Джессика ДиНаполи и Джонатан Стемпел
НЬЮ-ЙОРК (Рейтер) - Ben & Jerry's наращивает свое иск к Unilever в пятницу, обвиняя материнскую компанию в подавлении заявления о социальной политике, которое американский производитель мороженого хотел выпустить, потому что в нем упоминался президент Дональд Трамп.
Обвинение появилось в измененном иске, поданном в федеральный суд Манхэттена, где в ноябре Ben & Jerry's обвинила Unilever в подавлении ее попыток выразить поддержку палестинским беженцам и прекратить военную помощь Израилю, а также в угрозе распустить свой независимый совет директоров.
Ben & Jerry's хочет судебного приказа о свободе совета продолжать контроль за своей социальной миссией и требует от Unilever выполнить свое обязательство сделать платежи в размере 25 миллионов долларов группам, выбранным мороженой компанией.
Unilever и Ben & Jerry's не сразу ответили на запросы о комментариях.
Обе компании находятся в открытом противостоянии с 2021 года, когда Ben & Jerry's решила прекратить продажу мороженого Cherry Garcia, Chubby Hubby и других вкусов в оккупированной Израилем Западном берегу из-за несоответствия ценностям компании.
Это привело к тому, что некоторые инвесторы отказались от акций Unilever, а Ben & Jerry's подала иск к своему родителю за продажу своего израильского бизнеса местному лицензиату.
В ходе мирового соглашения в 2022 году Unilever обязалась уважать независимый совет Ben & Jerry's и его социальную миссию, а также сделать платежи в размере 25 миллионов долларов.
Базирующийся в Лондоне Unilever с тех пор объявил о планах по выделению своего мороженого бизнеса, включая Ben & Jerry's, для упрощения своего портфеля продуктов и сокращения издержек. Однако судебный процесс может осложнить эти планы.
"Это не помогает, потому что когда у вас нависает тень, это делает сложнее продать или выделить его. Это влияет на восприятие его стоимости", - сказал Чарльз Эльсон, профессор корпоративного управления, ушедший на пенсию из Университета Делавэр.
ДОНАЛЬД ТРАМП, НЕЛЬСОН ПЕЛЬЦ И ИЛОН МАСК
В измененном иске Ben & Jerry's заявила, что ее руководство и совет, с участием глобального руководителя юридического отдела Unilever, работали после выборов Трампа над постом, который должен был быть опубликован в день инаугурации, обсуждая острые вопросы, такие как аборты, изменение климата, минимальные заработные платы и универсальная медицинская помощь.
Но 18 января, за два дня до инаугурации Трампа, глава мороженого Unilever Питер тер Кулве "односторонне запретил Ben & Jerry's выпустить пост, потому что в нем специально упоминался 'Дональд Трамп'", - говорится в иске.
Ben & Jerry's заявила, что тер Кулве, по-видимому, основал свое решение на интуиции, игнорируя историю компании борьбы с администрацией Трампа.
Также было сказано, что тер Кулве вскоре провел собрание, где он похвастался тем, что член правления Unilever и активный инвестор Нельсон Пелц, сторонник Трампа, представил президента Илону Маску, основателю Tesla и близкому советнику Трампа.
В иске говорится, что по мнению тер Кулве, "несмотря на четыре десятилетия прогрессивной социальной активности - и годы специального оспаривания политики администрации Трампа - критика Трампа стала слишком табу для бренда, синонимичного с 'Миром, Любовью и Мороженым'."
Многие компании в розничной торговле, банковском секторе и других отраслях в этом месяце ограничили поддержку программ, восприятие социального воздействия которых вызвало противодействие со стороны Трампа и его сторонников.
СОПРОТИВЛЕНИЕ ПЛАТЕЖАМ
Ben & Jerry's была основана Беном Коэном и Джерри Гринфилдом в отреставрированной автозаправке в 1978 году и сохранила свою социально ответственную миссию после покупки Unilever в 2000 году.
Согласно измененному иску, Ben & Jerry's планировала направить 5 миллионов долларов от Unilever группам по правам человека и 20 миллионов долларов за 10 лет на поддержку палестинских производителей миндаля и поставщика справедливой торговли миндального ореха, которого она долгое время использовала.
Было сказано, что Unilever противилась 5 миллионам долларов платежей, потому что считала, что они будут поддерживать "палестинские права человека", и не выплатила вторую часть платежа в размере 2,5 миллиона долларов.
Ben & Jerry's также заявила, что тер Кулве сопротивлялся платежу в размере 20 миллионов долларов, потому что он не одобрял соглашение 2022 года и не слышал о поставщике миндального ореха.
Другие десятки продуктов Unilever включают мыло Dove, майонез Hellmann's, бульонные кубики Knorr, стиральный порошок Surf и нефтяной желе Vaseline.
(Сообщение Джессики ДиНаполи и Джонатана Стемпела в Нью-Йорке; Редактирование Дэвида Грегорио и Мураликумара Анантхарамана)
