Автор: Майк Скарселла
(Reuters) - Иск Федеральной торговой комиссии США, обвиняющий Amazon.com обвинение в злоупотреблении своим влиянием на розничном рынке с целью подавления конкуренции сталкивается с препятствиями в суде, проверяя сферу действия антимонопольного законодательства США и создавая препятствия для агентства, заявили эксперты-юристы.
Агентство по защите прав потребителей США, которое обеспечивает соблюдение федерального антимонопольного законодательства, и 17 штатов подали во вторник свой иск против Amazon в федеральный суд Сиэтла, попросив судью США рассмотреть судебный запрет и другие санкции для борьбы с предполагаемым незаконным поведением.
Несколько экспертов по правовым вопросам сообщили Reuters, что FTC сталкивается с высокой планкой, пытаясь показать, что американским потребителям было бы лучше в мире без политики Amazon.
В иске говорилось, что Amazon несправедливо отдала предпочтение своим собственным продуктам и что политика компании наказывает продавцов, которые хотят продавать товары по более низким ценам на других платформах.
Согласно законодательству США, FTC обязана доказать, что Amazon является не только крупным игроком на рынке, обладающим властью, но и что она предприняла незаконные шаги для приобретения или сохранения своего доминирующего положения. Агентство также должно определить и обосновать соответствующие рынки, что является ключевым пороговым вопросом.
Юрист по антимонопольным вопросам Дэвид Балто, бывший директор по политике FTC, описал предстоящий трудный подъем FTC как попытку преодолеть гору Рейнир в штате Вашингтон в теннисных туфлях.
"Вы знаете, это возможно — вы могли бы добраться до вершины, — но это 20 000 футов, и будет по-настоящему холодно", - сказал он.
В рамках этого дела у Amazon будет шанс привести проконкурентные обоснования своего предполагаемого поведения, заявила антимонопольный юрист Диана Хейзел из юридической фирмы Foley & Lardner. Хейзел сказала, что Amazon нужно будет доказать, что ее доводы "законны", чтобы опровергнуть претензии FTC.
Аргумент Amazon, по словам специалиста по антимонопольному законодательству Тома Коттера из Юридической школы Университета Миннесоты, будет заключаться в том, что "мы быстро предоставляем потребителям доступ к широкому спектру товаров по доступным ценам".
Действительно, генеральный юрисконсульт Amazon Дэвид Запольски заявил в своем заявлении, что оспариваемая политика "помогла стимулировать конкуренцию и инновации во всей отрасли розничной торговли". Запольский сказал, что жалоба FTC утверждает, что "повседневной конкуренции в розничной торговле не существует".
Председатель FTC Лина Хан заявила в заявлении, что Amazon использовала "карательную и принудительную тактику" для незаконного сохранения монополии.
Иск FTC связан с серией дел частных потребителей, поданных в последние годы против Amazon, которые находятся на рассмотрении в том же федеральном суде США, но шире, чем ряд других.
Частные антимонопольные дела дают представление о некоторых юридических аргументах, которые Amazon, как можно было ожидать, выдвинет, чтобы оспорить иск FTC.
В одном из дел, предполагаемом коллективном иске, оспаривающем ценовую политику платформы, юристы Amazon утверждали, что ни один суд "никогда не осуждал деловую практику, которая требует низких цен в розничном магазине для потребителей".
Amazon также борется с претензиями по другому частному гражданскому иску, в котором говорится, что компания подавила конкуренцию за услуги доставки и фулфилмента.
Окружной судья США Рикардо Мартинес в апреле отклонил этот иск, заявив, что истцы-потребители не были покупателями логистических услуг. Но суд дал потребителям шанс возбудить новое дело.
Мартинес, назначенец бывшего президента США Джорджа У. Буш, может быть отнесен к иску FTC, поскольку агентство заявило, что несколько дел Amazon, находящихся на его рассмотрении, были связаны фактически и юридически с новой жалобой.
Вообще говоря, американские судьи "с осторожностью относятся к использованию антимонопольного законодательства для наказания за поведение с низкими ценами", - сказал специалист по антимонопольному законодательству Шон Салливан из юридической школы Университета Айовы.
Салливан сказал, что не всегда существует четкая грань между "хорошими низкими ценами", основанными на рыночной конкуренции, и "плохими низкими ценами", которые помогают компании приобрести или сохранить рыночную власть.
(Репортаж Майка Скарселлы; редактирование Ли Джонс и Мураликумар Анантараман)
