КРАЙСТЧЕРЧ, Новая Зеландия (AP) — Завывающие ветры и вечная темнота антарктической зимы сменились ледяной весной, когда механик Лиз Монахон со станции Макмердо схватила молоток.
Если те, кто был у власти, не собирались защищать ее от человека, который, как она боялась, убьет ее, она решила, что ей нужно защитить себя. Не похоже было, что она могла сбежать. Они все застряли там вместе на льду.
Поэтому она всегда носила молоток с собой, либо засунув его за пояс комбинезона Carhartt, либо засунув за спортивный бюстгальтер.
“Если бы он подошел ко мне поближе, я бы начал замахиваться на него”, - говорит Монахон. “Я решил, что собираюсь выжить”.
___
35-летняя Монахон - одна из многих женщин, которые говорят, что изолированная среда и культура мачо в исследовательском центре Соединенных Штатов в Антарктиде позволили сексуальным домогательствам и нападениям процветать.
Национальный научный фонд, федеральное агентство, осуществляющее надзор за Антарктической программой США, опубликовало отчет за 2022 год, в котором 59% женщин заявили, что подвергались домогательствам или нападениям во время пребывания на льду, а 72% женщин заявили, что такое поведение является проблемой в Антарктиде.
Но проблема выходит за рамки домогательств, выяснило Associated Press. Изучив судебные протоколы и внутренние коммуникации, а также опросив более десятка нынешних и бывших сотрудников, AP выявила ряд женщин, которые заявили, что их заявления о домогательствах или нападениях были сведены к минимуму их работодателями, что часто приводило к тому, что они или другие подвергались дальнейшей опасности.
В одном случае женщину, которая сообщила, что коллега лапал ее, снова заставили работать бок о бок с ним. В другом случае женщина, которая рассказала своему работодателю, что подверглась сексуальному насилию, позже была уволена. Другая женщина сказала, что начальство на базе понизило уровень ее обвинений с изнасилования до домогательств. AP обычно не идентифицирует тех, кто утверждает, что подвергся сексуальному насилию, до тех пор, пока они публично не назовут себя.
Жалобы на насилие не прекратились после публикации отчета NSF. Через пять месяцев после его выхода женщина в Макмердо рассказала заместителю маршала США, что коллега Стивен Бинеман прижал ее к земле и около минуты прижимал голенью к горлу, пока она отчаянно пыталась сообщить, что не может дышать.
Бинеман не признал себя виновным в нападении с мелким правонарушением. Согласно судебным документам, он был уволен и отправлен обратно в США, а судебный процесс по его делу назначен на ноябрь. Его адвокат Бирни Бервар (Birney Bervar) заявил в электронном письме AP, что это была “хулиганская игра”, инициированная женщиной, и доказательства не подтверждают “нападение того характера и степени, которые она описала”.
Отчет NSF вызвал расследование в Конгрессе. В письменном ответе Конгрессу, который противоречит его собственным электронным письмам, генеральный подрядчик Leidos заявил, что в течение пяти лет, заканчивающихся апрелем 2022 года, он не получал “ни одного заявления” о сексуальном насилии в Антарктиде.
Кэтлин Наер, главный операционный директор гражданской группы Leidos, заявила комитету Конгресса в декабре, что они установят глазки на дверях комнат в общежитиях, ограничат доступ к отмычкам, которые могут открывать несколько спален, и предоставят командам на местах дополнительный спутниковый телефон.
Представитель Майк Гарсия, штат Калифорния, сказал, что предложенные исправления ошеломили его.
“Это следовало сделать до того, как мы отправили кого-либо в Антарктиду”, - сказал он на слушании.
Монахон и все работники, упомянутые в этой статье, за исключением одного, впервые выступают публично. Оказавшись в ловушке в одном из самых отдаленных уголков Земли, женщины говорят, что в основном были вынуждены заботиться о себе сами.
“Там не было никого, кто мог бы спасти меня, кроме меня самого”, - говорит Монахон. “И это было то, что было так ужасно”.
___
Монахон считает, что она избежала физического вреда в Антарктиде только благодаря своим коллегам, а не руководству.
Она познакомилась с Заком Бакингемом в 2021 году в отеле в Крайстчерче, Новая Зеландия, где работники McMurdo находились на карантине против COVID-19 перед отправкой в Антарктиду. Это будет второе пребывание Монахон в Антарктиде, месте, которое очаровывало ее с детства на другом конце света, в северной части штата Нью-Йорк.
По словам Монахон, в отеле коллеги—мужчины, пристававшие к ней и ее подруге, отступили, когда Бакингем — сантехник и боксер-любитель из Окленда, Новая Зеландия - сел с ними.
Бекингем, которому сейчас 36 лет, был пугающим и немного диким, но забавным и обаятельным. Однажды ночью, по словам Монахон, они с Бэкингемом переспали.
Чего Монахон не знал, так это того, что у Букингема была история того, что судья назвал уголовным правонарушением, связанным с алкоголем, в Новой Зеландии.
Согласно судебным протоколам, полученным AP после обращения к новозеландскому судье, за три месяца до развертывания Бекингем нарушил охранный ордер, выданный его бывшим партнером и матерью его троих детей. Он отправил смс своей бывшей партнерше с требованием орального секса. Она велела ему перестать вести себя неподобающим образом.
“Нет, я не перестану вести себя неподобающим образом”, - ответил он и снова потребовал орального секса, согласно выводам судьи. Она снова велела ему остановиться. Согласно записям, он ответил: “Тебе нужно вести себя как шлюха”.
Неделю спустя он отправил ей 18 сообщений, свидетельствуют судебные протоколы. Она предупредила его, что вызовет полицию.
“Продолжай угрожать мне, и тебе это понадобится”, - ответил он.
___
Древний ледяной покров Антарктиды и ее удаленность делают ее идеальной для ученых, изучающих все - от самых ранних моментов существования Вселенной до изменений климата планеты.
Население Макмердо, центра операций США, обычно увеличивается с 200-300 человек зимой на юге до более чем 1000 человек летом. Как правило, около 70% составляют мужчины.
Антарктическая программа США, финансируемая и контролируемая NSF, управляется множеством подрядчиков и субподрядчиц, на карту поставлены миллиарды долларов. С 2017 года Leidos заключает основной контракт, который в настоящее время составляет более 200 миллионов долларов в год. Субподрядчик PAE, на котором работают многие работники базы, был куплен в прошлом году гигантом государственных услуг Amentum.
В Макмердо нет ни полиции, ни тюрьмы, и обеспечение правопорядка возложено на приведенного к присяге заместителя маршала США.
Бекингем был нанят PAE. Amentum не ответил на вопросы AP. Старший вице-президент Leidos Мелисса Ли Дуэньяс заявила, что компания проводит проверку биографических данных всех своих сотрудников.
“Наша позиция в отношении сексуальных домогательств или нападений не может быть более ясной: у нас нулевая терпимость к подобному поведению”, - написала Дуэньяс в электронном письме. “Каждый случай тщательно расследуется”.
NSF и Leidos отказались отвечать на вопросы о Букингеме или других случаях. Лейдос сказал, что делиться конкретными деталями не всегда уместно или полезно.
NSF сообщила AP, что в прошлом году повысила безопасность в Антарктиде. Теперь агентство требует от Leidos немедленно сообщать о любых серьезных инцидентах, связанных со здоровьем и безопасностью, включая сексуальное насилие и домогательства, говорится в заявлении. NSF заявила, что она также создала офис для рассмотрения таких жалоб, предоставила конфиденциального адвоката жертвы и установила круглосуточную линию доверия.
___
На льду, имея ограниченные возможности для общения, многие направляются в один из двух главных баров Макмердо: Southern Exposure или Gallagher's.
По словам работников, ни в одном из них нет окон, и от них пахнет запахом тела и десятилетиями несвежего пива, которое просочилось на пол. Летом, когда солнце светит всю ночь, люди выходят из баров и ослепляются светом.
Однажды вечером в Southern Exposure, рассказал Монахон AP, Бекингем начал смеяться с приятелями над тем, кто собирается спать с ней и ее подругой. По ее словам, в следующее мгновение он оказался лоб в лоб с другим мужчиной. Букингем, с которым связались по телефону в Новой Зеландии, отказался от комментариев и повесил трубку.
Монахон говорит, что она неоднократно говорила Бекингему, что не хочет с ним разговаривать. Вскоре после этого она услышала, что Бекингем рассердился на нее.
Обеспокоенная, по ее словам, она сказала сотрудникам отдела кадров PAE, что опасается за свою безопасность. Они не предприняли никаких действий. Неделю спустя Бекингем подбежал к ней в "Галлахере", трясясь от гнева, крича и угрожая ей, говорит она.
“Ты говорила о моей матери”, - накричал он на нее, по ее словам, оставив ее в замешательстве. “Люди, которые говорят дерьмо о моей матери, заслуживают смерти”.
Монахон говорит, что она была потрясена до глубины души. “Стукачам наложат швы”, - говорит она, прорычал Бекингем, когда вмешались другие.
Кэмерон Дейли-Радди, работавший барменом в ресторане Gallagher's, стал свидетелем переполоха. Он приказал всем, кроме Монахона, уйти и позвонил в службу 911, которая соединяется с пожарной частью станции. У диспетчера Дейли-Радди узнала телефоны менеджера станции Лейдос и представителя отдела кадров PAE и попросила их прийти в бар.
“На тот момент ни для кого не было секретом, что этот парень домогался ее”, - сказала Дейли-Радди. Он добавил, что Бекингем большую часть ночей проводил в барах, иногда выпивал в общественных местах и приставал к женщинам.
Монахон говорит, что менеджеры отвели ее в секретную комнату и сказали, что она может пропустить работу на следующий день.
Это был последний раз, когда она чувствовала поддержку руководства.
___
Проведя ночь в своей новой комнате, Монахон встретилась с представителем отдела кадров PAE Мишель Иззи.
Монахон утверждает, что Иззи отговаривала ее сообщать о случившемся заместителю маршала США, отчасти потому, что это создало бы головные боли в юрисдикции и даже международную проблему, поскольку Бекингем был гражданином Новой Зеландии. Монахон также говорит, что Иззи сказала ей, что ей нужно тщательно обдумать, как предъявление обвинений может повлиять на нее лично и на всю Антарктическую программу США.
На более поздней записанной встрече Иззи отрицала, что она отговаривала Монахон, и сказала, что на самом деле она приказала ей позвонить маршалу. Иззи не ответил на запросы AP о комментариях.
На следующий вечер, по словам Дейли-Радди, Бекингем вернулся в бар. На следующую ночь, по словам другого человека, знакомого с ситуацией, Бекингем вступил в физическую перепалку с другим мужчиной.
Дейли-Радди не был удивлен бездействием против Бекингема.
“Это казалось нормальным с точки зрения культуры, сексуальных домогательств и того, как на станции решалась проблема безопасности женщин”, - говорит он.
Тем временем Монахон взяла молоток машиниста, чтобы защититься. В заявлении в отдел кадров PAE она написала: “Зак Бакингем представляет для меня опасность. Он угрожал моей жизни. Он способен причинить мне боль, и он хочет причинить мне боль. … Последние два дня я жил в страхе”.
По словам двух сотрудников, знакомых с ситуацией, поскольку ее работодатели ничего не предпринимали для решения ее проблем, непосредственный начальник Монахон и коллеги разработали свой собственный план.
Монахон было велено собрать вещи, и на следующее утро она присоединилась к группе, пытавшейся в течение восьми дней проложить безопасный маршрут по морскому льду, чтобы пополнить запасы на крошечном американском аванпосте. Переправа рискованна, потому что весной лед может растаять.
“Чтобы защитить ее, они поставили ее в опасную ситуацию”, - сказал Уэс Турманн, начальник пожарной службы, который работал в Антарктиде каждый год с 2012 года.
Но все они чувствовали, что это безопаснее, чем ее пребывание в Макмердо.
Турманн, который также был уведомлен, когда Дейли-Радди позвонила в 911, говорит, что познакомился с женоненавистнической культурой Макмердо, когда группа мужчин зачитала список женщин, которых они считали мишенями для секса. По словам Турманна, часто NSF и антарктические подрядчики списывали такое поведение на алкоголь.
Но начальство не запретило бы выпивку, говорит он, потому что это сделало бы работу менее привлекательной.
___
Кризис Монахона на льду не был аномалией. В ноябре 2019 года еще один инцидент с участием работника общественного питания подтолкнул NSF начать расследование. Работница общепита не ответила на запрос о комментариях, но ее случай изложен во внутренних электронных письмах, полученных AP.
Женщина рассказала своему начальству, что подверглась сексуальному насилию со стороны коллеги. Впоследствии ее выступление подверглось критике со стороны руководителя, которая также была подругой обвиняемого мужчины. Два месяца спустя ее уволили.
Многие коллеги женщины были возмущены. Джули Грундберг, в то время региональный менеджер Leidos в Макмердо, неоднократно сообщала о своих опасениях по электронной почте своему начальству в Денвере.
“Тот факт, что мы не выступили с каким-либо публичным заявлением, заставляет сообщество доверять нашей организации еще меньше”, - написал Грундберг.
Руководитель Итан Норрис ответил: “Нам нужна ваша помощь, чтобы сохранять спокойствие и быть нейтральной стороной, поскольку на данный момент у вас есть только одна сторона истории”.
Норрис не ответил на запрос AP о комментариях.
Этот случай побудил некоторых женщин создать свою собственную группу поддержки - Ice Allies. Более 300 человек подписали петицию, призывающую к совершенствованию систем борьбы с сексуальными нападениями.
Стюард ресторана удовлетворил иск о неправомерном расторжении контракта на нераскрытую сумму, сообщили AP люди, знакомые с ситуацией. Позже Лейдос уволил Грундберга, что, по мнению многих работников, было ответным шагом.
Другая стюардесса, Дженнифер Соренсен, рассказала AP, что ее изнасиловали в Макмердо в 2015 году. Поначалу она никому не рассказывала.
“На станции у меня не было адвоката, который мог бы говорить от имени моих нужд и защиты, не было тюрьмы, которая защитила бы меня от моего насильника, и я ничего не знал ни о ком из присутствующих сотрудников правоохранительных органов”, - сказал Соренсен в письменном отчете AP.
Все еще преследуемый 21 месяц спустя, Соренсен написал работодателю этого человека, GHG Corp., о том, что произошло. Позже GHG написала в ответ, что провела расследование ее претензий к Лейдосу и больше не будет нанимать этого человека.
“Мы пришли к выводу, что вы стали жертвой сексуальных домогательств”, - написал президент GHG Джозеф Уилхельм.
Соренсен говорит, что было позорно, что GHG и Leidos понизили то, что, по ее словам, было изнасилованием, до домогательств. GHG не ответила на запрос о комментариях. Соренсен также связался с ФБР, которое не предъявило уголовных обвинений и отказалось сообщить подробности своего расследования AP.
Бритт Барквист, работавшая начальником топливного отдела, рассказала AP, что в 2017 году она присутствовала на инструктаже по технике безопасности с коллегами, когда мужчина, занимающий руководящую должность, протянул руку под столом и сжал ее верхнюю часть ноги.
“Это была медленная рука на внутренней стороне моего бедра, настолько близкая к тому, чтобы просто схватить меня за промежность”, - говорит Барквист.
Ее тогдашний босс, Чед Гудейл, сказал AP, что видел, что произошло, и позвонил своему начальнику. Он сказал, что в результате этого человека отстранили от совместного проекта и велели избегать контактов с Барквистом. Однако, по словам Барквист, вернувшись в Антарктиду в 2021 году, она была вынуждена снова работать с этим человеком.
“Это было унизительно. И ужасно, - говорит она. “Я бы постарался не встречаться с ним взглядом и вообще не обращать на него внимания. … Ближе к концу он начинал говорить со мной о разных вещах, и мне просто хотелось блевать”.
Когда Барквист вернулась в Антарктиду в прошлом году, она устроилась на работу поваром, работая вместе со своим мужем в крошечном лагере-спутнике, а не в Макмердо.
“Я просто хотела бы, чтобы я была более защищена”, - говорит она.
___
Незадолго до того, как Монахон вернулась из своей экспедиции, Бекингема посадили в самолет, чтобы он пораньше улетел домой. Женщина, которая обычно подвозит людей на аэродром, отказалась его перевозить.
“С моим начальником мы просто решили, что это небезопасно, и руководство станции может выгнать его само”, - говорит Ребекка Хендерсон.
Иззи, представитель отдела кадров PAE, вызвал Монахона на встречу. Начальница Иззи, Холли Ньюман, разговаривала по телефону в Денвере. Монахон записал этот разговор.
“Расследование было завершено. Мы предприняли соответствующие действия”, - говорит Ньюман в записи. Она не уточняет, какие действия были предприняты, кроме как сказать, что человека больше не было на льду. Она добавляет, что иногда они получают сообщения, которые не соответствуют действительности.
Связаться с Ньюманом для комментариев не удалось.
Затем в записи Ньюман говорит, что проблемы с алкоголем и люди, “причиняющие вред другим людям”, возникали в Антарктиде “задолго до того”, как она впервые посетила ее в 2015 году.
“Почему это происходит? Почему это не прекращается?” - спрашивает Ньюман. “Это серьезные вопросы, и на самом деле пока нет удовлетворительных ответов, на которые я бы дал”.
___
В марте 2022 года Бакингем был приговорен к 100 часам общественных работ и 10 месяцам надзора после признания себя виновным по двум пунктам обвинения в нарушении охранного приказа в отношении своего бывшего партнера.
“Это... первый раз, когда вы предстаете перед судом по делу о правонарушении подобного рода”, - заключил судья Кевин Глабб. “ Это должно быть в последний раз, мистер Бакингем, вы понимаете это? Если ты вернешься снова, все ставки отменяются”.
Букингем никогда не сталкивался с какими-либо судебными исками или последствиями за то, что, по словам Монахона, произошло в Антарктиде. Сейчас он вернулся в Новую Зеландию.
Монахон надеется, что ее история побудит подрядчиков в Антарктиде к большей ответственности. И она хочет, чтобы NSF сделала нечто большее, чем потенциальную замену Leidos в качестве ведущего подрядчика, когда ее контракт истечет в 2025 году.
“Что они собираются сделать, чтобы убедиться, что следующий подрядчик не сделает то же самое?” - спрашивает она.
Монахон был полон решимости продолжать работать в Антарктиде и вернулся в 2022 году, но решил пропустить этот сезон.
“Это такой менталитет - не позволяй им победить”, - говорит она. “Но я действительно думаю, что прямо сейчас они выигрывают”.
___
Исследователь AP Дженнифер Фаррар из Нью-Йорка внесла свой вклад в этот отчет.
