Майкл Джонсон заявил, что у него были «ночи, когда я не спал» во время краха его легкоатлетического турнира Grand Slam Track (GST), настаивая на том, что выплата, полученная им всего за несколько дней до досрочного завершения сезона, была полностью законной.
Великий американский спринтер Джонсон, четырехкратный олимпийский чемпион, запустил Grand Slam Track в начале 2025 года с амбициозной целью преобразовать легкую атлетику, пообещав концентрированный формат с более частыми очными забегами между лучшими спортсменами мира.
Однако турнир столкнулся с проблемами финансирования, и Джонсон был вынужден отменить четвертый и финальный этап в Лос-Анджелесе в июне прошлого года после соревнований в Кингстоне, Майами и Филадельфии.
GST подал заявление о банкротстве в декабре, но юридический иск кредиторов GST в марте обвинил Джонсона в том, что он «тайно» выплатил себе 500 000 долларов (370 598 фунтов) за несколько дней до краха сезона. Представитель GST тогда назвал это заявление «необоснованным и ложным».
Джонсон в интервью британской газете Daily Telegraph, опубликованном в субботу, прояснил выплату, сказав: «Я рад прояснить это, потому что это самая болезненная вещь и полная противоположность тому, что сообщалось.
«Наша кредитная карта была заполнена в Grand Slam Track, потому что у нас были серьезные проблемы с денежным потоком. У нас было 96 спортсменов плюс сопровождающие, которых нужно было отправить в Майами и Филадельфию.
«Нам нужно было разместить 170 человек в отелях в обоих городах, и на кредитной карте не осталось места. Я поручил нашей команде по поездкам оформить все на мою кредитную карту, и мне должны были возместить расходы.
«Итак, я получил возмещение. Я также одолжил компании 2 миллиона долларов (1,5 миллиона фунтов), чтобы мы позаботились о спортсменах. Я решил отказаться от собственной зарплаты».
58-летний Джонсон, говоря о стрессе, который он пережил из-за краха GST, добавил: «Это было 10 из 10.
«В олимпийском спринте нужно показать лучший результат за секунды, и у тебя есть одна возможность раз в четыре года — наверное, нет ничего более стрессового. Но это был самый сильный стресс, с которым я сталкивался за очень долгое время.
«У меня точно были ночи, когда я не спал, когда я просыпался и думал: "Это на мне. Эта новость только что вышла — верят ли спортсмены в это?" Эти вещи тяжело давили на меня и на мою семью.
«Я спрашивал себя: "Ты глуп? Зачем ты это сделал? Тебе это не нужно"».
jdg/ea
