Автор: Ник Кэри
ЛОНДОН (Рейтер) - Немецкий самоуправляемый стартап Fernride сообщил в среду, что он привлек 50 миллионов долларов финансирования серии A для расширения использования своих автономных грузовых автомобилей с "человеческим управлением" на складах логистики клиентов.
Мюнхенский стартап первоначально закрыл раунд финансирования с суммой в 31 миллион долларов, но продлил его из-за высокого интереса инвесторов, говорится в сообщении компании.
Среди новых инвесторов - подразделение венчурного капитала Munich Re Munich Re Ventures, баварская венчурная компания Bayern Kapital и бывший глава Siemens Клаус Кляйнфельд, который станет председателем правления Fernride.
Существующие инвесторы, включая стратегических инвесторов HHLA и подразделение Deutsche Bahn DB Schenker, также приняли участие в раунде финансирования.
Разработка полностью автономных транспортных средств, способных передвигаться повсюду, оказалась сложнее и дороже, чем ожидалось.
Но в то время как многие инвесторы отказались от крупных ставок на роботакси и автономные грузовые автоперевозки, они финансируют и продолжают финансировать стартапы, нацеленные на более простые решения для самоуправляемых транспортных средств, далеких от пешеходов.
Генеральный директор Fernride Хендрик Крамер сказал, что в настоящее время стартап проводит испытания с небольшим парком грузовиков для ключевых клиентов, включая Volkswagen, DB Schenker и HHLA - все это в ограниченных частных зонах со скоростью менее 30 километров (18,6 миль) в час.
Гамбургский портовый оператор HHLA, например, использует автономные транспортные средства в порту для перемещения контейнеров, в то время как Volkswagen использует их для перевозки полуфабрикатов на своих производственных мощностях.
В настоящее время грузовики Fernride работают автономно около 80% времени, а в остальное время на помощь приходят удаленные операторы.
"Наша гипотеза о том, что вам не следует стремиться к полной автономии, но очень высокий уровень автономии очень хорош... и требует присутствия человека в курсе событий", - сказал Крамер.
По мере совершенствования технологии грузовики Fernride постепенно смогут работать автономно большую часть времени, и клиенты компании в конечном итоге начнут добавлять варианты использования за пределами дворовых операций, сказал Крамер.
(Репортаж Ника Кэри; редактирование Дэвида Эванса)
