САН—ФРАНЦИСКО (AP) - Регулирующие органы Калифорнии готовы решить, могут ли две конкурирующие службы роботакси обеспечивать круглосуточные поездки по всему Сан-Франциско, несмотря на растущие опасения по поводу повторяющихся инцидентов, из-за которых беспилотные транспортные средства блокируют движение или ставят под угрозу общественную безопасность.
Если Комиссия по коммунальному хозяйству штата одобрит расширение, которого добиваются сервисы robotaxi Cruise и Waymo, на голосовании, запланированном на четверг, Сан-Франциско станет первым крупным городом США с двумя автопарками беспилотных транспортных средств, конкурирующими за пассажиров с услугами такси, зависящими от людей в управлении автомобилями.
Это различие, которого чиновники Сан-Франциско не хотят, в основном из-за головной боли, которую Cruise и Waymo причиняли городу, тестируя свой роботаксис на ограниченной основе в течение прошлого года.
Несмотря на то, что до сих пор им удавалось проехать миллионы миль, не вызывая каких-либо серьезных аварий, роботаксисы неожиданно останавливались, что создавало дорожные заграждения, которые иногда мешали пожарным и полиции, в дополнение к нормальному движению. Роботакси также въезжали в районы, где движение запрещено, включая неоднократные вторжения в места, где пожарные и полицейские реагировали на чрезвычайные ситуации.
“Они все еще не готовы к прайм-тайму из-за того, как они повлияли на нашу деятельность”, - заявила начальник пожарной охраны Сан-Франциско Джанин Николсон во время четырехчасового слушания, состоявшегося в понедельник в преддверии решающего голосования в четверг.
Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Николсон процитировала 55 письменных отчетов о вмешательстве роботаксиса в реагирование на чрезвычайные ситуации. Она сказала, что обеспокоена тем, что проблемы усугубятся, если Cruise и Waymo разрешат предоставлять свои услуги в Сан—Франциско, где и когда они захотят, что повысит риск сбоев в их работе, приводящих к травмам, смерти или потере имущества, которое можно было бы спасти.
Официальные лица как Cruise, дочерней компании General Motors, так и Waymo, дочернего предприятия секретного проекта Google, указывают на в основном безупречные показатели безопасности, которые доказали, что их роботаксисы менее опасны, чем транспортные средства, управляемые людьми, которые могут отвлекаться, находиться в состоянии алкогольного опьянения или просто плохими водителями.
Обе компании рассматривают одобрение их расширения в Сан-Франциско как важный трамплин для запуска аналогичных сервисов в других перенаселенных городах, которые выиграют от технологии, которая, по их утверждению, будет более надежной, удобной и дешевой, чем услуги по вызову такси, зависящие от водителей-людей.
Круиз в понедельник сообщил, что в настоящее время он тестирует 300 роботаксисов днем, когда он может ездить только бесплатно, и 100 роботаксисов ночью, когда за последние 14 месяцев было разрешено взимать плату за поездки в менее загруженных районах Сан-Франциско. В понедельник компания Waymo сообщила регулирующим органам, что она эксплуатирует 250 роботаксисов, которые до сих пор могли бесплатно перевозить только волонтеров и сотрудников в Сан-Франциско.
Если предлагаемые ими расширения будут одобрены, ни Cruise, ни Waymo не будут ограничены в количестве роботаксисов, которые они могли бы развернуть в Сан-Франциско. В ходе телефонной конференции с аналитиками в прошлом месяце генеральный директор Cruise Кайл Фогт предположил, что его служба может в конечном итоге создать достаточно большой автопарк, чтобы конкурировать с более чем 10 000 водителей-людей, которые сейчас работают в таких сервисах, как Uber и Lyft в Сан-Франциско.
Но предлагаемое расширение в Сан-Франциско сталкивается со все более решительным сопротивлением, что побудило регулирующие органы отложить два ранее запланированных голосования по этому вопросу в июне и июле.
В письме от 31 мая, призывающем государственные регулирующие органы продолжать ограничивать деятельность Cruise и Waymo, транспортные чиновники Сан-Франциско заявили, что беспилотные транспортные средства основаны на “технологии разработки, которая не готова к неограниченному коммерческому внедрению”.
В письме от 22 июня президент профсоюза сотрудников полиции Сан-Франциско предупредил о потенциально тяжелых последствиях, если Cruise и Waymo разрешат распространяться по всему городу. Трейси Маккрей, президент профсоюза, привела в пример роботакси, препятствующее работе машин скорой помощи, реагирующих на недавнюю массовую стрельбу, в результате которой пострадали девять человек, в качестве пугающего примера того, как технология может подвергать опасности общественность.
“Хотя мы все приветствуем достижения в области технологий, мы не должны так торопиться, чтобы забывать о человеческом факторе и о последствиях, которые такие технологии, не контролируемые, могут вызвать в опасных ситуациях", - написал Маккрей. “Задержка даже на несколько секунд в нашей работе может стать вопросом жизни и смерти”.
Официальные лица как Cruise, так и Waymo в понедельник попытались заверить регулирующие органы в том, что, по их мнению, им удалось устранить большинство выявленных недостатков, и создали группы реагирования, которые помогут переместить остановленный роботаксис в течение нескольких минут.
Помимо усовершенствования технологии, управляющей роботаксисом, Круз и Уэймо также заявили, что они обучили сотни полицейских и пожарных Сан-Франциско тому, как взаимодействовать с беспилотными транспортными средствами. Тренинг включал инструкции о том, как получить ручное управление роботаксисом — процесс, который может включать в себя снятие сотен фунтов оборудования с транспортных средств.
Учебные занятия не успокоили Николсона, начальника пожарной охраны Сан-Франциско, который выразил разочарование по поводу того, что пожарные, реагирующие на чрезвычайные ситуации, должны “нянчиться” с роботаксисом, входящим в места, где им не следует находиться, когда дорога каждая секунда.
“Если мы не доберемся до одного человека, это будет слишком много людей, до которых мы не добрались”, - сказал Николсон.
