(Bloomberg) -- Apple Inc. стремится предотвратить кризис в Китае всего за несколько дней до запуска своего следующего iPhone, и без того важного события, которое проверит, смогут ли новые функции вывести индустрию смартфонов из депрессии.
Презентация продукта, которая должна транслироваться по всему миру из штаб—квартиры компании во вторник, рискует быть омрачена многочисленными противоречиями в Китае - крупнейшем международном рынке Apple. Технологический гигант борется с растущим запретом на использование iPhone среди государственных служащих, а вызывающий споры новый телефон от китайской Huawei Technologies Co. создает конкуренцию внутри страны.
Но самой большой потенциальной угрозой для Apple может быть нечто более туманное: возрождение китайского национализма, которое побуждает обычных потребителей избегать iPhone и других устройств иностранного бренда.
Это то, с чем компания сталкивалась раньше. Почти пять лет назад Apple не оправдала праздничных прогнозов для своих только что выпущенных iPhone XS и XR из-за слабых продаж в Китае. Публично Apple обвинила торговую войну между США и Китаем и местную экономику. Но во внутреннем электронном письме совету директоров компании главный исполнительный директор Тим Кук также сослался на китайский национализм и растущую конкуренцию со стороны местных конкурентов.
В то время администрация Трампа недавно внесла Huawei в черный список, и нарастающая напряженность в отношениях между США и Китаем усложнила жизнь компаниям, глубоко зависящим от азиатской страны. Выручка Apple в Китае упала в 2019 и 2020 финансовых годах, прежде чем восстановиться в 2021 году. Примерно пятая часть продаж компании приходится на Китай, который также является сердцем цепочки поставок Apple.
Теперь вопрос в том, столкнется ли Apple с повторением 2019 года. Растущие правительственные запреты являются зловещим знаком. Работникам агентств и государственных компаний все чаще запрещают пользоваться айфонами в офисе. Эта новость привела к падению акций Apple за последние два дня, что привело к снижению их оценки на 190 миллиардов долларов.
Представитель компании Apple, базирующейся в Купертино, штат Калифорния, отказался от комментариев.
Американские законодатели также возобновляют проверку поставщиков Huawei, причем некоторые призывают прекратить весь американский экспорт в спорную китайскую технологическую компанию. Последний протест направлен против ведущего китайского производителя чипов Semiconductor Manufacturing International Corp., которая, по-видимому, нарушила американские санкции, поставляя передовые компоненты для нового телефона Huawei, заявили американские законодатели. Законодатели также предложили запретить TikTok, принадлежащий китайской ByteDance Ltd.
На этом фоне анти-яблочные настроения распространились в китайских социальных сетях. Ходили даже слухи, что China Mobile Ltd., оператор беспроводной связи в стране, не будет поставлять iPhone 15 — что государственная компания опровергла.
Видео, опубликованное в Интернете в среду, показало сильное пешеходное движение в магазине Apple store в Гуанчжоу, но комментарии к посту быстро наполнились анти-яблочной риторикой. “Пока соискатели работы пользуются телефонами Apple, я не буду их нанимать”, - сказал один из них. Другие пользователи написали, что они “никогда не купят телефон Apple” и “гордятся покупкой Huawei”. Другой добавил: “Почему мы не можем запретить продажи Apple, в то время как американцы запретили Huawei?”
В прошлом году Китай приказал своим правительственным учреждениям и государственным компаниям заменить иностранные компьютеры отечественными аналогами к 2024 году. Пока что этот шаг не привел к большим страданиям Apple, у которой, согласно данным Canalys, бизнес Mac во втором квартале вырос на 17% в Китае.
Запреты могут быть просто частью давней тенденции.
“Партийные чиновники, вероятно, избегали использования американских продуктов на рабочем месте задолго до того, как был введен официальный запрет”, - заявил аналитик Evercore ISI Амит Дарьянани в своем отчете в четверг.
Если потребители в Китае хотят избавиться от Apple, новый телефон Huawei может стать альтернативой. Он оснащен дисплеем и батареей большего размера, чем предстоящий iPhone 15 Pro самого высокого класса. Устройство также имеет камеры с более высоким разрешением и цену, которая ниже, чем у его американского конкурента.
Тем не менее, пока нет никаких признаков широкого отхода от Apple на рынке телефонов. Фактически, по данным исследовательской компании IDC, компания была одним из немногих продавцов смартфонов, у которых продажи выросли во втором квартале. Единственным другим крупным производителем, продемонстрировавшим рост, была Huawei, которая завершила отчетный период с меньшей долей рынка, чем Apple.
На данный момент китайский рынок был светлым пятном для Apple в трудный период. Общий объем продаж компании снижался три квартала подряд, а выручка в последний период может снова снизиться, что станет самой продолжительной чередой сокращений компании за последние два десятилетия. Линейка iPhone 15 с такими новинками, как титановая рамка и улучшенная камера, призвана помочь компании выйти из этого тупика.
В конечном счете, у Китая есть стимул не заходить слишком далеко в вопросе запрета iPhone. Apple поддерживает миллионы работников в стране, и правительству было бы трудно наказать компанию, не причинив вреда ее собственному народу.
-- При содействии Джейкоба Гу.
©2023 Bloomberg L.P.
