Virgin Galactic отправляет своих первых космических туристов в полет на ракетном корабле после многих лет задержек, в том числе одного пассажира, который купил свой билет 18 лет назад, и дуэт матери и дочери из Карибского бассейна.
Окно полета открывается в четверг утром в космопорте Америка в пустыне Нью-Мексико, чтобы отправиться на край космоса. Если все пойдет хорошо, компания Ричарда Брэнсона начнет предлагать клиентам ежемесячные поездки на своем крылатом космическом самолете, присоединившись к Blue Origin Джеффа Безоса и SpaceX Илона Маска в бизнесе космического туризма.
Пассажир Virgin Galactic Джон Гудвин, который был одним из первых, кто купил билет в 2005 году, сказал, что он верил, что когда-нибудь совершит это путешествие. У 80-летнего британского олимпийца - он участвовал в соревнованиях по гребле на каноэ в 1972 году — болезнь Паркинсона, и он хочет вдохновлять других.
“Я надеюсь, это покажет им, что эти препятствия могут стать началом, а не концом новых приключений", - сказал он в своем заявлении.
Гудвин сказал, что заплатил за свой билет 250 000 долларов. Сейчас его стоимость составляет 450 000 долларов.
К нему присоединятся победительница розыгрыша 46-летняя Кейша Шахафф, тренер по здоровью из Антигуа, и ее дочь, 18-летняя Анастасия Майерс, студентка Шотландского университета Абердина. Также на борту запущенного с самолета корабля, который совершает посадку, подобную посадке космического челнока: два пилота и тренер астронавтов компании.
Это будет седьмое путешествие Virgin Galactic в космос с 2018 года, первое с владельцем билета. Брэнсон, основатель компании, поднялся на борт для первой поездки в полноразмерном экипаже в 2021 году. Итальянские военные и правительственные исследователи совершили в июне первый коммерческий рейс. По данным компании, в настоящее время в списке ожидания Virgin Galactic находятся около 800 человек.
Ракетный корабль Virgin Galactic запускается из чрева самолета, а не с земли, и в кабине пилота должны находиться два пилота. Как только корабль-носитель достигает высоты почти 50 000 футов (10 миль или 15 километров), космический самолет освобождается и запускает свой ракетный двигатель, чтобы совершить последний рывок чуть более чем на 50 миль (80 километров) вверх. Пассажиры могут отстегнуться от своих кресел, несколько минут поплавать по салону и полюбоваться потрясающими видами Земли, прежде чем космический самолет вернется домой и приземлится на взлетно-посадочную полосу.
___
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от научно-образовательной медиа-группы Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет единоличную ответственность за весь контент.
