей работы и широкомасштабные сокращения рабочих мест во имя эффективности. Но федеральное агентство указало, что в период с 2018 по 2022 год количество аварий на миллион железнодорожных миль на Норфолк Саутерн росло быстрее, чем на любой другой крупной грузовой железной дороге.
Агентство заявило, что заметило некоторое первоначальное улучшение после схода поезда с рельсов, но оно было непоследовательным, поскольку железная дорога не всегда хорошо информировала об изменениях всех своих руководителей и сотрудников.
Только в прошлом году агентство провело аудит правил техники безопасности и учебных программ Norfolk Southern после того, как трое железнодорожных служащих, включая двух кондукторов, проработавших на работе менее года, получили ампутации во время дежурства. В ходе этого аудита агентство вынесло 25 рекомендаций, на которые железная дорога не отреагировала оперативно или всесторонне.
Всего за два дня до крушения поезда в Восточной Палестине "NS ответила, указав, что в тех случаях, когда рекомендации превышают минимальные нормативные требования, они не будут предпринимать дальнейших действий, но пообещали принять меры по исправлению большинства рекомендаций”, - говорится в отчете.
Национальный совет по безопасности на транспорте расследует причины схода поезда с рельсов в Огайо после проведения слушаний по этому поводу в июне. Но это агентство заявило, что сход с рельсов, вероятно, был вызван перегревом подшипника на одном из вагонов. Датчик сработал с сигнализацией об этом направлении, но у экипажа не было времени остановить поезд до того, как вагоны, груженные опасными химикатами, начали съезжать с рельсов.
Федеральное железнодорожное агентство внимательно изучило, как Norfolk Southern отслеживает эти датчики, и обнаружило, что часто только один сотрудник — иногда работающий из дома — следит за всеми примерно 1200 детекторами по всей железнодорожной сети протяженностью 19 500 миль (31 382 километра) на востоке Соединенных Штатов. И этот человек полагался на электронную почту, чтобы оповещать диспетчеров о любых проблемах, что создавало возможность задержки уведомления. Этот человек также занимался сообщениями о механических неполадках, поступавшими от поездных бригад, и проблемами безопасности, о которых сообщала общественность.
В дополнение к отчету, опубликованному в среду, Управление по безопасности и гигиене труда заявило, что оштрафовало железную дорогу на 49 111 долларов за то, что она не предоставила надлежащего защитного снаряжения и обучения работе с опасными материалами рабочим, которые были отправлены в Восточную Палестину сразу после схода с рельсов для восстановления путей.
Norfolk Southern также согласилась создать программу медицинского мониторинга для отслеживания состояния здоровья работников, находившихся на стройплощадке, и улучшить их подготовку к будущим авариям в рамках соглашения с OSHA.
Тони Кардуэлл, возглавляющий профсоюз, представляющий работников по обслуживанию путей, сказал, что он рад видеть, что OSHA делает что-то, чтобы привлечь железную дорогу к ответственности, потому что ее “действия были полностью бессмысленными”. Кардуэлл сказал, что он был “потрясен”, когда узнал, что его члены работали на месте крушения только в своих обычных кожаных перчатках и ботинках, а не в защитных костюмах, которые он постоянно видел в новостных репортажах.
“Если агентства не вмешаются и не заставят перевозчиков делать эти вещи, они не будут их делать, потому что это сопряжено с затратами”, - сказал Кардуэлл, который является президентом Братства технического обслуживания подразделения Way Employees.
