ВАШИНГТОН (AP) — Google столкнется с угрозой для своей доминирующей поисковой системы начиная со вторника, когда федеральные регулирующие органы предпримут попытку разрушить ее интернет-империю в рамках крупнейшего антимонопольного разбирательства в США за четверть века.
В течение следующих 10 недель федеральные юристы и генеральные прокуроры штатов попытаются доказать, что Google манипулировала рынком в свою пользу, заблокировав свою поисковую систему в качестве выбора по умолчанию во множестве мест и устройств. Окружной судья США Амит Мехта, вероятно, не вынесет решение до начала следующего года. Если он решит, что Google нарушила закон, другой судебный процесс решит, какие шаги следует предпринять, чтобы обуздать компанию из Маунтин-Вью, штат Калифорния.
Ожидается, что для дачи показаний выступят топ-менеджеры Google и ее материнской компании Alphabet Inc., а также представители других влиятельных технологических компаний. Среди них, вероятно, будет генеральный директор Alphabet Сундар Пичаи, сменивший соучредителя Google Ларри Пейджа четыре года назад. Судебные документы также предполагают, что Эдди Кью, высокопоставленный руководитель Apple, может быть вызван для дачи показаний.
Министерство юстиции подало антимонопольный иск против Google почти три года назад, во времена администрации Трампа, обвинив компанию в том, что она использовала свое доминирующее положение в интернет-поиске для получения несправедливого преимущества перед конкурентами. Правительственные юристы утверждают, что Google защищает свою франшизу с помощью своего рода payola, ежегодно тратя миллиарды долларов на то, чтобы стать поисковой системой по умолчанию на iPhone и в веб-браузерах, таких как Apple Safari и Mozilla Firefox.
Регулирующие органы также обвиняют Google в том, что она незаконно манипулировала рынком в свою пользу, требуя, чтобы ее поисковая система поставлялась в комплекте с программным обеспечением Android для смартфонов, если производители устройств хотят получить полный доступ к Android app Store.
Google возражает, что сталкивается с широким спектром конкуренции, несмотря на то, что занимает около 90% рынка интернет-поиска. Ее конкуренты, утверждает Google, варьируются от поисковых систем, таких как Microsoft Bing, до таких веб-сайтов, как Amazon и Yelp, где потребители могут задавать вопросы о том, что купить или куда пойти.
С точки зрения Google, постоянные усовершенствования ее поисковой системы объясняют, почему люди почти рефлекторно продолжают возвращаться к ней - привычка, которая давным-давно сделала “гуглить” синонимом поиска информации в Интернете.
Судебный процесс начинается всего через пару недель после 25—летия первой инвестиции в компанию - чека на 100 000 долларов, выписанного соучредителем Sun Microsystems Энди Бехтольшаймом, который позволил Пейджу и Сергею Брину открыть магазин в гараже Кремниевой долины.
Сегодня материнская компания Google, Alphabet, стоит 1,7 трлн долларов, в ней работают 182 000 человек, причем большая часть денег поступает от ежегодных продаж рекламы в размере 224 млрд долларов, поступающих через сеть цифровых сервисов, привязанных к поисковой системе, которая выдает миллиарды запросов в день.
Антимонопольное дело Министерства юстиции перекликается с тем, которое оно возбудило против Microsoft в 1998 году. Затем регулирующие органы обвинили Microsoft в принуждении производителей компьютеров, которые полагались на ее доминирующую операционную систему Windows, также использовать Microsoft Internet Explorer — как раз в тот момент, когда Интернет начинал становиться мейнстримом. Такая практика объединения в пакеты подавила конкуренцию со стороны некогда популярного браузера Netscape.
Несколько членов команды Министерства юстиции по делу Google, включая ведущего юриста Министерства юстиции Кеннета Динцера, также работали над расследованием Microsoft.
Google может пострадать, если судебный процесс закончится уступками, которые подорвут ее власть. Одна из возможностей заключается в том, что компания может быть вынуждена прекратить платить Apple и другим компаниям за то, чтобы сделать Google поисковой системой по умолчанию на смартфонах и компьютерах.
Или судебная тяжба может привести к тому, что Google потеряет концентрацию. Именно это произошло с Microsoft после ее антимонопольного разбирательства с Министерством юстиции. Отвлекшись, софтверный гигант изо всех сил пытался приспособиться к влиянию интернет-поиска и смартфонов. Google извлекла выгоду из этого отвлечения внимания, чтобы перейти от своих корней стартапа к внушительной мощи.
