ВАШИНГТОН (AP) — Выступая в ходе крупнейшего антимонопольного разбирательства за четверть века, основатель DuckDuckGo Габриэль Вайнберг заявил в четверг, что его небольшой поисковой компании было трудно конкурировать с Google, поскольку компания заключила соглашения с телефонными компаниями и производителями оборудования, чтобы сделать свой продукт опцией поиска по умолчанию на стольких устройствах.
“Мы столкнулись с препятствием в связи с контрактами Google", - заявил Вайнберг в окружном суде США в Вашингтоне.
Министерство юстиции США утверждает, что Google подавила конкуренцию, заплатив таким компаниям, как Apple и Verizon, за то, чтобы они заблокировали свою поисковую систему в качестве выбора по умолчанию — первой, которую видят пользователи — на многих ноутбуках и смартфонах. Google возражает, что она доминирует на рынке интернет-поиска, потому что ее продукт лучше, чем у конкурентов.
Google утверждает, что даже если он занимает место по умолчанию на смартфонах и других устройствах, пользователи могут переключиться на конкурирующие поисковые системы парой щелчков мыши.
Но Вайнберг засвидетельствовал, что заставить пользователей переключиться с Google было сложно, требовалось от 30 до 50 шагов для изменения настроек по умолчанию на всех их устройствах, в то время как процесс можно было сократить всего до одного клика на каждом устройстве.
“Настройки поиска по умолчанию являются основным препятствием", - сказал он. "Здесь слишком много ступенек".
Выпускник Массачусетского технологического института основал DuckDuckGo в своем подвале в Пенсильвании в 2008 году, позаимствовав его название из детской игры. Через пару лет компания начала позиционировать себя как поисковую систему, которая уважает частную жизнь людей, обещая не отслеживать, что ищут пользователи и где они были. По словам Вайнберга, такие результаты отслеживания могут быть использованы для создания подробных профилей пользователей и "жуткой рекламы".
"Людям не нравится реклама, которая преследует их повсюду", - сказал он. Внутренние опросы DuckDuckGo, по его словам, показывают, что конфиденциальность является самой большой проблемой среди пользователей, превосходящей их стремление к лучшим результатам поиска.
DuckDuckGo по-прежнему продает рекламу, но основывает ее на том, что люди запрашивают у поисковой системы в данный момент, - метод, известный как “контекстная реклама”. Такое внимание к конфиденциальности помогло компании привлечь больше пользователей после того, как сага об Эдварде Сноудене повысила осведомленность о повсеместном распространении онлайн-слежки. Она привлекла еще больше клиентов после того, как скандал с Cambridge Analytica в Facebook открыл окно в то, как личная информация, извлеченная из цифровых сервисов, может передаваться другим брокерам данных.
DuckDuckGo находится в частной собственности, поэтому не раскрывает свои финансы. Но в нем говорится, что он был прибыльным в течение нескольких лет и приносил более 100 миллионов долларов годового дохода. Это незначительная перемена для материнской компании Google, Alphabet, выручка которой в прошлом году составила 283 миллиарда долларов.
Вайнберг заявил в четверг, что DuckDuckGo по-прежнему обрабатывает только 2,5% поисковых запросов в США.
Ранее на допросе Эрик Леман, бывший инженер-программист Google, казалось, поставил под сомнение один из ключевых аргументов Министерства юстиции: доминирование Google закрепилось из-за огромного объема данных, которые он собирает по кликам пользователей, которые компания, в свою очередь, использует для улучшения будущих поисковых запросов быстрее, чем это могут конкуренты.
Но Леман сказал, что машинное обучение в последние годы быстро улучшилось до такой степени, что компьютеры могут самостоятельно оценивать текст без необходимости анализировать данные по кликам пользователя.
В электронном письме, представленном в суд в 2018 году, Lehman написал, что конкуренты Google, такие как Microsoft, Amazon, Apple, китайская Baidu, российский "Яндекс" или даже стартапы, могут использовать машинное обучение для улучшения поиска в Интернете и оспаривания лидерства Google в отрасли.
“Огромное количество отзывов пользователей может быть в значительной степени заменено неконтролируемым изучением необработанного текста’, - написал он.
В четверг в суде Леман заявил, что, по его мнению, поисковые системы в значительной степени перейдут от использования пользовательских данных к машинному обучению.
Во время обмена мнениями окружной судья США Амит Мехта вызвал смех, спросив, как поиск в Интернете ответит на один из самых актуальных вопросов поп-культуры на этой неделе: встречается ли суперзвезда Тейлор Свифт с Трэвисом Келсом.
