*
Следователи прочесывают место крушения в поисках улик
*
Видно, как они растягивают черные мешки для трупов
*
Житель деревни говорит, что услышал "металлический стук"
*
Кремль и министерство обороны хранят молчание по поводу авиакатастрофы
Автор: Эндрю Осборн
МОСКВА, 24 августа (Рейтер) - Следователи по расследованию авиакатастрофы в четверг подняли обломки самолета, на борту которого, как утверждается, находился глава российских наемников Евгений Пригожин, который потерпел крушение без выживших, через два месяца после того, как он возглавил мятеж против армейского руководства.
Следователи возбудили уголовное дело, но не было ни официальной информации о том, что могло стать причиной авиакатастрофы в среду вечером, ни даже официального подтверждения смерти Пригожина, кроме заявления авиационного управления о том, что он находился на борту.
Кремль и Министерство обороны также никак не прокомментировали судьбу Пригожина, главы группы наемников "Вагнер" и самопровозглашенного врага армейского руководства из-за того, что, по его словам, было некомпетентным судебным преследованием российской войны на Украине.
Президент Владимир Путин выступил с виртуальным заявлением на саммите стран БРИКС в Южной Африке, на котором присутствовал его министр иностранных дел Сергей Лавров. Ни один из них не упоминал об авиакатастрофе, в которой, как сообщалось, погибли 10 человек.
Государственные СМИ сдержанно освещали катастрофу.
Представительский самолет Embraer Legacy 600, который летел из Москвы в Санкт-Петербург и, как сообщалось, также перевозил высокопоставленных членов команды Пригожина, разбился недалеко от деревни Куженкино в Тверской области к северу от Москвы.
Репортер агентства Рейтер, побывавший на месте крушения в четверг утром, видел, как мужчины выносили черные мешки для тел на носилках. Часть хвостовой части самолета и другие фрагменты лежали на земле недалеко от лесистой местности, где судебно-медицинские эксперты установили палатку. Жители Куженкино рассказали, что услышали хлопок, а затем увидели, как самолет рухнул на землю.
Один житель деревни, назвавшийся Анатолием, сказал: "Что касается того, что могло произойти, я просто скажу вот что: это был не гром, это был металлический удар - скажем так".
Неназванные источники сообщили российским СМИ, что, по их мнению, самолет был сбит одной или несколькими ракетами класса "земля-воздух". Агентство Reuters не смогло подтвердить это.
Скорбящие оставили цветы и зажгли свечи возле офисов Вагнера в Санкт-Петербурге.
Telegram-канал "Серая зона", связанный с Вагнером, объявил Пригожина мертвым в среду вечером, приветствуя его как героя и патриота, который, по его словам, погиб от рук неизвестных людей, которых он назвал "предателями России".
В отсутствие проверенных фактов некоторые из его сторонников обвинили российское государство, другие - Украину, которая должна была отмечать свой День независимости в четверг.
Кто бы или что бы ни стояло за авиакатастрофой, его смерть избавила бы Путина от человека, который бросил самый серьезный вызов его авторитету с тех пор, как он пришел к власти в 1999 году.
Смерть Пригожина также оставит "Вагнер", который в июне навлек на себя гнев Путина, организовав неудавшийся мятеж против высшего армейского руководства, без лидера и поднимет вопросы о его будущих операциях в Африке и других местах. Согласно данным отслеживания полета, самолет не проявлял никаких признаков неполадок до тех пор, пока в последние 30 секунд не начал резко снижаться.
СОУЧРЕДИТЕЛЬ WAGNER ТАКЖЕ В САМОЛЕТЕ
Росавиация, российское авиационное агентство, опубликовало имена всех 10 человек, находившихся на борту сбитого самолета, включая Пригожина и Дмитрия Уткина, его правой руки.
Аббас Галлямов, бывший спичрайтер Путина, ставший критиком, предположил, не приводя доказательств, что российский лидер стоял за авиакатастрофой и теперь укрепил свой авторитет.
"Истеблишмент теперь убежден, что противостоять Путину будет невозможно", - написал Галлямов в Telegram. "Путин достаточно силен и способен на месть".
Билл Браудер, бизнесмен с многолетним опытом работы в России и еще один критик Кремля, согласился с этой теорией.
"Путин никогда не прощает и не забывает. Он выглядел униженным слабаком, а Пригожин беззаботно бегал по всему миру (после мятежа). Это укрепит его авторитет", - написал Браудер в X, ранее известном как Twitter. Президент США Джо Байден заявил журналистам, что не знает, что произошло.
"Но я не удивлен", - сказал Байден в среду. "В России происходит не так уж много такого, за чем не стоял бы Путин".
ВТОРОЙ САМОЛЕТ, СВЯЗАННЫЙ С ПРИГОЖИНЫМ
Онлайн-трекер Flightradar24 показал, что самолет пропал с радаров в 18:11 вечера (15:11 по Гринвичу). В непроверенном видеоролике, размещенном в социальных сетях, был показан самолет, похожий на частный реактивный самолет, падающий с неба.
Вскоре после крушения самолета второй частный самолет, предположительно связанный с Пригожиным, который, по-видимому, также направлялся в Санкт-Петербург, его родную базу, повернул обратно в Москву, как показали данные отслеживания рейса, и позже приземлился.
62-летний Пригожин возглавил мятеж против армейского руководства 23-24 июня, который, по словам Путина, мог привести Россию к гражданской войне. Боевики "Вагнера" сбили российские вертолеты во время восстания, убив неподтвержденное число пилотов и приведя в ярость военных.
Он также провел месяцы, критикуя российскую войну на Украине, которую Москва называет "специальной военной операцией", и пытался свергнуть министра обороны Сергея Шойгу и начальника Генерального штаба Валерия Герасимова.
Многие россияне задавались вопросом, как ему удавалось безнаказанно выносить такую наглую критику.
Мятеж был прекращен очевидной сделкой Кремля, в результате которой Пригожин согласился переехать в соседнюю Беларусь. Но на практике он, по-видимому, мог свободно передвигаться по России после заключения соглашения, которое, как сообщалось, гарантировало его личную безопасность.
В понедельник Пригожин опубликовал видеообращение, которое, по его предположению, было сделано в Африке. Он появился на саммите Россия-Африка в Санкт-Петербурге в июле.
(Репортаж Эндрю Осборна под редакцией Ангуса Максвана)
