(В первом абзаце изменить день на понедельник)
Автор: Нкобиле Длудла
ЙОХАННЕСБУРГ (Рейтер) - Крупнейший мобильный оператор Африки MTN исследует возможности партнерства с поставщиками спутникового интернета на низкой околоземной орбите (LEO) для обеспечения подключения к интернету жителей сельских и отдаленных районов, заявил генеральный директор группы Ральф Мупита в понедельник.
Спутниковый интернет стал альтернативным средством подключения в Африке благодаря популярности поставщиков, таких как Starlink, принадлежащий SpaceX Илона Маска.
Спутники LEO обеспечивают высокоскоростной доступ в интернет даже в областях, где развертывание телекоммуникационной инфраструктуры, такой как оптоволокно и мобильный широкополосный доступ, затруднено и дорого.
"Чтобы сохранить постоянное подключение клиентов и бизнеса, нам придется использовать спутник как дополнительную технологию", - сказал Мупита на пресс-конференции.
Он сообщил, что базирующийся в Южной Африке MTN проводит концептуальные исследования с несколькими операторами спутников LEO для возможного партнерства.
"Мы рассматриваем несколько вариантов, и, фактически, некоторые из них мы готовы продавать через наше предприятие некоторым нашим клиентам в определенных странах", - добавил Мупита.
MTN не одинок в стремлении к заключению партнерских соглашений. Меньший конкурент Cell C делает то же самое.
Крупнейший оператор Южной Африки Vodacom, принадлежащий в основном британской Vodafone, объявил о партнерстве с LEO-спутником проекта Kuiper от Amazon в прошлом году.
"Мы очень хорошо осознаем трудности конкуренции как фиксированный и беспроводной оператор с LEO-спутниками со временем, поэтому мы готовимся обеспечить надежность нашего бизнеса на ключевых рынках", - сказал Мупита.
Starlink работает в нескольких африканских странах, но сталкивается с регуляторными препятствиями в других, включая Южную Африку, и сопротивлением со стороны государственных телекоммуникационных компаний.
Регулятор Южной Африки ICASA в настоящее время работает над регуляторной и лицензионной рамкой для поставщиков спутникового интернета с целью установления четких правил для операторов.
"Операторов LEO следует рассматривать так же, как и телекоммуникационных операторов на земле, подвергая их тем же регуляторным требованиям в области защиты данных, передачи данных, локализации и предоставления доступа к спектру", - сказал Мупита.
"Мы просим лишь обеспечить равные условия для всех".
(Сообщение Нкобиле Длудла. Редакторы: Джо Бавье и Марк Поттер)
