Расходы на дошкольное образование и дневной уход за детьми в США по-прежнему растут, что противоречит общенациональной тенденции снижения цен и оказывает давление на родителей, которые и без того находятся в тисках инфляции.
И это при том, что очередной экономический шок не за горами, когда в конце сентября заканчивается действие федеральной программы грантов на уход за детьми.
Согласно последним данным Бюро статистики труда, средняя цена на услуги дневного ухода и дошкольного образования по всей стране в июле выросла на 6% по сравнению с прошлым годом. И это при том, что общая инфляция показала, что цены выросли на 3,2% по сравнению с предыдущим годом в июле и на 3% в июне, что является минимумом за два года.
Но двойной кризис нехватки персонала и прекращение финансирования в связи с пандемией усугубят проблемы доступности, с которыми сталкиваются родители.
"Огромные расходы ложатся на плечи семей", - сказал Брэд Уилсон, генеральный директор компании Care.com , площадка для семей, где можно найти помощь в уходе за детьми, пожилыми людьми, домашними животными и многим другим.
Опрос поставщиков услуг по уходу за детьми, проведенный Национальной ассоциацией образования детей младшего возраста, показал, что 43% директоров детских садов и 37% семейных поставщиков услуг по уходу за детьми заявили, что они будут вынуждены повысить плату за обучение, как только закончатся федеральные гранты.
Поставщик услуг по уходу за детьми Bright Horizons (BFAM) сообщил ранее в этом месяце, что сокращение государственных средств негативно скажется на его деятельности в предстоящем квартале. Ранее компания получила около 9 миллионов долларов государственного финансирования, но по истечении срока действия программы эта цифра сократится до 5 миллионов долларов, сообщили в компании.
По прогнозам, более трех миллионов детей потеряют доступ к услугам по уходу за детьми по всей стране, согласно недавнему отчету Фонда Century, в котором, по оценкам, 70 000 программ по уходу за детьми, вероятно, закроются, как только федеральное финансирование иссякнет.
Поставщики услуг, которым удается оставаться открытыми, скорее всего, повысят цены, чтобы компенсировать потерю финансирования, что увеличит бремя, с которым уже сталкиваются многие семьи.
По данным исследователей из Федерального резервного банка Сент-Луиса, уход за детьми в настоящее время обходится примерно в 14% от среднего дохода домохозяйства. Но, как показывают правительственные данные, расходы на уход за детьми сильно варьируются в зависимости от географии, размера семьи и возраста детей в семье.
Недавний отчет Министерства труда показал, что в более низких ценах средняя стоимость ухода за детьми составляет 5 357 долларов в год — или около 8% от среднего дохода семьи — для детей школьного возраста, находящихся в интернатных учреждениях в небольших округах.
Но для младенцев, находящихся в коммерческих детских садах в крупных городах, расходы увеличиваются в среднем до 17 171 доллара, или почти 20% от среднего дохода семьи. Расходы были особенно значительными для родителей младенцев, которым требуется больше присмотра персонала и меньший размер группы. А родители с несколькими детьми сталкиваются с дополнительными расходами.
И хотя ставки повышены по всей стране, округа Калифорния, Массачусетс и Нью-Йорк были одними из самых обременительных в финансовом отношении. Услуги по уходу за младенцами в центре в Бронксе считаются самыми дорогими в стране - они составляют почти половину дохода среднестатистической семьи.
"Постоянный разрыв"
Даже по мере того, как появляется все больше признаков того, что борьба Федеральной резервной системы с инфляцией продвигается в правильном направлении, цены для потребителей по-прежнему растут, и это заметно для родителей маленьких детей.
Например, ранее в этом месяце Bright Horizons сообщила инвесторам: "На затраты на рабочую силу и маржу оказывают давление более высокие ставки заработной платы, большая зависимость от более дорогостоящего персонала агентств и присущая им неэффективность при текущем уровне занятости".
И все же уход за детьми по-прежнему остается низкооплачиваемой отраслью.
Работники по уходу за детьми, которые ухаживают за младенцами, малышами ясельного возраста, дошкольниками и обеспечивают послешкольный уход, являются одними из самых низкооплачиваемых в стране, согласно данным Министерства труда, что затрудняет работодателям привлечение работников.
Согласно данным Министерства труда за июнь, средняя почасовая заработная плата работников по уходу за детьми составила 19,95 доллара, что примерно на 40% меньше, чем средняя почасовая оплата всех работников сферы услуг частного сектора, которая составляла 33,50 доллара в час.
Существует "постоянный разрыв между стоимостью предоставления высококачественной медицинской помощи и ценами, которые семьи могут себе позволить", добавил Гиббс.
Исследователи указывают на то, что все больше родителей возвращаются к работе в офисе, сокращается число работников по уходу за детьми и повышается заработная плата в качестве факторов, которые могут продолжать увеличивать расходы.
"Тысячи детских садов были навсегда закрыты во время пандемии, что привело к распространению кризиса с уходом за детьми по всей стране. Меньшее количество слотов увеличивает затраты", - сказал Уилсон.
"Кроме того, численность персонала, осуществляющего уход, продолжает сокращаться из-за низкой заработной платы и отсутствия льгот".
Демократы призвали президента Джо Байдена решить проблему прекращения субсидий по уходу за детьми, включив средства в пакет экстренных расходов, который Конгресс, как ожидается, рассмотрит в следующем месяце.
Care.com Уилсон сказал, что страна нуждается в более активной политике поддержки на государственном и федеральном уровнях для оказания помощи семьям. Он добавил, что большему числу работодателей следует делать ставки пособий по уходу за ребенком равными пособиям по охране здоровья.
"Заголовок здесь таков, что уход за детьми — это системная проблема, которая не нова, но становится все хуже", - сказал он. "Без этого родители не смогут работать".
Хамза Шабан - репортер Yahoo Finance, освещающий рынки и экономику. Следите за Хамзой в Twitter @hshaban.
Читайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance
