ЛОНДОН (AP) С баннерами, мегафонами, игрушечными тракторами и гневным посланием британские фермеры собираются во вторник отправиться к Парламенту, чтобы протестовать против увеличения налога на наследство, который, по их мнению, будет нанесен тяжелый удар по борющимся семейным фермам.
Фермеры Великобритании редко проявляют столь активную позицию, как их соседи из Европы, и Великобритания не видела масштабных протестов, подобных тем, которые парализовали города Франции и других европейских стран. Тем не менее фермеры заявляют, что усилят свои действия, если правительство не выслушает их.
Все в ярости, - сказал Олли Харрисон, один из организаторов протеста, который направлен на засыпание улиц перед офисом премьер-министра Кира Стармера фермерами. Он сказал, что многие фермеры хотят выйти на улицы, заблокировать дороги и действовать так же решительно, как французы.
Организаторы призвали протестующих не везти сельскохозяйственную технику в центр Лондона во вторник. Вместо этого дети на игрушечных тракторах возглавят марш вокруг площади Парламента после митинга, на котором выступят спикеры, включая бывшего ведущего телепередачи Top Gear и знаменитого фермера Джереми Кларксона. Еще 1 800 фермеров планируют провести массовый лоббинг законодателей поблизости, организованный Национальным союзом фермеров.
Волатильная погода, усугубленная изменениями климата, глобальной нестабильностью и потрясениями, вызванными выходом Великобритании из Европейского союза в 2020 году, все это добавило бремени на фермеров Великобритании. Многие считают, что изменение налога правительства Лейбористской партии, в рамках усилий по сбору миллиардов фунтов стерлингов на финансирование государственных услуг, является последней каплей.
Четыре из последних пяти лет мы терпим убытки, - сказал Харрисон, который выращивает зерновые культуры на своей семейной ферме недалеко от Ливерпуля на северо-западе Англии. Единственное, что меня поддерживало, это то, что я делал это для своих детей. И, возможно, немного признания владения землей позволяет вам продолжать брать в долг, продолжать двигаться вперед. Но теперь это просто исчезло за одну ночь.
Точкой кипения стало решение правительства в своем бюджете в прошлом месяце отменить налоговый льгота, действовавший с 1990-х годов, освобождающий сельскохозяйственную собственность от налога на наследство. С апреля 2026 года фермы стоимостью более 1 миллиона фунтов стерлингов ($1.3 миллиона) подпадают под налог в размере 20%, когда владелец умирает и они передаются следующему поколению. Это вдвое меньше 40% налога на наследство, взимаемого с других земель и недвижимости в Великобритании.
Центристское левое правительство Стармера утверждает, что подавляющее большинство ферм - около 75% - не будут затронуты, и различные уловки позволяют семейной паре фермеров передать наследие стоимостью до 3 миллионов фунтов стерлингов ($3.9 миллиона) своим детям налогов бесплатно.
Противники налога утверждают, что он позволит вернуть деньги от богатых людей, которые приобрели сельхозугодья в качестве инвестиции, подняв в процессе стоимость сельхозугодий.
Это стало самым эффективным способом для сверхбогатых избежать уплаты налога на наследство, - писал министр окружающей среды Стив Рид в Daily Telegraph, добавив, что высокие цены на землю лишают молодых фермеров мечты о собственной ферме.
Однако союз фермеров утверждает, что более 60% действующих ферм могут столкнуться с налоговым ударом. И хотя фермы могут иметь большую стоимость на бумаге, прибыль часто невелика. По данным правительства, доходы по большинству типов ферм упали к концу февраля 2024 года, в некоторых случаях более чем на 70%. Средний доход с ферм колеблется от примерно 17 000 фунтов стерлингов ($21 000) для ферм с пастбищным скотом до 143 000 фунтов стерлингов ($180 000) для специализированных ферм птицеводства.
Последнее десятилетие было турбулентным для британских фермеров. Многие фермеры поддерживали Brexit как шанс избавиться от сложной и многокритикуемой Общей сельскохозяйственной политики ЕС. С тех пор Великобритания внесла изменения, такие как выплата денег фермерам за восстановление природы и продвижение биоразнообразия, а также за производство продовольствия.
Некоторые фермеры приветствовали эти шаги, но многие считают, что доверие было растрачено из-за неудач правительств, неспособности субсидий держать шаг с инфляцией и новых торговых сделок с странами, включая Австралию и Новую Зеландию, которые открыли дверь для дешевых импортов.
Заместитель президента Национального союза фермеров Дэвид Эксвуд сказал, что повышение налогов стало последней каплей в цепи трудных выборов и сложных ситуаций, с которыми пришлось столкнуться фермерам.
Правительство настаивает на том, что не будет пересматривать налог на наследство, а его политические оппоненты видят в этом возможность. Основная оппозиционная Консервативная партия, находившаяся у власти 14 лет до июля, и правопопулистская партия Реформа Великобритании обе выступают в поддержку фермеров. Некоторые крайне-правые группы также поддержали протесты во вторник, хотя организаторы не связаны с ними.
Харрисон говорит, что демонстрация призвана быть демонстрацией единства перед правительством и попыткой информировать общественность о том, что фермеры - это производители продовольствия, а не миллионеры, уклоняющиеся от налогов.
Это затронуло каждый сектор, будь то землевладелец или арендатор, будь то мясо, молоко, молочные продукты, зерновые, овощи, салат - назовите это, каждый получил тяжелый удар от этого, - сказал он.
Каждый фермер теряет.
