(Добавлены подробности о команде защиты Amazon в параграфах 3 и 4 к статье от 26 сентября)
Авторы: Эндрю Гудсворд и Майк Скарселла
ВАШИНГТОН, 27 сентября (Reuters) - Монопольный иск Федеральной торговой комиссии США против Amazon.com поданное во вторник заявление представляет собой, пожалуй, самое серьезное юридическое испытание на сегодняшний день для взводов юристов, которые в течение многих лет защищали технологического гиганта от обвинений в нарушениях антимонопольного законодательства и защиты прав потребителей.
Долгожданное дело FTC против Amazon, к которому присоединились 17 генеральных прокуроров штатов, обвиняет компанию в злоупотреблении своим доминирующим положением в качестве онлайн-ритейлера, чтобы помешать конкурентам и нанести вред продавцам и клиентам, которые полагаются на ее платформу. Компания пообещала бороться с судебным иском, заявив, что ее практика стимулировала конкуренцию и инновации.
Кевин Ходжес, партнер юридической фирмы Williams & Connolly, был первым членом команды защиты Amazon, упомянутым в судебном документе по этому делу. Его партнер Хайди Хаббард возглавит команду, в которую также входят юристы из юридической фирмы Covington & Burling, по словам человека, знакомого с наймом.
Хаббард и Ходжес, бывший управляющий партнер фирмы со штаб-квартирой в Вашингтоне, также представляют интересы Amazon в продолжающемся антимонопольном иске генерального прокурора Калифорнии, обвиняющем компанию в навязывании потребителям искусственно завышенных цен.
Williams & Connolly, известная своим вниманием к судебным разбирательствам, в апреле успешно выиграла отдельный частный иск, обвиняющий компанию в ограничении конкуренции на рынке услуг по доставке и фулфилменту.
Ходжес представлял интересы генерального прокурора штата, который присоединился к историческому антимонопольному делу Министерства юстиции США против Microsoft в 1990-х годах и защищал BP в судебных процессах после разлива нефти в Мексиканском заливе в 2010 году, согласно судебным протоколам и веб-сайту его фирмы. Он не ответил на запрос о комментариях.
Williams & Connolly также является ведущей адвокатской фирмой в другом крупном антимонопольном деле, направленном против крупных технологических компаний. Партнер Джон Шмидтлейн возглавляет команду, состоящую из нескольких крупных юридических фирм, защищающих Google от Alphabet в продолжающемся историческом судебном процессе по поводу предполагаемой монопольной власти компании в онлайн-поиске.
Представитель Amazon не сразу ответил на вопросы о своей юридической команде. Компания, скорее всего, будет полагаться на несколько юридических фирм для защиты дела FTC.
Главный юрисконсульт Amazon Дэвид Запольски, 24-летний ветеран юридического отдела компании, может обратиться к ряду ведущих внешних юридических фирм, которые уже представляют ее интересы.
Covington & Burling, еще одна крупная вашингтонская фирма, сотрудничала с Williams & Connolly в 2021 году в безуспешной попытке заставить председателя FTC Лину Хан, ярого критика Amazon, отказаться от участия в делах, связанных с компанией. Томас Барнетт, сопредседатель антимонопольной практики фирмы и бывший высокопоставленный чиновник Министерства юстиции, был вовлечен в эту работу.
Ковингтон также представляет Amazon в другом незавершенном судебном процессе, возбужденном FTC, обвиняющем компанию в том, что она подключает клиентов к своему платному сервису Amazon Prime без их согласия и затрудняет их отмену. Компания опровергла эти обвинения.
Ковингтон консультировал Amazon по двум соглашениям о защите прав потребителей с FTC в мае, связанным с голосовым помощником компании Alexa и службой домашней безопасности Ring.
Представитель Covington не ответил на запрос о комментариях относительно того, защищает ли фирма Amazon в антимонопольном деле FTC.
Amazon также обратилась к американской юридической фирме Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, чтобы избежать проверки со стороны правительства. Пол Вайс добился отклонения антимонопольного иска, поданного генеральным прокурором Вашингтона, округ Колумбия. Апелляция остается на рассмотрении.
Фирма присоединилась к Covington в переговорах с FTC об урегулировании проблемы конфиденциальности детей Alexa на сумму 25 миллионов долларов.
(Репортаж Эндрю Гудсворда и Майка Скарселлы из Вашингтона, редактирование Дэвидом Барио, Мэтью Льюисом и Маргаритой Чой)
