Поставки высоко востребованных средств от ожирения улучшаются, но это не означает, что их легче получить.
Многие работодатели и страховщики сокращают покрытие препаратов Wegovy и Zepbound, а ключевая государственная программа, Медикер, не покрывает эти препараты от ожирения. Тем временем некоторые крупные работодатели добавляют покрытие, но его нельзя считать гарантированным.
Цены на лечение, которые могут превышать сотни долларов ежемесячно даже после скидок, делают сложным для многих людей оплату этих препаратов самостоятельно. Это может сделать зависимость от покрытия, которое у них есть, и от его длительности желаемого изменения веса, которое ищут пациенты.
Сложности с покрытием не являются необычными в системе здравоохранения США. Но вызов увеличивается для этих методов лечения ожирения, поскольку широкий круг населения может быть подходящим для их приема, и пациенты должны принимать препараты для поддержания веса.
Сейчас многим людям нужен доступ к лекарству, и они не могут его получить, - сказала Кэтрин Хемпстед, старший советник по политике Фонда Роберта Вуда Джонсона.
Покрытие различается в зависимости от того, кто оплачивает счет
Пол Мак сбросил около 70 фунтов после того, как начал принимать Wegovy. Житель Редвуд-Сити, Калифорния, сказал, что шум от еды - постоянные мысли о еде - стали тише, и он смог пройти процедуру на сердце.
Лечение было покрыто программой Медикейд Калифорнии, Меди-Кэл. Затем 50-летний охранник получил повышение. Он больше не имел права на Меди-Кэл и потерял покрытие препарата на несколько месяцев с начала прошлого лета.
Он вернул два размера штанов.
Я не мог контролировать прием пищи, - сказал он. Все шум вернулся.
Покрытие этих препаратов остается неравномерным более года после того, как Zepbound появился на рынке для вызова Wegovy.
Консультант по льготам Мерсер сообщает, что 44% американских компаний с числом работников 500 и более человек покрывали препараты от ожирения в прошлом году. Это еще более распространено среди крупных работодателей.
Более десятка государственных программ Медикейд для людей с низким доходом также покрывают методы лечения ожирения.
Но немногие страховщики покрывают препараты на индивидуальных рынках страхования. И некоторые планы ограничивают свое покрытие запросами на предварительное одобрение или предварительное утверждение.
Отсутствие покрытия Медикер остается также проблемой, особенно для людей, которые уходят на пенсию и переходят на государственно-финансируемую программу от работодателя.
Пациенты приходят к нам в ужасе перед переходом на Медикер и потерей покрытия, - сказала доктор Кэтрин Сондерс, эксперт по ожирению в Медицинском колледже Вейл Корнелл и соучредитель компании по лечению ожирения FlyteHealth. Мы начинаем говорить о запасных планах за год до их перехода.
Стоимость и неопределенная отдача грозят платежным опасениям
Страховщик Independence Blue Cross из Филадельфии прекратил покрытие препаратов исключительно для похудения для некоторых клиентов начиная с этого года. Представители компании говорят, что страховщик беспокоился о повышении премий, которые ему пришлось бы взимать с всех клиентов, если бы продолжил.
Стоимость также была фактором в решениях чиновников Западной Вирджинии и Северной Каролины прекратить аналогичные программы, предоставляющие покрытие для государственных служащих.
Эти опасения заставляют исследователя университета Вандербильта Стейси Дуцетзина задуматься, насколько долго работодатели, которые добавили покрытие, будут его поддерживать, теперь когда препараты больше не находятся в дефиците.
Вероятно, это вызовет увеличение расходов, - сказала Дуцетзина, профессор здравоохранения, изучающая стоимость лекарств.
Производители лекарств пропагандируют экономию, которую могут принести эти препараты, улучшая здоровье пациентов и предотвращая серьезные заболевания, такие как инфаркты или инсульты.
Однако эксперты в области здравоохранения отмечают, что нет гарантий того, что работодатель или страховщик, покрывающий препарат, в конечном итоге получит эти выгоды, поскольку люди могут менять работу или страховщиков.
Будет ли покрытие когда-нибудь стабильным?
Нет четкого пути к широкому покрытию этих препаратов от ожирения, даже если опросы показывают, что американцы поддерживают покрытие расходов Медикейдом и Медикером.
Лидеры производителя Zepbound, Eli Lilly, видели, что покрытие постоянно растет для их препарата, и они оптимистично смотрят в будущее.
Бывший президент Джо Байден предложил правило, которое позволило бы Медикеру и широкому Медикейду покрывать расходы. Его судьба остается неопределенной в администрации президента Дональда Трампа.
Законопроект, требующий покрытия Медикером, гуляет по Конгрессу уже много лет. Но его не планируют принимать к голосованию.
Производители лекарств в настоящее время тестируют несколько дополнительных методов лечения ожирения. Такая потенциальная конкуренция может снизить цены и способствовать большему покрытию.
Неравномерное покрытие усложняет планы лечения
Доктор Эми Ротберг говорит, что отсутствие стабильного покрытия заставляет ее колебаться при выписке рецептов, потому что она не уверена, насколько долго пациенты смогут принимать препарат.
Мы знаем по исследованиям, что люди прекращают прием этих препаратов, они вновь набирают вес, - сказала Ротберг, директор программы по управлению весом Университета Мичигана. Я не хочу причинить вред.
Некоторые страховщики требуют изменений в диете и упражнениях для пациента, прежде чем они покроют препарат для снижения веса. Эти изменения должны происходить параллельно с началом приема лекарства, - сказала доктор Лидия Александер, президент Ассоциации по лечению ожирения.
Она также видела требования к индексу массы тела 40 или выше, что соответствует тяжелому ожирению, прежде чем начнется покрытие.
Мы говорим, что ожирение - это болезнь, но мы не лечим его как болезнь, - сказала она.
____ Отдел здравоохранения и науки Ассошиэйтед Пресс получает поддержку от Группы науки и образовательных медиа Институтов Говарда Хьюза. AP несет полную ответственность за весь контент.