(Добавлено американское заявление, предыстория)
Авторы: Дэвид Шепардсон и Пол Грант
28 августа (Рейтер) - Министерство транспорта Соединенных Штатов (USDOT) в понедельник оштрафовало American Airlines на 4,1 миллиона долларов за незаконное удержание тысяч пассажиров на взлетно-посадочной полосе в течение нескольких часов, что стало самым крупным штрафом за нарушение правил в истории.
Из начисленных 4,1 миллиона долларов 2,05 миллиона долларов будут зачислены авиакомпании в качестве компенсации, предоставленной пассажирам пострадавших рейсов.
USDOT сообщило, что обширное расследование, проведенное его Управлением по защите прав потребителей в авиации, показало, что в период с 2018 по 2021 год American разрешила 43 внутренним рейсам оставаться на взлетно-посадочной полосе в течение длительного времени, не предоставляя пассажирам возможности сойти с самолета в нарушение правила задержки на взлетно-посадочной полосе департамента.
На одном из 43 рейсов пассажирам не были предоставлены необходимые продукты питания и вода. Больше всего задержек произошло в аэропорту Далласа Форт-Уэрт. Задержки на взлетно-посадочной полосе затронули в общей сложности 5 821 пассажира.
“Это последнее действие в рамках нашего постоянного стремления обеспечить соблюдение прав авиапассажиров”, - заявил министр транспорта США Пит Буттиджиг. “Независимо от того, является ли проблема чрезмерными задержками на взлетно-посадочной полосе или проблемами с получением возмещений, DOT продолжит защищать потребителей и привлекать авиакомпании к ответственности”.
American сообщила USDOT, что эти задержки были результатом исключительных погодных явлений и что рейсы составили менее 0,001% от примерно 7,7 миллиона рейсов, выполненных American и ее региональными партнерами в период с 2018 по 2021 год.
"С тех пор мы принесли извинения пострадавшим клиентам и сожалеем о любых причиненных неудобствах", - заявила авиакомпания в понедельник.
Авиакомпания заявила, что выделила "значительное время и ресурсы для улучшения своих показателей при задержках на взлетно-посадочной полосе".
Принимая это компромиссное урегулирование, "American со всем уважением не согласна с тем, что некоторые из этих задержек на взлетно-посадочной полосе требуют принудительных действий в сложившихся экстремальных обстоятельствах", - добавлено в нем.
В 2016 году USDOT оштрафовал American Airlines на рекордную на тот момент сумму в 1,6 миллиона долларов после того, как обнаружил, что перевозчик разрешил ряду внутренних рейсов оставаться на взлетно-посадочной полосе, не дав пассажирам возможности выйти из самолета.
USDOT в январе заявило, что планирует добиваться более высоких штрафов от авиакомпаний и других лиц, нарушивших правила защиты прав потребителей, заявив, что они необходимы для предотвращения будущих нарушений.
За последние годы департамент оштрафовал множество авиакомпаний, в том числе British Airways на сумму 135 000 долларов за задержку вылета на взлетно-посадочную полосу в 2017 году, когда она не смогла обеспечить своевременную высадку пассажиров.
(Репортаж Дэвида Шепардсона и Пола Гранта; Редактирование Рами Айюба и Билла Беркрота)
