Авторы: Андреа Шалал и Тим Хепер
(Рейтер) - Президент Дональд Трамп осмотрел самолет Boeing в субботу, чтобы подчеркнуть задержки в поставке новых воздушных судов Air Force One, заявила администрация Белого дома.
Президент проводил переговоры с Boeing о закупке пары новых самолетов 747-8 во время своего первого президентского срока - с 2017 по 2021 год - но сейчас самолеты отстают на несколько лет от графика.
Предполагалось, что два воздушных судна будут поставлены в декабре 2024 года, но Boeing перенес прибытие хотя бы до 2027 или 2028 года - к концу второго срока Трампа на посту президента.
"Президент Трамп осматривает новый самолет Boeing, чтобы оценить новое оборудование/технологии", - заявил директор по связям с общественностью Белого дома Стивен Чжун. "Это подчеркивает неудачу проекта в сроках поставки нового Air Force One, как это было обещано".
Самолет, который посетил президент на Международном аэропорту Палм-Бич, - это 12-летний самолет, принадлежавший ранее королевской семье Катара и теперь эксплуатируемый компанией на Острове Мэн, согласно двум авиационным вебсайтам.
Пока не ясно, было ли посещение Трампом самолета в субботу согласовано с Boeing.
Boeing не сделал никаких немедленных комментариев по поводу визита Трампа и направил вопросы о задержках в программе Air Force One в ВВС.
В прошлом месяце генеральный директор Boeing Келли Ортберг заявил, что компания встречается с союзником Трампа Илоном Маском - несмотря на конкуренцию SpaceX Маска с космическим подразделением Boeing - чтобы ускорить обновление самолета.
"Президент хочет получить эти самолеты раньше, поэтому мы работаем с Илоном, чтобы посмотреть, что мы можем сделать, чтобы ускорить график этих программ", - сказал Ортберг в эфире CNBC 28 января.
Руководители Boeing отметили, что производство замедлено из-за проблем с поставками, высоких затрат и сложности самолетов, предназначенных для использования как летающий Белый дом.
В 2016 году Трамп высказался о высокой цене новых воздушных судов Air Force One и потребовал, чтобы тогдашний генеральный директор Boeing согласился на контракт не более чем на 4 миллиарда долларов за два самолета.
С тех пор руководство Boeing заявило, что контракт был слишком низко оценен для самолетов с военной авионикой, передовой связью и системой самообороны для выдерживания крайних сценариев безопасности.
Трамп также предложил изменить внешний вид новых самолетов Air Force One, чтобы включить темно-красный цвет, но бывший президент Джо Байден вернул эти планы к текущей голубой модели.
Тем не менее, миниатюрная модель Air Force One на торте в день инаугурации Трампа 20 января представляла собой предпочтительный президентом дизайн с красной полосой.
(Сообщение Андреа Шалал и Тим Хепер; написание и дополнительное расследование Бо Эриксон; редактирование Дианы Крафт)
