Забастовка Объединенных работников автомобильной промышленности (UAW) усиливается, профсоюз угрожает нанести удар по большему количеству заводов, и в борьбу вступают политики. Кандидат в президенты от Республиканской партии Дональд Трамп заявил, что выступит перед бастующими рабочими 27 сентября, и некоторые демократы призывают президента Джо Байдена проявить больше солидарности с людьми, выходящими на пикеты.
Экономисты пытаются подсчитать ущерб, который забастовка может нанести экономике в целом. Но самым примечательным, возможно, является то, насколько незначительным ущерб наносит забастовка и насколько редкими стали остановки работы, особенно по сравнению с десятилетиями, последовавшими за Второй мировой войной.
В далекие 1950—е годы — “счастливые дни” для многих ностальгирующих американцев - в среднем проводилось 352 забастовки в год, затрагивавшие 1,6 миллиона рабочих. Забастовки оставались обычным явлением до тех пор, пока они не начали сокращаться в 1980-х годах. В отличие от этого, за последние 10 лет в среднем проводилось всего 15 забастовок в год, которые затрагивали 140 000 работников. Это означает ежегодное сокращение числа бастующих работников на 91%.
Меньшее количество нарушений в результате забастовок полезно для экономики. “Забастовка UAW укрепит представление о том, что США погрузились в новый период промышленных беспорядков из-за возрождающихся профсоюзов”, - отмечает Capital Economics в анализе от 19 сентября. - Но вряд ли это возвращение к хаосу 1970-х годов”.
Более спорно, являются ли тенденции, ответственные за значительное сокращение числа забастовок, выгодными. Членство в профсоюзах сократилось с пика в 34% сразу после Второй мировой войны до послевоенного минимума всего в 10,1% в прошлом году. Профсоюзы, как правило, предоставляют работникам больше возможностей для ведения переговоров, поэтому упадок профсоюзов оставил у некоторых работников меньше рычагов давления, чтобы требовать повышения заработной платы, льгот и условий труда.
Отчет Министерства финансов за август связал сокращение числа членов профсоюзов со стагнацией заработной платы среднего класса и ухудшением неравенства доходов за последние 40 лет. “Расширение членства в профсоюзах потенциально может способствовать обращению вспять резкого роста неравенства, наблюдавшегося за последние полвека”, - говорится в заключении доклада.
Однако верно и то, что доля работников обрабатывающей промышленности, которые, скорее всего, будут объединены в профсоюзы, сократилась в общей сложности с 30% в 1950 году до всего лишь 8,3% сегодня. Большинство работников заняты в сфере услуг, где гораздо меньше шансов вступить в профсоюзы.
Популярность профсоюзов также снизилась с пикового рейтинга одобрения в 75% в начале 1950-х годов до минимума в 48% в 2009 году, когда переполненные профсоюзные контракты привели к банкротствам General Motors и Chrysler. С тех пор профсоюзы стали более популярными, но, учитывая широкое отступление профсоюзов, это может быть скорее теоретическим убеждением в том, что профсоюзы могут помочь трудящимся, испытывающим трудности, чем суждением о реальной эффективности профсоюзов.
В 2023 году наблюдается умеренный всплеск забастовочной активности, что некоторые профсоюзные активисты находят обнадеживающим. Около 530 000 работников объявили забастовку в этом году в рамках 34 различных трудовых акций, что является самым высоким числом бастующих работников с 1986 года.
Самая крупная забастовка в этом году - прекращение деятельности Гильдии киноактеров, которая началась в июле. В этом проекте задействовано 160 000 работников, и он все еще продолжается. Забастовка Гильдии писателей, начавшаяся в мае и охватившая 11 500 работников, также все еще продолжается. Если забастовка UAW усилится, это может в конечном итоге затронуть более 100 000 работников и вызвать нехватку некоторых автомобилей на дилерских стоянках, как раз в тот момент, когда автомобильная промышленность возвращается к нормальной жизни после нескольких лет неурядиц, связанных с пандемией COVID.
Однако маловероятно, что наступает новая эра мощных профсоюзов. Если бы работники UAW получили то, что они хотят, это поставило бы трех детройтских автопроизводителей в еще более невыгодное положение с точки зрения затрат на рабочую силу, чем они уже имеют, по сравнению с конкурентами, не состоящими в профсоюзах, такими как Tesla и большинство иностранных брендов, которые управляют заводами в Соединенных Штатах.
У General Motors, Ford и Jeep-материнской компании Stellantis есть варианты. Все они ведут крупные операции в Мексике, где затраты на рабочую силу резко ниже. Они по-прежнему могут получать приличную прибыль, производя высокорентабельные грузовики и внедорожники с привлечением профсоюзов на заводах в США, но многие более дешевые автомобили экономически выгодны только в том случае, если они построены за пределами Соединенных Штатов.
В настоящее время в Соединенных Штатах насчитывается менее 400 000 работников автомобильной промышленности, состоящих в профсоюзах, а число членов UAW сократилось на 11% с 2017 года. Число работников автомобильной промышленности в Мексике более чем в два раза превышает число работников UAW и продолжает расти. У UAW есть некоторые рычаги влияния в 2023 году, но дни славы союза остаются во все более отдаленном прошлом.
Рик Ньюман - старший обозреватель Yahoo Finance. Следите за ним в Twitter по адресу@rickjnewman.
Читайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance
