Walmart (WMT) перевернула с ног на голову продуктовый бизнес и укрепляет свои позиции в качестве самого доминирующего игрока отрасли.
Гигант розничной торговли расширил свою долю рынка во втором квартале, отметив "высокий однозначный рост" в своих квартальных результатах. И по мере того, как разрыв в лидерстве увеличивается, а мощь и влияние Walmart на отрасль усиливаются, у конкурентов не остается иного выбора, кроме как объединить усилия.
Продуктовый бизнес переживает "революцию", и Walmart "не остановить", сказал Yahoo Finance Берт Фликингер, управляющий директор консалтинговой фирмы Strategic Resource Group.
Решение Aldi о приобретении Winn-Dixie и Harveys на этой неделе произошло на фоне более широкой консолидации в секторе, которая изменила продуктовый ландшафт. В октябре прошлого года Kroger (KR) объявила о приобретении Albertsons (ACI) за 24,6 миллиарда долларов - соглашение, которое объединит двух крупнейших операторов супермаркетов в США. В результате сделки будет создана продуктовая сеть почти с 5000 отделениями, что, по мнению некоторых экспертов, необходимо для борьбы с конкурентами big box.
"Приобретение Kroger Albertsons - это последний, наилучший и окончательный шанс выровнять условия игры", - добавил Фликингер, который более трех десятилетий работал в продуктовой отрасли и освещал ее деятельность.
Вплоть до появления суперцентров и супермаркетов большинство американцев делали покупки в местных или региональных продуктовых магазинах. Сейчас на пять крупнейших продуктовых сетей приходится почти половина рынка, и только Walmart контролирует почти четверть общей доли рынка.
Рост суперцентров, таких как Walmart, наряду с клубными магазинами, такими как BJ's (BJJ) и Costco (COST), может стать крупнейшей "долгосрочной историей" в пищевой промышленности, сказал Yahoo Finance Эрик Фрутс, старший научный сотрудник Международного центра права и экономики. Fruits также выделила покупку Amazon (AMZN) Whole Foods за 13,7 миллиарда долларов в качестве еще одной сделки, которая еще больше усилила конкуренцию внутри отрасли.
Консолидация сетей в значительной степени способствовала недавнему сокращению числа продуктовых магазинов по всей стране. Отчет правозащитной группы Food & Water Watch показал, что количество бакалейных лавок в США сократилось примерно на 30% с 1993 по 2019 год, в то время как исследование Министерства сельского хозяйства США показало, что с 2005 по 2015 год доля рынка независимых бакалейных лавок упала в 41% округов по всей территории США.
Всплеск активности в области слияний и поглощений происходит по мере того, как масштаб в отрасли становится все более важным. Крупные компании имеют больше рычагов воздействия, чем их более мелкие конкуренты, что дает им больше возможностей договариваться о снижении цен с поставщиками, что, по мнению правозащитных групп, окажет большее давление на мелкие бакалейные лавки и независимые предприятия.
"Наша самая большая проблема заключается в том, что когда у вас крупная консолидация и лишь горстка фирм затрагивает так много американцев, это усложняет работу независимого сегмента рынка", - сказал Крис Джонс из Национальной ассоциации бакалейщиков в интервью Yahoo Finance. "Потребители остаются с более высокими ценами, меньшим выбором и меньшим удобством".
Грандиозная сделка между Крогером и Альбертсонами сталкивается с ожесточенным противодействием не только со стороны торговых ассоциаций, но и со стороны нескольких государственных чиновников. В письме, направленном в Федеральную торговую комиссию (FTC) в среду, официальные лица из семи штатов призвали комиссию "остановить эту корпоративную консолидацию, которая лишает американцев их с трудом заработанных зарплат и средств к существованию".
Согласно отчету Reuters, генеральная прокуратура Калифорнии также расследует, приведет ли слияние к созданию новых "аптечных пустынь" в штате, в которых районы с низким уровнем дохода имеют ограниченный доступ к лекарствам.
Продовольственные пустыни — районы, где у людей ограниченный выбор полезных и доступных по цене продуктов питания, — являются еще одной проблемой для инсайдеров отрасли. "Сделка, скорее всего, приведет к появлению пищевых десертов, которые нам не нужны", - сказал Yahoo Finance генеральный директор очень крупной сети супермаркетов.
Несмотря на то, что некоторые законодатели и правозащитные группы выражают обеспокоенность, Фликингер говорит, что объединение Kroger-Albertsons направлено "на защиту потребителей, работников, поставщиков, сообщества" и "поможет стабилизировать сектор супермаркетов, который находится в состоянии свободного падения с момента прихода Walmart и Costco".
В заявлении для Yahoo Finance представитель Kroger написал: "Единственные стороны, которые выиграют, если это слияние не будет завершено, - это крупные конкуренты, не состоящие в профсоюзах, такие как Walmart и Amazon".
Хотя на пути предполагаемого слияния супермаркетов Kroger и Albertsons остаются препятствия, ясно одно: Walmart произвела революцию в продуктовом бизнесе благодаря своему растущему доминированию и, вероятно, изменит отрасль на десятилетия вперед.
Шона Смит - ведущий в Yahoo Finance. Следите за Смитом в Twitter @SeanaNSmith. Советы по сделкам, слияниям, ситуациям с активистами или чему-то еще? Электронная почта seanasmith@yahooinc.com .
Читайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance
