(Блумберг) -- Exxon Mobil Corp. лоббирует администрацию Байдена, чтобы позволить водороду, производимому из природного газа, претендовать на некоторые из наиболее выгодных субсидий, предусмотренных подписанным президентом Джо Байденом законом о климате, добиваясь налоговых льгот на миллиарды долларов, призванных помочь поэтапному отказу от ископаемого топлива.
Согласно внутренней записке, с которой ознакомилось агентство Bloomberg, компания нацелена на “ключевых лиц, принимающих решения” в Вашингтоне, включая законодателей-демократов, чиновников Министерства финансов США и аналитические центры. Exxon наращивает усилия по обеспечению того, чтобы то, что она называет низкоуглеродистым природным газом, было “должным образом признано“ администрацией Байдена, говорится в меморандуме.
По словам людей, знакомых с этим вопросом, главный исполнительный директор Exxon Даррен Вудс встретился на прошлой неделе со старшим советником Белого дома по экологически чистой энергетике Джоном Подестой, чтобы лично изложить суть дела.
Хотя субсидии предназначены для продвижения альтернативы ископаемому топливу, Exxon утверждает, что может производить водород из природного газа без выделения значительного количества углекислого газа. Компания заявляет, что в результате получается топливо, столь же безопасное для климата, как водород, получаемый из воды и возобновляемых источников энергии, и, следовательно, должно претендовать на максимальную налоговую льготу по закону.
Если усилия Exxon увенчаются успехом, это, вероятно, откроет компаниям, работающим на ископаемом топливе, возможность получить субсидии на миллиарды долларов и стать доминирующими игроками на рынке водорода, который, по мнению некоторых аналитиков, имеет решающее значение для декарбонизации тяжелой промышленности, грузоперевозок и других секторов. Это беспокоит экологов, которые скептически относятся к тому, что водород из природного газа когда-либо сможет быть без выбросов, и говорят, что его продвижение в конечном итоге приведет к увеличению производства ископаемого топлива, подрывая первоначальные цели налогового кредита.
“В конечном итоге мы собираемся извергнуть миллиарды долларов субсидий на проекты, чрезвычайно загрязняющие окружающую среду”, - сказала Рэйчел Фахри, директор по политике Совета по защите природных ресурсов.
Мэтт Фурман, вице-президент Exxon по связям с общественностью и правительством, сказал в интервью, что компания уверена, что сможет сделать водород достаточно чистым, чтобы претендовать на субсидию высшего уровня, заявив, что ее выводы подтверждены правительственными чиновниками, которые проводили моделирование.
“По их мнению, модель будет утверждать, что водород, который мы можем производить, имеет более низкие выбросы углекислого газа и, следовательно, будет иметь право на более высокие налоговые льготы”, - сказал Фурман.
Представитель Министерства финансов заявила, что агентство “сосредоточено на обеспечении того, чтобы этот стимул способствовал достижению целей повышения энергетической безопасности и борьбы с изменением климата”. Представитель администрации заявил, что встреча Подесты с Вудсом является свидетельством того, что Белый дом готов встретиться со всеми заинтересованными сторонами.
Если Exxon получит одобрение, компания получит налоговые льготы, предназначенные для борьбы с изменением климата, после того как подверглась критике за то, что посеяла сомнения по поводу климатического кризиса. Компания также входит в число тех, кто назван в знаменательном судебном процессе Калифорнии, обвиняющем Big Oil в обмане общественности относительно изменения климата. Exxon последовательно отвергала утверждение о том, что она преуменьшает климатические риски.
Подробнее: Губернатор Калифорнии Ньюсом обвинил нефтяные компании во ‘лжи’
Водород, который при сжигании не выделяет парниковых газов, является самым распространенным элементом во Вселенной. Но на Земле он обычно связан вместе с кислородом, азотом, углеродом или другими элементами. Чтобы использовать водород в качестве топлива, он должен быть отделен от этих соединений. Это может быть сделано многими способами, но большинство методов приводят к выбросам.
Подавляющее большинство производимого сегодня водорода получают из природного газа. Это делается с помощью процесса, называемого паро-метановым риформингом, который выделяет углекислый газ в атмосферу. Таким образом, даже если сам водород сгорает чисто, процесс его получения приводит к увеличению выбросов, которые вызывают глобальное потепление. Водород, получаемый из природного газа, известен как “голубой водород”.
По мнению экологов, золотым стандартом производства водорода является его отделение от воды с помощью машин, называемых электролизерами, которые питаются от энергии ветра или солнца. В результате получается “зеленый водород”, который на 100% не содержит вредных выбросов - от производства до сжигания.
Подробнее: Big Oil демонстрирует поддержку перехода к энергетике, но на своих условиях
Закон Байдена о климате, Закон о снижении инфляции, предусматривает четыре уровня налоговых льгот для водорода, выплачивая по 3 доллара за киллограмм топлива, которое почти на 100% не содержит вредных выбросов. Официальные лица настаивают на доработке правил получения этих кредитов позднее этой осенью. Тем временем за кулисами разворачивается лоббистская битва, поскольку коммунальные компании, разработчики экологически чистой энергии и производители ископаемого топлива стремятся нажиться на субсидиях.
Чтобы сделать свой водород на основе природного газа более чистым, Exxon планирует улавливать выбросы в процессе паро-метанового риформинга и хранить их под землей. Кроме того, компания планирует обеспечить, чтобы природный газ, который она использует для производства водорода, был “дифференцированным газом с более низкой углеродоемкостью”, согласно памятке. Это означает, что скважины и трубопроводы, используемые для добычи газа, были проверены, чтобы убедиться в отсутствии утечки метана, очень мощного парникового газа.
Слишком много внимания, говорится в служебной записке Exxon, уделялось водороду, который производится с помощью электричества для расщепления воды на водород и кислород.
“Важно расширить это обсуждение, включив в него другие производственные направления, имеющие право на получение кредита”, - говорится в памятке.
Exxon уже добывает около 200 миллионов кубических футов природного газа в день в Нью-Мексико, который был независимо сертифицирован третьей стороной для управления выбросами, и планирует сертифицировать часть добычи также в Пенсильвании и Западной Вирджинии, согласно заявлению на 2022 год. В настоящее время компания производит около 1,5 миллиарда кубических футов водорода в день и планирует ввести в эксплуатацию крупнейшую в мире установку по производству низкоуглеродистого водорода либо в 2027, либо в 2028 году.
Цели лоббирования
Согласно меморандуму, другими объектами лоббирования компании были министр энергетики Дженнифер Грэнхолм, советник Белого дома по климату Али Заиди, лидер большинства в Сенате Чак Шумер и сенатор-демократ Джо Манчин. Кампания компании также была направлена на выявление “согласованных третьих сторон” и других лиц, которые могли бы оказать влияние на ее цели лоббирования, говорится в записке.
Exxon не всегда использовала налоговые льготы для "зеленых" проектов. Бывший главный исполнительный директор Ли Рэймонд, который руководил слиянием Exxon и Mobil в 1999 году, был известен тем, что выступал против ветровой и солнечной энергетики за их финансовую зависимость от государственных субсидий.
Теперь компания придерживается противоположного подхода, заявляя, что финансовая помощь необходима для финансирования новых низкоуглеродных технологий в краткосрочной перспективе, прежде чем рыночные силы возьмут верх.
“Если налоговый кредит отсутствует, то производить такой вид водорода невозможно”, - сказал Фурман. “Это просто слишком дорого”.
-- При содействии Дженнифер А. Длухи и Кевина Кроули.
©2023 Bloomberg L.P.
