Федеральная торговая комиссия подала иск против крупнейшего дистрибьютора вина и спиртных напитков в США в четверг, утверждая, что он незаконно дискриминирует малые и независимые предприятия.
Southern Glazers Wine and Spirits не предоставляет малым магазинам доступ к скидкам и возмещениям, которые получают крупные сети, ставя малые магазины в невыгодное положение, утверждает ФТК в иске, поданном в Калифорнии.
Когда местные бизнесы страдают из-за несправедливой ценовой политики, благоприятствующей крупным сетям, американцы имеют меньше выбора, платят более высокие цены, и страдают сообщества, - сказала председатель ФТК Лина Хан в заявлении.
Базирующийся в Майами Southern Glazer's назвал иск как недальновидный и юридически недопустимый.
Дистрибьюторы алкоголя сталкиваются с многочисленными регуляциями, которые определяют их конкурентоспособность, ценообразование и возможность предоставления скидок на продукцию, и Southern Glazers соблюдает эти правовые требования, сообщила компания. Southern Glazers категорически опровергает обвинения ФТК и будет защищаться решительно в этом судебном процессе.
Southern Glazers является одним из крупнейших частных компаний в США с оборотом в 26 миллиардов долларов от продажи вина и спиртных напитков розничным заказчикам в 2023 году, согласно ФТК. Он распространяет одну треть всех бутылок вина и спиртных напитков в США и обслуживает коммерческих клиентов, таких как Total Wine, Costco и Kroger.
Дело ФТК основано на редко применяемом Законе Робинсона-Патмана 1936 года, который разрешает объемные скидки, но только если продавец демонстрирует, что они приводят к реальным экономическим эффективностям.
Согласно ФТК, Southern Glazers многократно предлагал объемные скидки и возмещения крупным покупателям, которые не обоснованы разницей в расходах на распространение продукции. В некоторых случаях, Southern Glazer's взимал значительно более высокие цены за продажу идентичных бутылок вина и спиртных напитков независимым розничным торговцам, чем крупным сетям, находящимся всего в нескольких кварталах.
Southern Glazer's также не информирует малых розничных торговцев о объемных скидках, возмещениях и других специальных предложениях, доступных для крупных сетей, даже когда малые магазины могли бы участвовать в сделках, утверждает ФТК.
ФТК просит о запрете дальнейшей ценовой дискриминации в окружном суде США в Центральном округе Калифорнии.
Судьба иска при администрации Трампа неясна. Двое из пяти комиссаров ФТК проголосовали против утверждения иска против Southern Glazers. Избранный президентом Дональдом Трампом один из протестующих комиссаров, Эндрю Фергюсон, недавно был назначен главой ФТК.
В своем возражении Фергюсон заявил, что ФТК не предъявляла дел по Закону Робинсона-Патмана более 25 лет. Хотя закон должен соблюдаться, ФТК вряд ли добьется победы в деле против Southern Glazers, сказал он.
Фергюсон отметил, что, хотя возможно, что ФТК может обнаружить некоторые случаи, когда разница в цене у Southern Glazer's не может быть полностью обоснована, лишь существенная ценовая дискриминация, а не изолированные ситуации, нарушают закон.
Представленные мне доказательства не приводят меня к выводу, что произошло такое обширное, необоснованное дискриминация, - написал Фергюсон.