(Добавлено нарушение работы Трансканадского шоссе и отключение электроэнергии в пунктах 1, 9 и 10)
Автор: Крис Хелгрен, Ниа Уильямс
КЕЛОУНА, Британская Колумбия, 19 августа (Рейтер) - Тысячи жителей Британской Колумбии (Британская Колумбия) были приведены в состояние повышенной готовности к эвакуации в субботу после того, как быстро усиливающиеся лесные пожары вынудили канадскую провинцию объявить чрезвычайное положение, в то время как некоторые участки ключевого транзитного маршрута между Тихоокеанским побережьем и остальной западной Канадой были закрыты. частично закрыто. За последние 36 часов в западной провинции Британской Колумбии наблюдались сильные ветры и сухие молнии из-за взаимодействия холодной воздушной массы с горячим воздухом, скопившимся знойным летом. Это усилило существующие лесные пожары и привело к возникновению новых. К пятнице вышедший из-под контроля пожар на юге Британской Колумбии за 24 часа увеличился более чем в сто раз и вынудил эвакуировать более 2400 объектов недвижимости. Очаг пожара был сосредоточен вокруг Келоуны, города примерно в 300 километрах (180 милях) к востоку от Ванкувера, с населением около 150 000 человек.
Поскольку условия продолжали быстро ухудшаться в течение вечера пятницы, премьер-министр Даниэль Эби объявил чрезвычайное положение по всей провинции, чтобы получить доступ к временным полномочиям властей для устранения рисков, связанных с пожарами.
"Это исторический сезон лесных пожаров для Британской Колумбии", - сказал Эби на брифинге. Пожары в пятницу распространялись так быстро, что число людей, которым был отдан приказ об эвакуации, за час возросло с 4500 до 15 000, в то время как еще 20 000 человек были предупреждены об эвакуации. В настоящее время на долю провинции приходится более трети из 1062 действующих пожаров в Канаде.
"Объявление чрезвычайного положения ... доводит до сведения людей по всей провинции серьезность ухудшающейся ситуации", - сказал Эби. "(Это) позволяет нам использовать ряд юридических инструментов для выдачи конкретных распоряжений и обеспечения доступности ресурсов". Пламя уже уничтожило несколько строений в Западной Келоуне, и власти предупреждают, что провинция потенциально может пережить пару худших дней пожароопасного сезона в этом году.
ГЛАВНАЯ АРТЕРИЯ ВОСТОК-ЗАПАД ПОД УГРОЗОЙ Трансканадское шоссе было закрыто недалеко от Чейза, примерно в 400 км к северо-востоку от Ванкувера, и между Хоупом, в 150 км к востоку от Ванкувера, и деревней Литтон. Тем не менее, правительственная компания Drive B.C. заявила, что существуют объездные пути. Трансканада - главная артерия с востока на запад, которой пользуются тысячи автомобилистов и грузовых автомобилей, направляющихся в порт Ванкувера, самый загруженный в стране.
По данным главного коммунального предприятия, около 5000 потребителей также остаются без электричества во внутренних районах Британской Колумбии из-за пожаров.
Лесные пожары не редкость в Канаде, но распространение пожаров и разрушения подчеркивают серьезность самого худшего сезона лесных пожаров на сегодняшний день. Пожары истощили местные ресурсы и потребовали помощи федерального правительства, а также поддержки из 13 стран. По меньшей мере четверо пожарных погибли при исполнении служебных обязанностей. Около 140 000 квадратных километров (54 054 квадратных миль) земли, примерно размером со штат Нью-Йорк, уже выгорело, и правительственные чиновники прогнозируют, что сезон пожаров может затянуться до осени из-за широко распространенной засухи в Канаде. Эскалация в Британской Колумбии произошла после того, как в северном канадском городе Йеллоунайф эвакуировали большую часть из примерно 20 000 его жителей из-за приближающегося крупного пожара. Люди покинули свои дома и имущество в четверг и пятницу, чтобы найти убежище в соседних провинциях из-за угрозы того, что ползучий огонь перекроет выходы на сушу и потенциально нанесет еще больший ущерб. Жители и туристы разъезжались по дорогам, охваченным огнем и дымом, в то время как местные и федеральные власти эвакуировали некоторых других. Масштабный пожар, угрожающий Йеллоунайфу, столице Северо-Западных территорий, в пятницу практически не продвинулся вперед, поскольку пожарные сдерживали его.
Но сильные ветры все еще могут перенести пламя в сторону города, и в эти выходные оно может достичь окраин, предупредила пожарная служба территории.
(Репортаж Исмаила Шакила из Оттавы, редактирование Дэнни Томасом, Ким Когхилл и Джози Као)
