Одна из крупнейших продуктовых сетей страны стала последней компанией, согласившейся урегулировать судебные иски в связи с опиоидным кризисом в США.
В рамках сделки, объявленной в пятницу, Kroger Co. выплатит до 1,4 миллиарда долларов в течение 11 лет. Эта сумма включает в себя до 1,2 миллиарда долларов для органов государственной власти штатов и местных органов власти, в которых она осуществляет свою деятельность, 36 миллионов долларов для племен коренных американцев и около 177 миллионов долларов для покрытия гонораров адвокатов и других расходов.
В настоящее время магазины Kroger расположены в 35 штатах — практически везде, за исключением Северо-востока, северных равнин и Гавайев. Тридцать три штата имели бы право на получение денег в рамках сделки. Ранее компания объявила о расчетах с Нью-Мексико и Западной Вирджинией.
За последние восемь лет производители отпускаемых по рецепту лекарств, оптовые торговцы, консультанты и аптеки предложили или завершили расчеты по опиоидам на общую сумму более 50 миллиардов долларов, включая по меньшей мере 12 других на сумму более 1 миллиарда долларов. Позже в этом году Верховный суд США заслушает аргументы о том, является ли законным одно из крупных соглашений, связанных с производителем оксиконтина Purdue Pharma.
Большая часть средств, выделенных на урегулирование, будет использована для борьбы с эпидемией передозировки, связанной с более чем 80 000 смертей в год в США в последние годы, причем большинство последних смертей связано с незаконными синтетическими наркотиками, такими как фентанил, а не с отпускаемыми по рецепту обезболивающими.
Тем не менее, Джейн Конрой, ведущий юрист правительств, подающих в суд на компании, сказала Associated Press в интервью в пятницу, что игрокам в индустрии отпускаемых по рецепту лекарств имеет смысл сыграть важную роль в финансировании решений по выходу из кризиса.
“На самом деле это не другая проблема”, - сказала она. “Проблема заключается в огромном количестве зависимостей. Эта зависимость проистекает из огромного количества отпускаемых по рецепту лекарств”.
Компании также согласились изменить свою деловую практику в отношении сильнодействующих обезболивающих, отпускаемых по рецепту, согласившись с ограничениями на маркетинг и использование данных для выявления завышенных цен. Конрой сказал, что эти неэкономические условия для Kroger еще не согласованы окончательно, но они будут выглядеть так, как согласились другие компании.
Крогер заявил, что намерен завершить сделку вовремя, чтобы произвести первоначальные платежи в декабре.
Компания не признает правонарушений или ответственности в рамках сделки, которая в заявлении названа важной вехой в усилиях по разрешению судебных исков об опиоидах. “Крогер долгое время был лидером в борьбе со злоупотреблением опиоидами и по-прежнему привержен безопасности пациентов”, - говорится в сообщении компании.
В то время как большинство крупнейших игроков пришли к соглашению, судебный процесс по опиоидам продолжается. Готовятся к судебному разбирательству дела с участием сетей супермаркетов Publix и Albertsons, последняя из которых пытается объединиться с Kroger. Менеджеры аптечных сетей, такие как Express Scripts и OptumRx, также сталкиваются с претензиями правительств к опиоидам.
